然而，私兵如何能与如狼似虎的禁军抗衡？很快，庄园大门被撞车轰开，禁军涌入。抵抗者被无情斩杀，试图从火海中逃出的族人，无论男女老幼，也被守在门口的禁军砍翻在地。鲜血染红了庄园前的土地，与冲天的火光交织成一幅地狱般的景象。
殷仲闻听刘氏惨状，魂飞魄散。他抱着最后一丝希望，命人抬着整整十大箱金银珠宝，跪在桓玄马前，涕泪交加地乞求：“楚王！殷氏愿献上全部家财，只求楚王饶我族人性命！盐场也愿悉数奉上！”
桓玄看着那黄澄澄的金子，白花花的银子，眼中闪过一丝贪婪，但随即被更深的冷酷所取代。他慢条斯理地清点了金银，点了点头：“殷宗主倒是识时务。”
殷仲心中一喜，以为家族有救。
然而，桓玄接下来的话却让他如坠冰窟：“钱财，本王收下了。至于尔等……通敌之罪，岂是钱财可赎？看在你们献金有功的份上，留你殷氏旁支，充任本地小吏，维持秩序吧。”
“什么？！”殷仲猛地抬头，眼中充满了绝望和难以置信。
不等他再开口，桓玄身后如狼似虎的亲兵已经扑上，刀光闪过，殷仲的人头落地，鲜血溅满了那几箱他亲手献上的金银。紧接着，禁军冲入殷氏庄园，将其宗主一脉的男丁屠戮殆尽，只留下一些早已分家、关系疏远的旁支，在刀剑的威逼下，战战兢兢地接管了已成空壳的盐场和一片狼藉的庄园。
数日后，刘裕率军抵达丹徒。空气中弥漫的焦糊味和血腥气尚未完全散去。他首先来到了已成废墟的刘氏庄园，默默地看着那些尚未掩埋的尸体。
“收敛尸骨，好生安葬。”他的声音低沉，听不出喜怒。
随后，他来到了殷氏庄园，召见了那些幸存下来、惊魂未定的殷氏旁支。当着众人的面，刘裕拿出了几份缴获的文书——那是桓玄下令“收金屠族”的命令副本，上面清晰地盖着桓玄的印章。
“诸位乡亲请看！”刘裕高举文书，声音洪亮，传遍四方，“桓玄逆贼，假借护驾之名，行劫掠屠戮之实！收受殷氏献金，却仍行灭门惨案！此等无信无义、残暴不仁之徒，天人共愤！”
他当众将那些文书投入火盆，烈焰腾起，吞噬了桓玄的罪证。“殷氏蒙冤，裕深感痛心！自今日起，殷氏旁支，即为丹徒良善乡绅，受北府军庇护！”
幸存的殷氏旁支感激涕零，纷纷跪地叩拜。周围被强征来的民夫、以及闻讯赶来的百姓，无不动容。
紧接着，刘裕宣布：“刘氏、殷氏土地，多为不义之财聚敛而来。今没收其田产，分予我北府兵阵亡将士家属及本地无地流民！从即日起，丹徒境内，实行军屯民垦，恢复生产，安定民生！”
命令一下，北府兵将士欢声雷动，军心大振。而那些分得土地的士兵家属和流民，更是将刘裕视为救星。刘裕兵不血刃，不仅赢得了民心，稳固了军心，更将丹徒牢牢掌控在自己手中。
桓玄的“帝驾”沿着江南运河，一路向东南劫掠而去。下一站，是掌控晋陵（今常州）河运码头的侨姓门阀唐氏和吕氏。
晋陵地处水陆要冲，唐、吕两族依靠漕运和码头，积累了巨额财富，虽不及郗氏显赫，但在地方上也是盘根错节的地头蛇。
桓玄的使者趾高气扬地传达了命令：“帝驾需水路转运物资，征调唐氏、吕氏漕船二百艘，船工五百人，即刻随行！”
唐氏宗主唐斌（虚构人物）与吕氏宗主吕旷（虚构人物）暗中商议。
“二百艘船，五百船工？这简直是要抽空我们的家底！”唐斌咬牙切齿。
“桓玄狼子野心，郗氏、刘氏、殷氏前车之鉴不远！若依了他，我两族离覆灭不远矣！”吕旷同样忧心忡忡。
“不能硬抗，也不能坐以待毙……”唐斌眼中闪过一丝狠色，“我们给他来个‘遭了水匪’！”
当夜，在吕旷的配合下，唐氏族人悄悄潜入码头，挑选了一百艘较为陈旧的漕船，凿沉于运河僻静处。第二天，唐斌和吕旷哭丧着脸向桓玄禀报：“楚王！昨夜运河突遭大批水匪袭击，我两族拼死抵抗，仍损失漕船百艘！请楚王明察！”
桓玄端坐帐中，面无表情地听着他们的哭诉，手指轻轻敲击着桌面。突然，他猛地一拍案几，厉声喝道：“大胆唐斌、吕旷！竟敢欺瞒本王！什么水匪？分明是尔等暗中凿沉船只，抗拒王命！来人！给我拿下！”
原来，桓玄早已在码头安插了眼线，唐、吕两族的小动作，根本没能瞒过他。
唐斌和吕旷面如死灰，被如狼似虎的禁军拖出，押到晋陵城头。桓玄下令，将两人当众斩首，首级悬挂在城门示众。
“唐氏、吕氏抗旨不尊，谋逆作乱！其族产，尽数抄没！其依附民丁，全部编入‘护驾乡勇’！”
所谓的“护驾乡勇”，实则就是炮灰。禁军冲入两族庄园，抢掠财物，驱赶壮丁，稍有反抗便是一刀。晋陵城内外，再次陷入一片混乱与哭嚎。
当刘裕的旗帜出现在晋陵城外时，看到的是被洗劫一空的庄园，和一群面黄肌瘦、眼神麻木、被强制编为“乡勇”的依附民。
刘裕并未立刻进城，而是在城外扎营，首先派人张贴安民告示，宣布“桓玄暴政已除，胁从不问”。他亲自来到“乡勇”营地，看着这些原本是普通农夫、船工的百姓。
“诸位乡亲！”刘裕的声音带着一种安抚人心的力量，“你们被桓玄逆贼胁迫，非尔等之罪！今日起，你们自由了！愿归家者，发放口粮路费！愿从军者，可加入我北府兵，按军功授田，光耀门楣！”
此言一出，原本死气沉沉的营地顿时骚动起来。绝大多数人选择领粮回家，对刘裕感恩戴德。也有部分青壮，目睹家族被毁，无处可去，又听闻北府兵待遇优厚，选择了留下。
稳定人心后，刘裕才进入晋陵城。他召集当地父老，宣布：“唐氏、吕氏码头产业，勾结桓玄，危害地方，今悉数收归朝廷所有！由北府兵设立‘漕运司’，统一管理江南河运，保障商旅畅通，平抑运价！”
此举，不仅彻底掌控了晋陵这一水路枢纽，切断了当地门阀的经济命脉，更将影响力沿着运河网络辐射出去。北府兵从单纯的军事力量，开始向掌控地方经济命脉的统治集团蜕变。