中州西境，落日将烽火山脉染成铁锈色。夏真勒住缰绳，俯瞰山脚下绵延十里的城墙，城楼上“铁血卫”的黑色旗帜在风中猎猎作响。聂枫催马上前，刀指城墙：“老大，这就是中州皇朝西部第一道防线‘铁刃关’，据密探说，守将是大皇子的心腹‘铁血三卫’之一的屠刚，圣宫境巅峰修为。”
“圣宫境巅峰？”夏真摩挲着手中的铁血卫令牌，目光扫过城墙上的弩车，“正好拿他试试咱们的新装备。苏影，把‘血魂弩’分给神射手队，花娘，你的‘蚀骨香’能飘多高？”
花娘拨弄着鬓边的毒花，唇角勾起一抹媚笑：“殿下若是想让香味飘上城楼，奴家需要三十名修士用灵力托举毒雾——不过嘛……”她忽然凑近夏真耳边，“若用您给的‘聚灵香囊’，奴家一人就能让整座关城都浸在毒雾里。”
“好，就用聚灵香囊。”夏真打开系统空间，取出昨夜签到获得的“超级行军帐篷”抛向空中。金色光芒闪过，帐篷瞬间膨胀成占地百丈的巨型营帐，内里聚灵阵嗡鸣作响，铁血军将士鱼贯而入，竟丝毫不显拥挤。
“所有人进入帐篷休整，子时三刻发动总攻。”夏真转身对聂枫道，“你带五千弟兄埋伏在关城左侧的‘虎啸谷’，听到号角声就点燃事先埋下的火油；苏影，你率暗影阁弟子从右侧悬崖攀爬，目标是关城后方的粮草库。”
“是！”两人领命而去。夏真独自登上山顶，展开鹰七提供的布防图，目光落在关城中央的“聚灵塔”上——那是维持城墙防御阵法的核心，也是突破防线的关键。系统界面适时亮起：“叮！检测到聚灵塔可摧毁，完成后解锁‘中州防线’成就，奖励‘中级阵法残卷’x1。”
子时初，月光如霜。花娘站在关城南门百米外，指尖捏碎聚灵香囊，粉色毒雾顿时化作巨型蘑菇云腾空而起，借着夜风朝关城席卷而去。城楼上的哨兵刚要示警，毒雾已灌入咽喉，瞬间七窍流血而亡。
“毒雾！快启动防御阵法！”屠刚的怒吼从城楼传来。然而迟了半步，夏真脚踏虚空步，青鸾剑已刺入聚灵塔塔身，混沌剑纹如蛛网般蔓延，塔身轰然炸裂，防御阵法应声破碎。
“杀！”聂枫的怒吼从虎啸谷传来，数千支火箭划破夜空，引燃事先倾倒在谷中的火油，熊熊烈焰形成火墙，截断关城守军的退路。与此同时，苏影的暗影阁弟子如夜枭般潜入粮草库，漫天火光中，“铁血卫”的旗号被付之一炬。
屠刚提着镔铁刀冲上城墙，正撞见夏真踏剑而来。他瞳孔骤缩——对方不过圣宫境中期，为何能徒手捏碎聚灵塔？来不及细想，刀光已至面门，带着开山裂石的气势。
“圣宫境巅峰又如何？”夏真左手捏剑诀，右手掐法诀，二十四道混沌剑气从指尖激射而出，在半空组成剑网。屠刚的刀砍在剑网上，竟如砍在水中，刀势瞬间被卸去七分。
“这是……混沌剑体？”屠刚惊觉不妙，想要后退，却见夏真指尖微动，剑网突然收缩，将他整个人困在中央。混沌剑气嗤嗤作响，割破他的铠甲，在皮肤上留下数十道血痕。
“说，大皇子的剑骨献祭仪式在哪举行？”夏真踏剑逼近，剑网内的压力骤增，屠刚膝盖一软跪倒在地，喉间涌上腥甜。他忽然咧嘴一笑，露出藏在舌下的毒囊：“混沌殿……必亡——”
“想自杀？”夏真眼疾手快，一道剑气击飞他口中毒囊，“苏影，把他装进系统空间，用‘搜魂术’问出情报。”话音未落，远处传来马蹄声，一支千人骑兵队举着“镇西军”旗号杀来，为首之人头戴紫金冠，腰悬玉柄剑，竟是中州皇朝七皇子夏云。
“夏真小儿，可敢与本皇子一战？”夏云勒马停在关城外，目光扫过满地狼藉，“你以为破了铁刃关就能进中州？我皇朝铁骑踏平你混沌殿时，你连求饶的机会都没有！”
夏真挑眉，注意到夏云腰间挂着的玉佩——正是母亲丁银花描述过的“皇族血脉玉佩”，据说持有此玉佩者可调动皇城禁卫军。系统提示突然响起：“叮！检测到皇族血脉玉佩，触发隐藏任务‘夺取皇权信物’，完成后可解锁‘皇城密道’。”
“七皇子好大的口气。”夏真收剑入鞘，缓步走向夏云，“听说你在皇城素有‘贤王’之名，今日一见，不过是个只会放狠话的废物。”
“你！”夏云怒喝一声，拔剑劈来，剑气中竟带着几分星辰之力——他竟然修炼了中州皇室秘传的“周天星辰剑诀”。夏真侧身避开，袖中飞出一道金光缠住对方手腕，正是系统奖励的“捆仙索”。
