太监摩挲佛珠的动作微微一顿，那双冰窟似的眼睛眯了起来，似乎在掂量易子川话中的真伪，又像是在欣赏猎物最后的挣扎。
房间内的压力并未因易子川看似合理的分析而减轻分毫，反而因这死寂的沉默更加令人窒息。
“查，自然是要查的。”太监终于开口，声音依旧平缓得没有一丝人气儿，“王爷能想到这一层，倒是省了咱家不少口舌，只不过……”
他话锋一转，目光如毒针般刺向易子川，“这哑巴平日里接触最多、最近便的，不就是王爷您吗？”
易子川心头狂震，但面上却不敢显露分毫，反而顺势露出一丝被冒犯又强忍下的愠怒：“厂公此话何意？莫非怀疑本王与这纵火之事有染？本王重伤未愈，困于此地，有何理由行此大逆不道之事？又岂能指挥动一个深藏不露的‘钉子’？”他的声音因激动而更加沙哑，还伴随着几声痛苦的咳嗽，完美地借助了身上的伤势作为掩护。
太监盯着他因咳嗽而微微佝偻的身体，眼神深处掠过一丝难以察觉的审视。他没有直接回答易子川的反问，而是再次缓缓踱步，靴子踩在地板上，几近无声，却每一步都像踩在易子川的心尖上。
“王爷息怒，咱家也只是就事论事。”太监停在房间中央，背对着易子川，望向窗外似乎小了一些却依旧狰狞的火光，“这王府如今就像个漏风的筛子，什么牛鬼蛇神都敢往里钻。咱家奉皇命彻查此事，自然要滴水不漏。王爷既然也觉得蹊跷，那便再好不过。”
他忽然转过身，脸上竟又浮现出那丝极淡却冰冷的笑意：“为了王爷的绝对安全，也为了便于‘彻查’，从此刻起，这两位的职责就是贴身‘保护’王爷。在咱家回来之前，还请王爷安坐于此，切勿再擅自外出，以免……被什么宵小之辈冲撞了，或是被什么大火误伤了。”
他话音刚落，那两名如铁塔般矗立在门口的黑衣侍卫便无声地向前跨了一步，一左一右，站在了房间内侧，彻底封死了易子川任何可能离开的路线。他们的眼神依旧锐利如鹰隼，气息沉凝，显然都是万里挑一的高手。
易子川的心彻底沉入了万丈深渊。软禁！这阉狗果然直接撕破了脸，将他软禁于此！名为保护，实为囚禁监控！他不仅无法行动，连自身安危都已完全操之于他人之手。
“厂公思虑周全，本王……多谢了。”易子川从牙缝里挤出这句话，脸上努力维持着平静，甚至勉强扯出一个理解的弧度，但袖中微微颤抖的手却暴露了他内心的惊涛骇浪。他知道，任何抗议和反对在此刻都是徒劳且危险的。
蟒袍太监对易子川的“顺从”似乎颇为满意，微微颔首：“王爷能体谅咱家的苦心便好。咱家还需去火场看看，说不定……还能找到些没烧干净的‘线索’。”他特意加重了“线索”二字，目光意有所指地再次扫过易子川苍白的脸。
说完，他不再停留，转身拂袖而去，暗红的蟒袍在门口一闪而逝，如同来时一般诡秘。
房门并未关上，但那两名黑衣侍卫的存在，却比任何沉重的门栓更令人绝望。他们像两尊没有生命的雕塑，纹丝不动，只有偶尔扫视过来的冰冷目光提醒着易子川，他已是笼中之鸟。
窗外，救火的呼喝声、木材燃烧的噼啪声依旧隐约可闻。城西的大火还在燃烧，仿佛烧灼的是易子川最后的希望。
易子川缓缓后退几步，像是体力不支般跌坐回床沿，手指下意识地攥紧了身下的被褥。哑仆死了，死得不明不白，还被扣上了纵火犯的帽子。线索似乎彻底断了，而他自己，也陷入了前所未有的危局。
那太监显然并未完全相信他的说辞，这次的软禁既是控制，也是试探，更是等待——等待搜查火场的结果，等待可能出现的、能给他定罪的“证据”。
易子川闭上眼，强迫自己冷静下来。脑中心念电转：哑仆的示警、突如其来的大火、恰到好处的“发现”和格杀、那块作为“证据”的布片……这一切串联起来，太过巧合，更像是一个精心布置的陷阱，一个针对他，或者说，是针对可能知情者的灭口和栽赃计划！
地藏……东厂……这潭水，比他想象的还要深，还要浑。
他现在该怎么办？坐以待毙绝非良策。但如何在这两名高手的严密监控下，找到破局的关键？
易子川的指尖无意识地摩挲着被褥粗糙的表面，忽然，他的动作几不可察地顿了一下——刚才被太监掷于地上的那块焦黑布片，有一小角似乎……不太对劲？
他强忍着没有立刻去看，但一颗心，却再次剧烈地跳动起来。
好的，接续之前的剧情：
易子川的呼吸几乎凝滞。他全部的注意力都被地上那不起眼的布片一角吸引。那焦黑的边缘之下，靠近被污泥和血迹覆盖的区域，隐约透出的内层织物色泽……似乎过于新鲜了些？不像是被烈火燎烧过，反倒像是被人故意用火折子在外缘燎黑，而内里却并未受到真正的火焰侵蚀。
这个发现如同黑暗中的一丝微光，骤然刺入他几乎被绝望淹没的心湖。
哑仆是否真的死了？这块布片是真的从尸体上找到的，还是伪造的证物？如果是伪造，那太监此举就是为了试探他的反应，甚至是为了坐实他的罪名，为后续行动制造借口！而哑仆的“被格杀”，很可能意味着他要么真的遇害，要么……已经落入了东厂手中，正在经受拷问！
无论哪种可能，情况都糟糕透顶。但这一点微小的破绽，或许是唯一的突破口。
易子川强压下立刻捡起布片查看的冲动。他知道，那两名侍卫的眼睛正像鹰一样盯着他的一举一动。任何对这块“证物”的异常兴趣，都会立刻引起他们的警觉。
他必须有一个合情合理的理由去触碰它。