初一晨起，路知晚还在呼呼大睡。
谢琮洗漱更衣完，伸手在毛毯里露出的半颗小猫脑袋上揉了揉。
“暗卫除夕前就到了北境，这两日应该很快能传来消息吧？”谢琮道。
“东宫训练的海东青此行带去了好几只，它们传信极快，一旦有消息肯定耽搁不了。”陈弘毅安慰道：“殿下不必忧心，路将军吉人天相，定能度过此劫。”
谢琮没再说什么，替小猫盖好毛毯便起身出了寝殿。
路知晚这一觉直睡到晌午才醒，他身上的红棉坎已经被脱下来了，只剩脖子里还挂着那颗红宝石。
“饿了吧？”小原子见他醒了便端来了吃食。
路知晚早已饿得前胸贴后背，这会儿一见早饭还有小半块栗子酥顿时精神抖擞。
“慢点吃，瞅你馋的。”苏平不知何时进来的。
“师父让人给它备了栗子酥，它自然高兴。”小原子道。
“这猫通人性，不能委屈了它。昨夜幸亏有它呢，这不一大早陛下又宣了殿下过去一道用膳。”
“陛下宣殿下用膳，和小猫有什么关系吗？”小原子不解。
苏平耐心朝他解释道：“自从出了上次的事情，满朝文武都在盯着殿下呢，就想看看殿下是否真为路小公子失了心智。昨夜殿下带着小猫去赴宴，又对陛下的试探应对自如，也算平息了传闻，陛下想来是满意的。”
路知晚一边埋头干饭一边听着师徒俩对话，心道谢琮太不容易了。皇帝那个当爹的只顾朝臣看法，完全不顾谢琮死活，旁人也只等着看太子殿下疯没疯。
此时，外头忽然传来通报，说三殿下驾到。
三殿下？
那不就是昨晚被他泼了酒的那货吗？
他来干什么？
路知晚忽然生出了点不祥的预感。
此时此刻，谢琮正在陪皇帝下棋。
一大早，太子殿下陪着皇帝皇后一道用了膳，没想到用过膳后皇帝又把人留下了，说父子俩许久没有对弈，有些手痒。
虽说依着本朝规矩，过了年后皇族要到初四那日祭天，前几日皇帝除了接受朝拜没有别的事情可做。
可谁家父子俩大年初一下棋啊？
但皇帝发了话，谢琮不好违逆，只能遵命。
“你这几日清减了不少，可是身边人伺候不妥帖？”皇帝问谢琮。
“儿臣忧心北境粮饷一事，想着军中儿郎过年都吃不饱饭，自然没什么胃口。”
皇帝闻言一挑眉，听出了谢琮话里有话。
“太子对朕先前的斥责，可还心存不满？”
“儿臣不敢。”谢琮捻起一子，随意落下。
“你办事素来张扬，性子与朕半点不像。粮饷一事不止你忧心，朕难道就不忧心吗？可朝堂稳固同样重要。你身为储君，凡事不可冒进，必要考虑周全才好。
“是。”谢琮不咸不淡地应了。
“你这性子，身边缺个劝导之人。”
谢琮执子的手一顿，并未答话。皇帝的话也点到为止，转而道：“待天暖和后，朕打算让人在汀园办个赏花会，届时你以太子的名义主持一下。”
赏花会名义上是赏花，实则是给京中年轻男女提供一个可以名正言顺见面的机会。
“儿臣素来不擅长这些。”
“又不是真让你做什么，你就担个名分，琐事自有人替你操持。”
话已至此，谢琮也不好继续推辞，只能应下。
东宫，前厅。
苏平正一脸殷勤地招呼三皇子谢璟。
谢璟今年刚满十九，性情跋扈顽劣，平日里没少受皇帝斥责。宫里的内侍各个见了他都恨不得躲着走，苏平面对他也颇为头疼。
“二哥不在，那我等等他。”谢璟手里抱着一只膘肥体健的狸花猫，坐没坐相站没站相：“二哥养的那只猫呢？带过来给我看看。”
谢璟宫宴那日被小猫泼了酒，一直怀恨在心，苏平一见便知他来者不善。
“殿下，小猫后腿受了伤在后头养伤呢，太子殿下吩咐了不让奴才们抱出来。”
“不让抱出来那我进去看，你带路。”谢璟道。
“殿下有所不知，太子殿下年前刚立了规矩，未得他允许不得让人进后院。”
“笑话，我二哥又没成婚，后院连个女眷都没有，还不许人进？”
谢璟可不会将苏平的话放在眼里，他抱着手里的狸花猫，大步朝着后院的方向行去。他毕竟是三皇子，若太子在场还能震慑他，可苏平只是东宫的总管内侍，哪里敢硬拦着他，只能跟在后头苦口婆心地劝。
“殿下若是想见小猫，何不等着太子殿下回来？那小猫胆子小，万一被吓着了，老奴没法朝太子殿下交代啊。”
“你个老奴才，难道我还是故意来吓唬你家小猫的不成？”
“老奴不是这个意思，请殿下息怒。”
谢璟停下脚步，笑吟吟地看着苏平：“既然你这么说了，那我便不去了，省得我二哥回来又要骂我。”
苏平闻言松了口气，然而就在这时谢璟抱着狸花猫的手却一松，大狸花猫滋溜一下跑了，直奔后院而去。
“哎呀，我的宝贝猫儿跑了，这可不是我要进去的，我只是追猫，你可别到二哥面前编排我。”谢璟挑眉一笑，朝着后院大步行去。
便见那狸花猫横冲直撞，快速窜到寝殿，继而从寝殿那半开着透风的窗子一跃而入。
路知晚正蹲在软垫上喝水呢，便闻“扑通”像是重物落地的声音。他转头看去，正对上了狸花猫那两只泛着凶光的金瞳。
狸花猫体型庞大，看着比他大了数倍不止。
路知晚小小一只趴在软垫上，在狸花猫眼里也不过是只大老鼠一般。
“喵呜！”狸花猫俯身蓄力，朝着路知晚便扑了过来！
殿外。
苏平眼看狸花猫进了寝殿，心都凉了半截。
“快捉住它！”苏平喊道。
谢璟那狸花猫看着就不好惹，只怕一爪子就能把小猫挠伤。
偏生太子养的这只小猫性子更野，从不服软，平时大家伙都不惹它，太子殿下也宠着它，可狸花猫又不通人性，下手哪儿来的轻重？
“嗷呜！”寝殿内传出了尖利的猫叫。
“完了！”苏平听到这动静，差点当场哭出来。
小猫今日若是有个好歹，他也不用活了。