“放开我！”夏云挣扎着，玉佩从腰间滑落。夏真脚尖轻点，稳稳接住玉佩，指尖刚触到温润玉面，系统界面突然爆闪红光：“叮！获得皇族血脉玉佩（残缺），检测到另一件信物在皇城地宫，建议尽快收集。”
“原来只是残缺品。”夏真冷笑，挥手撤去捆仙索，“回去告诉夏天，三日后，我要他亲自开城门迎接。若不然——”他指了指身后整装待发的铁血军，“铁刃关的下场，就是皇城的前车之鉴。”
夏云脸色青白交错，突然拨转马头狂奔而去，身后骑兵队竟有半数跟着他逃离。屠刚被苏影提着扔进系统空间时，恰好看见这一幕，眼中满是不可置信：“七皇子竟然临阵脱逃……皇朝完了……”
“花娘，让人把关城粮仓搬空，尤其是地窖里的‘玄冰粟米’，给系统空间的灵田留着。”夏真擦拭着玉佩，目光投向百里外的皇城方向，“聂枫，你带一万人驻守铁刃关，其余人随我继续推进，下一个目标——镇西城。”
行军途中，夏真打开系统界面查看收获：“叮！摧毁聚灵塔，获得中级阵法残卷x1、上品灵石x3000；夺取皇族血脉玉佩（残缺），解锁‘皇城秘道’线索；击杀铁血卫千人，势力经验+5000，忠诚度+5%（当前血色山寨忠诚度80%）。”
“中级阵法残卷……”夏真喃喃自语，忽然想起丁银花曾说过，混沌殿旧址的密室需要九阶阵法才能开启，“看来得让冷轩那家伙研究研究，说不定能拼出完整阵法。”
镇西城郊外，斥候急报：“启禀殿下，镇西城守将‘铁臂熊’王猛，率三万大军在城西十里坡摆下‘一字长蛇阵’，扬言要把咱们困死在荒漠里！”
夏真翻开布防图，十里坡地处荒漠边缘，确实是易守难攻之地。但他嘴角反而扬起笑意——系统界面的【势力签到】图标正在闪烁，今日正是连续签到31天的日子。
“叮！连续签到31天，获得‘沙漠行军靴’x（可在沙地日行千里，免疫沙暴）、‘绿洲种子’x5（可在荒漠生成临时绿洲）！”
“来得正好。”夏真将种子分给后勤队，“传令下去，所有人换上沙漠行军靴，子时出发，从长蛇阵尾部切入。花娘，你带毒雾队走左翼，聂枫，你率刀盾兵走右翼，我亲自带神机营直取王猛中军。”
子夜时分，铁血军如黑色浪潮般漫过沙丘。王猛站在中军帐外，望着远处若隐若现的火把冷笑：“区区两万人，也敢冲击我三万大军？给我放箭，把他们钉死在沙地上！”
然而箭雨落下时，铁血军将士突然加速，沙漠行军靴下竟喷出青色灵风，众人速度暴增数倍，眨眼间已冲到阵前。花娘的毒雾率先笼罩左翼，镇西军前排士兵尚未反应，已中毒倒地。
“怎么可能！他们在沙地上怎么能跑这么快？”王猛惊惶间，夏真的青鸾剑已穿透他的咽喉。混沌能量涌入体内，瞬间榨干他的修为，王猛瞪大眼睛，看着自己的身体迅速干瘪成一具骷髅。
“中军已破，降者免死！”夏真举起王猛的将旗，镇西军顿时军心大乱，投降者此起彼伏。系统提示声中，夏真获得“熊王战刀”和“一字长蛇阵图”，同时触发新任务：“叮！发现镇西城地下密道，是否探索？”
“苏影，你带十人跟我进密道。”夏真吩咐聂枫接管降军，转身走向王猛中军帐后的巨石，根据系统提示，密道入口就在巨石下方。推开石板，一股潮湿的霉味扑面而来，通道墙壁上每隔十步就嵌着一枚荧光石，照亮前方蜿蜒的石阶。
密道深处，传来锁链拖动的声音。夏真示意众人止步，指尖凝聚剑气劈开前方石壁，眼前景象让他瞳孔骤缩——数百名孩童被铁链锁在石床上，胸前印着金色剑纹，正是传说中“剑骨献祭”的标记。
“这些是……”苏影捂住嘴，声音颤抖。夏真皱眉上前，发现孩童们体内都被种下了“剑骨种子”，一旦成熟就会被剜出心脏，用以培养皇朝子弟的剑骨。系统提示愤怒的红光闪烁：“叮！发现皇朝暴行证据，复仇值+500，解锁‘血债血偿’系列任务。”
“先救他们出去。”夏真挥手斩断锁链，将孩童们收入系统空间的医疗帐篷，“通知丁夫人，让她亲自照看这些孩子。苏影，把密道里的所有文件都收集起来，尤其是和‘剑骨计划’相关的。”
返回地面时，天边已泛起鱼肚白。夏真望着镇西城方向，握紧了拳头——中州皇朝的罪孽，远比他想象的更深重。这些孩子的血泪，终将化作混沌殿踏平皇城的利剑。
“传令下去，”夏真翻身上马，铁血军再次整队，“全速前进，直取皇城！夏天，你的断头台，已经搭好了。”
（本章完）