凛冽的北风卷着枯黄的草屑，刮过光秃秃的田埂。
一个多小时的跋涉，叶凡的脸颊被吹得有些发红，眉宇间却不见丝毫疲态，反而透着一股子清明。
县城的轮廓在视野中渐渐清晰，土路也变得平整了些许，偶尔能见到几个同样行色匆匆的路人。
十几分钟之后，叶凡就来到了城西秦五哥的家门口。
“咚咚咚！”
叶凡上前叩响了院门上略显斑驳的铜环。
“谁啊？”
门内传来一声询问，随即“吱呀”一声，门从里面拉开。
开门的是个二十多岁的青年，正是秦五哥的三弟，秦卫军。
他看到门外站着的是叶凡，先是一愣，随即脸上露出了热络的笑容。
“是叶凡兄弟啊！快，快请进！”
秦卫军侧身让开，热情地将叶凡迎进了院子，径直引向堂屋。
堂屋里烧着煤炉，一股暖气扑面而来，驱散了叶凡身上的寒意。
一个穿着中山装，面容带着几分豪气的汉子正坐在炕沿边抽着烟，正是秦五哥，秦武。
他看到秦卫军领着叶凡进来，眉梢微微一挑，吐出一口烟圈，语气中带着几分熟稔的疑惑。
“叶凡兄弟，今儿个怎么有空又过来了？”
“是不是碰上啥难事了？”
秦武将烟袋锅在鞋底磕了磕，眼神锐利地打量着叶凡。
叶凡没有拐弯抹角，直接说明了来意。
“五哥，不瞒您说，家里那老房子实在住不了人了，我寻思着开春前重新盖一栋。”
“这不，图纸都画好了，就是这砖瓦木料，实在是不好弄，想请五哥给出出主意，看能不能帮着匀一些。”
他语气诚恳，目光坦然。
秦武听着，脸上的表情从最初的随意慢慢变得认真起来。
盖房子可不是小事，尤其是在这个年代，各种材料都紧张得很。
他沉吟片刻，忽然一拍大腿。
“兄弟，你今天可真是来着了！”
秦武的脸上露出一抹意味深长的笑容。
“我跟你说，今天中午我正好有个饭局，一会儿你跟我一块儿过去。”
“说不定啊，你这盖房子的材料，就能在那饭局上解决了！”
叶凡闻言，心中顿时涌起一股热流，眼睛也亮了起来。
他知道秦五哥路子野，人脉广，既然这么说，那肯定是有几分把握的。
“五哥，那……那中午吃饭的是哪位大人物啊？”
叶凡的声音里带着一丝不易察觉的急切。
秦武咧嘴一笑，带着几分神秘。
“是我们江城供销社的采购科科长，王来福。”
“你想想，要是能搭上他的线，让他给批点条子，你那些砖瓦木料，还算个事儿吗？”
供销社采购科科长！
叶凡的心脏猛地跳了一下。
在这个物资匮乏，一切凭票供应的年代，供销社的科长，尤其是采购科的科长，那绝对是手握实权的人物。
他脸上的喜悦几乎掩饰不住，重重地点了点头。
“那可太好了！五哥，这事儿要是能成，我一定好好谢谢您！”
秦武摆了摆手，显得颇为豪爽。
“自家兄弟，说这些就外道了。”
临近中午，秦武换上了一件更体面的外套，便带着叶凡一同出了门。
两人穿过几条略显萧条的街道，来到位于江城县中心地带的一家国营饭店。
饭店的门脸不大，但“为人民服务”几个红色大字却格外醒目。
这年头，普通人家能解决温饱就算不错，下馆子吃饭，对绝大多数人来说，依旧是种遥不可及的奢侈。
叶凡跟着秦武走进饭店，里面光线不算明亮，飘着一股淡淡的菜香和煤烟混合的味道。
客人不多，大堂里只稀稀拉拉坐着两三桌。
一个穿着白色工作服，胸前别着“服务员”胸章的中年男人，一看到秦武，立刻满脸堆笑地迎了上来。
“哎哟，秦五哥，您可是稀客啊！好长时间没见您过来了！”
老板语气恭敬，带着几分谄媚。
秦武随意地嗯了一声，与他客套了几句。
“老刘，楼上还有包厢没？给我们安排一个清静点的。”
饭店老板一听，连忙点头哈腰。
“有有有！早就给您留着呢！二楼请，二楼请！”
他麻利地在前头引路，带着秦武和叶凡顺着咯吱作响的木楼梯上了二楼。
二楼的包厢显然比楼下大堂要考究一些，虽然陈设简单，但胜在干净整洁，也更安静。
老板亲自给两人倒上热茶，又说了几句奉承话，这才躬身退了出去。
叶凡打量着包厢，心中对即将到来的会面更多了几分期待。
