鹰嘴崖的晨雾裹着达子香的苦味，周广发用柴刀劈开挡路的刺藤，刀刃在岩壁上刮出火星。铁山跟在后头，瞥见老人后颈的旧疤随着动作若隐若现，忽然想起自己爹娘背上同样的鞭痕。
\"当年大姐就在这片崖子采药。\"周广发摩挲着岩石上的刻痕，指腹抚过一朵风化了的莲花，\"她出嫁前夜，在这儿给我刻的平安符。\"
铁山用斧背敲了敲岩壁，空响声惊起石缝里的山雀：\"这后头是空的！\"他忽然发现刻痕边缘渗着水珠，\"周叔，这石缝在渗清水！\"
周广发掏出陶罐碎片贴在岩壁上，罐片突然嗡鸣震颤。他布满血丝的眼亮起来：\"是大姐！大姐在里头！\"
三十里外的营地，金铃儿正用鹿皮擦拭斩邪剑。剑身忽然映出陈青山的倒影，他提着个七星会俘虏的后领，青铜钉上的血珠还没干透。
\"鹰嘴崖有动静。\"陈青山将俘虏掼在地上，\"这杂碎说七星会今早往崖顶运了二十箱东西。\"
温九妹正在捣药的木臼顿了顿：\"可是贴着骷髅标的铁箱？\"
俘虏突然挣扎起来：\"你们根本不知道......\"话音未落，金铃儿的鹿鞭已经缠住他脖颈，\"说！运的什么？\"
\"祭器！他们在找七姓的祭器！\"俘虏嘶声喊着，\"三当家说那东西能号令山鬼......\"
岩温的傣刀突然出鞘，刀尖挑开俘虏的衣襟，露出胸口溃烂的毒疮：\"你中过菌毒。\"他转向温九妹，\"活不过三日了。\"
俘虏突然癫狂大笑，脓血顺着嘴角往下淌：\"太君的宝贝......要活了......\"
陈青山的青铜钉钉入他肩井穴：\"鹰嘴崖还有什么？\"
\"石室......满墙的......\"俘虏突然抽搐，瞳孔渐渐散大。温九妹的药锄撬开他牙关：\"咬毒自尽了。\"
金铃儿突然起身，斩邪剑在晨光中泛起青芒：\"去鹰嘴崖。\"她望见春草正在给水生的伤腿换药，少女低垂的脖颈让她想起陶罐里那些未出世的生命。
正午时分，鹰嘴崖的达子香开得正艳。周广发用陶片划破掌心，将血抹在岩缝处：\"当年大姐说，七姓人的血能开山门。\"
铁山忽然听见岩层深处传来机括响动，那是他打铁时熟悉的铸铁摩擦声。斧刃插入岩缝的瞬间，整块岩壁轰然塌陷，露出个丈许宽的洞口。
\"是东洋人的升降梯！\"铁山摸着锈蚀的铁索，\"钢索还挂着油呢。\"
周广发怀里的陶片突然发烫，他望向黑黢黢的洞口，仿佛看见大姐攥着药锄站在光影里。那是民国二十六年的秋夜，大姐最后一次替他掖好被角。
升降梯的铰链突然崩断，铁山拽着周广发滚进侧道。尘烟散尽时，眼前景象让两人窒息——整面石壁镶满玻璃罐，每个罐里都泡着株达子香，花蕊处蜷缩着婴儿骸骨。
\"造孽啊......\"周广发跪倒在地，陶片在掌心割出血口。铁山忽然发现罐底刻着汉字，凑近细看竟是\"周氏子\"三个字。
崖外传来熟悉的铜锣声，金铃儿的声音穿透岩壁：\"周叔！莫碰那些罐子！\"
陈青山的三棱钉钉入通风管，攀着钢索荡进洞窟。温九妹的药粉随后洒入，中和了空气中的霉味。春草举着火把照见罐中物，胃里一阵翻腾，死死咬住嘴唇才没出声。
\"是养魂术。\"金铃儿用斩邪剑映照罐身，\"东洋人借七姓血脉养邪物。\"她忽然剑尖一挑，某个罐底的暗格弹开，掉出本带血的日志。
周广发抢过日志，泛黄的纸页上是他大姐的笔迹：\"......倭寇逼我吞下符水，腹中绞痛如刀绞......\"他猛地合上本子，喉头滚动着呜咽。
铁山忽然抡斧劈向石壁，斧刃在岩层上擦出火花：\"这后头还有密室！\"
陈青山的三棱钉呈三角钉入裂缝，岩壁应声剥落。暗室中央的铸铁台上，七件祭器围成星阵，正中供着个带樱花纹的青铜鼎。
\"是七姓的镇山鼎！\"温九妹的药锄突然颤抖，\"我爹说过，这鼎能调山泉通地脉......\"
金铃儿用鹿皮手套抚过鼎身，忽然缩回手：\"鼎里有活物！\"
鼎盖掀开的刹那，二十多条毒蛇窜出。岩温的傣刀舞成光网，蛇头雨点般落地。春草突然指着鼎内：\"有字！\"
陈青山用三棱钉挑开蛇尸，鼎底刻着七姓先祖的誓言。金铃儿轻声念诵：\"......护山灵，守地脉，违誓者血脉尽枯......\"
营地方向突然传来爆炸声，水生瘸着腿冲进来：\"七星会偷袭！他们把药帐烧了！\"
温九妹突然将整袋药粉抛向空中：\"闭气！\"紫色烟雾弥漫间，她扯下衣襟布条写药方，\"春草去采七叶莲，铁山挖地根，快！\"
周广发抱着鼎跪坐在地，忽然将陶片按在胸口：\"大姐，你当年护着的山灵......弟弟接着护......\"
金铃儿解下骨铃残片投入鼎中，鼎身突然泛起青光。陈青山望见她被映亮的侧脸，忽然想起老萨满临终时的托付，掌心青铜钉攥得更紧了。
暮色染红鹰嘴崖时，七件祭器终于归位。铁山望着镇山鼎中腾起的清泉，忽然明白爹当年为何宁死不肯交出祖传的锻铁谱。山风掠过达子香花海，仿佛传来声悠长的叹息。