阿米莉亚蜷缩在墙角，破烂的布条紧贴着瘦削的身躯。欢呼声渐渐远去，她本想就这样静静等待死亡的降临，但周围议论声却让她僵住了。
\"你看到了吗？那个哥布林！比传说中威武多了！\"一个商人兴奋地对同伴说道。
\"听说北境的哥布林跟我们印象中完全不一样，\"另一个声音接话，\"他们会造火车，会打仗，简直不可思议！\"
哥布林…阿米莉亚颤抖着抬起头，虽然看不见，但她的听觉变得异常敏锐。是他吗？那个在橡树谷给过我温暖的…
\"那个绿皮肤的亲王殿下看起来可真有气势，\"一个女子的声音传来，\"怪不得能征服北境女王的芳心。\"
心脏在胸腔里剧烈跳动，阿米莉亚挣扎着站起身来。虚弱的双腿几乎支撑不住她的重量，但内心深处涌起的希望却给了她力量。
如果…如果真的是他…也许…也许我还有希望…
她摸索着墙壁，踉跄地朝人群聚集的方向走去。指尖传来粗糙石头的触感，每一步都要小心翼翼，生怕摔倒。
\"让让…让让…\"她想要出声，但破损的声带只能发出微弱的气音。
人群还没完全散去，不少人还在讨论着刚才看到的盛况。阿米莉亚费力地挤进人群，希望能听到更多信息，更希望能够…
\"嘿！脏乞丐！滚开！\"一个伊尔森士兵粗暴地推开她，\"这里不是你该来的地方！\"
阿米莉亚被推得踉跄几步，险些摔倒。她想要重新挤进去，但身体实在太虚弱了。
\"求求你们…\"她在心中呐喊，却发不出任何声音。
\"那边有个乞丐在捣乱！\"另一个士兵注意到了动静，\"把她赶远点！\"
两个全副武装的士兵走了过来，其中一个毫不客气地抓住阿米莉亚的胳膊，将她拖向更远的角落。
\"老实点！别在这里碍眼！\"
不…不要…我只是想…
但她的挣扎毫无意义，很快就被扔回了原来的墙角。队伍已经远去，人群正在散开，她错过了…
阿米莉亚跪倒在地，绝望再次如潮水般涌来。我还是什么都做不了…什么都改变不了…
就在这时，几个路过的商人还在继续讨论着刚才的盛况。
\"听说这次会谈要在王宫进行三天呢，\"其中一个说道，\"三天！那可是大事件！\"
\"是啊，卡林迪亚的使者也快到了，三国会谈，这在大陆历史上可不多见。\"
三天…王宫…三天…
阿米莉亚紧紧抱住怀中的小木雕，脑中开始快速转动。如果他真的是杨浩…如果真的是那个在橡树谷帮助过我的人…三天的时间，我必须想办法…
她摸索着墙壁，慢慢站了起来。虽然身体虚弱，虽然看不见，但她的思维开始变得清晰起来。
王宫…我曾经在那里生活过…虽然现在这个样子进不去，但我了解那里的每一条通道，每一个角落…
王宫内殿，宴会厅准备现场
水晶吊灯下，塞拉菲娜身着华丽的紫色长袍，正在仔细检查明晚宴会的布置。她的眼神专注而挑剔，每一个细节都要求完美无缺。
\"这里的玫瑰花要换成白色的，\"她指着桌上的装饰，\"红色太艳俗了，不配我们的贵客。\"
\"是，夫人。\"侍从立刻去安排。
瓦伦丁无声无息地出现在她身后，如同一道阴影。他等待着其他人退下，才轻声开口。
\"夫人，关于我们之前讨论的…安排，\"他的声音压得很低，\"您希望我什么时候开始准备？\"
塞拉菲娜的手微微一顿，她正在调整桌上的银质烛台。杨浩…那个哥布林…
脑海中不由自主地浮现出今天下午的场景——那个绿色皮肤的高大身躯，那双深邃而锐利的眼睛，还有他吻她手背时传来的电流般的触感…