大约过了二十来分钟，就在秦武刚点上一支烟的时候，包厢的门被人从外面轻轻推开了。
一个身穿灰色中山装款式的棉袄，戴着顶深蓝色前进帽的中年男人走了进来。
那男人身材不高，略微有些瘦削，但脸色却保养得极好，油光水滑的，不见一丝风霜。
一双眼睛不大，却透着精明，下巴微微扬着，自然而然地带着一股久居人上的审视意味。
秦武一见到来人，立刻掐灭了手里的烟，满脸笑容地站起身。
“王科长！您可算是来了！快请坐，快请坐！”
王来福脸上那抹矜持的笑容如同春风拂过冰面，漾开一丝浅淡的波纹。
他顺势在秦武拉开的椅子上坐了下来，动作从容，带着一种不言而喻的习惯性。
秦武手脚麻利，拿起桌上的暖水瓶，给王来福面前的搪瓷茶杯续上了滚烫的茶水。
白色的水汽氤氲升腾，模糊了王来福略显油光的面庞。
王来福端起茶杯，轻轻吹了吹浮在水面的茶叶沫子，呷了一小口。
热茶下肚，他才将目光转向一直安静站在秦武身侧的叶凡。
那目光带着审视，不锐利，却也绝不随意。
“老五，这位小兄弟是？”
王来福的声音平和，带着一丝不易察觉的探究。
“瞧着有些面生啊。”
秦武闻言，立刻往前凑了凑，脸上的笑容更加热络。
“王科长，我来给您介绍。”
“这位是我的好兄弟，叶凡。”
他特意加重了“好兄弟”三个字的分量，又带着几分得意地补充道。
“叶凡兄弟可不是一般人，有本事着呢！”
“前阵子我给您送去的那些紧俏的狼皮，还有那几根品相上好的人参，都是叶凡兄弟从山里弄出来的！”
这话一出，王来福端着茶杯的手微微一顿。
他重新打量了叶凡几眼，眼神里多了几分认真。
“哦？原来是叶凡兄弟。”
王来福点了点头，语气里带上了一丝恍然。
“老五确实跟我念叨过你，说你年轻有为。”
“今日一见，果然是英雄出少年啊！”
他这话带着几分官场客套，却也透着对“狼皮”和“人参”这些硬通货来源的兴趣。
叶凡见状，连忙微微躬身，脸上带着年轻人应有的谦逊。
“王科长过奖了，我就是运气好点，瞎猫碰上死耗子。”
他这话既不卑不亢，也给足了对方面子。
秦武见气氛融洽，立刻扬声把候在门外的饭店老板老刘叫了进来。
他也没看菜单，直接点了酱肘子、红烧鱼、锅包肉几样硬菜，又特意嘱咐老刘。
“再给我们开一瓶好点的白干！”
老刘点头哈腰地应着，很快便退了出去。
包厢里的气氛因为即将到来的酒菜，又热络了几分。
不过十几分钟的工夫，老刘便亲自端着一个大托盘，将几样热气腾腾的菜肴送了上来。
酱肘子色泽红亮，肉香扑鼻。
红烧鱼的汤汁浓郁，上面撒着翠绿的葱花。
金黄酥脆的锅包肉堆得像座小山。
还有一瓶贴着红纸标签的白酒，静静地立在桌子中央。
叶凡的目光扫过桌上的菜肴，心脏像是被什么东西轻轻撞了一下。
油汪汪的肉，喷香的鱼，这些都是他重生前才能尝到的美味。
重生之后，家里的生活条件确实改善了许多，肉食之类的也时常能吃上。
可像眼前这样，毫不吝啬地摆上满满一桌子硬菜，还是头一遭。
他不禁暗自感慨，这县城里有门路的人，手头就是活泛。
一股更强烈的渴望在他心底升腾，他要让柳如雪、柳如霜姐妹两个也能过上这样的好日子，想吃肉就能吃上肉！
这份渴望，让叶凡的眼神更加坚定。
他很有眼色地拿起那瓶白酒，先给王来福面前的酒盅斟得半满。
然后是秦武。
最后才给自己倒上。
动作流畅自然，没有丝毫的局促。
秦武端起酒杯，满脸堆笑地看向王来福。
“王科长，这第一杯，我老秦必须敬您！”
他的声音里带着真诚的感激。
“要不是您一直照拂，我秦老五哪有今天这点家当！”
叶凡也适时地端起了自己的酒杯，目光投向王来福，带着恰到好处的尊敬。
王来福看着两人，脸上露出一抹淡然的笑容，摆了摆手。
“老五，你这话就太客气了。”
“都是自家兄弟，互相帮衬是应该的。”
他举起酒杯，分别与秦武和叶凡的杯子轻轻碰了一下。
清脆的玻璃碰撞声在包厢内回响。
“干！”
王来福仰头，将杯中酒一饮而尽，动作很是豪爽。