\"夫人？\"瓦伦丁察觉到她的异常，\"有什么问题吗？\"
\"不…没什么问题，\"塞拉菲娜强迫自己回到现实，\"只是…瓦伦丁，我们还有三天时间，不必急于一时。\"
瓦伦丁眯起眼睛：\"夫人的意思是？\"
\"我的意思是，\"塞拉菲娜转过身来，目光复杂，\"也许我们应该先观察一下形势。毕竟，如果谈判进展顺利…\"
但那种身体的悸动却挥之不去，那种对强者本能的崇拜让她的理智变得摇摆不定。
王宫外，东城门凉亭
夕阳西下，午后的迎接仪式早已结束，但那座临时搭建的凉亭还没有拆除。红毯上已经落了些许灰尘，彩色丝绸在微风中无力地摆动着。
一队马车缓缓驶来，依旧维持着应有的规模和气势。这就是卡林迪亚帝国的使团——曾经大陆最强帝国的代表。
财政大臣弗里曼带着几名低级官员匆忙赶来，他们的脸上写满了勉强维持的礼貌。与今天上午迎接北境时的盛大场面相比，这种待遇简直是天壤之别。
\"欢迎卡林迪亚的使者莅临伊尔森，\"弗里曼的声音听起来有些敷衍，\"国王陛下因为要接待北境的贵客，暂时无法亲自迎接，请各位见谅。\"
马车停下，弗安林公爵缓缓走了下来。这位老谋深算的政治家虽然表面平静，但眼中的屈辱却清晰可见。
竟然只派了个财政大臣来迎接…他心中冷笑，伊尔森人是想让我们知道，现在的卡林迪亚在他们眼中不过如此。
\"弗里曼大人客气了，\"弗安林保持着贵族应有的风度，\"能够参与这次重要的会谈，是卡林迪亚的荣幸。\"
话音刚落，另一队马车也出现在地平线上。这次的队伍更加华丽，旗帜上绣着各种南方贵族的家族纹章，显然是南方贵族联盟的代表团。
为首的是布莱克伯爵，他骑着一匹高头大马，身后跟着莫顿子爵、卡斯特伯爵等人。他们的表情既兴奋又紧张，显然对这次会谈抱有很高的期待。
布莱克伯爵看到弗安林，两人的目光在空中交汇。按照传统礼仪，南方贵族应该向王室代表行礼，但布莱克只是微微点了点头，算是打过招呼。
连基本的礼数都不愿意遵守了吗？弗安林心中更加愤怒，这些叛逆的家伙，迟早有一天会付出代价！
弗里曼看着眼前这微妙的场面，心中暗自摇头。卡林迪亚真的是分崩离析了。连表面功夫都不愿意做，这还怎么在谈判桌上团结一致？
\"好了，各位贵客都到齐了，\"弗里曼努力维持着场面，\"请跟我来，我带你们去休息的地方。\"
但布莱克伯爵却没有立刻跟上，而是走到弗安林面前，压低声音说道：\"公爵大人，我希望您明白，这次我们来这里，代表的是南方人民的利益，不是王都的利益。\"
弗安林的眼中闪过寒光：\"伯爵大人，我希望您也明白，无论你们怎么想，在外人面前，我们都是卡林迪亚人。\"
两人对视片刻，最终都没有再说什么。但这短短的交锋，已经清楚地表明了卡林迪亚内部的分裂有多么严重。
弗里曼看着这一切，心中不禁感慨：曾经统一强大的卡林迪亚帝国，如今竟然沦落到这种地步。而北境那个新兴的势力，却能让国王陛下亲自出迎。时代真的变了…
夜幕开始降临，王都的灯火渐次亮起。明天，三方代表将在谈判桌前相遇，一场关乎大陆未来格局的博弈即将开始。
而在城市的角落里，一个曾经高贵的女人正拖着残破的身躯，向着王宫的方向艰难前行。她不知道前路如何，但心中那一丝微弱的希望，却让她有了继续活下去的理由。