为铸造那根撑天立地的“世界之柱”，玄武竟主动献出了他赖以成名的那副龟壳。
这个决定，着实令剩下三人愣了片刻。
要知道，那可是玄武的看家本领，是他最坚不可摧的存在，几乎无物能伤。
可玄武却一点也没觉得心疼，反而摆着手不以为意。
“你们又不是我，根本体会不到背着这壳是什么滋味。
明明我年纪最轻，偏偏总显得跟你们老成一派，全赖这壳太重太笨，我早盼着把它扔掉轻松轻松了！”
他这番话说得坚定，那几位也不好再反驳。
更何况，炼制世界之柱确实需要最坚硬的材质来稳固根基，这龟壳再合适不过。
壳有了，接下来就是添料阶段。
白虎拔了满身的虎毛，青龙撕下了几片龙鳞，朱雀则奉上了珍贵的翎羽。
除此之外，他们还搜集了些补天石。
又各自抽出一部分修为，最后由朱雀以本命神火点燃，正式启动炼制流程。
最终，世界之柱成型。
四圣兽顿觉肩头轻松许多，便轮流守护那柱子，轮班之外则分头享受千载难逢的自由。
时光荏苒，数以千万年流逝，那根柱子依旧挺拔不动，他们也玩得不亦乐乎。
直到某天玄武与白虎交接值守，白虎见他如今少了壳的模样，没忍住当场笑出了声。
玄武起初确实挺享受无壳的轻便，但时间一长，心里就开始空落落的。
哪怕换了人形、披了衣裳，总还是觉得缺了点什么，浑身别扭。
这一听白虎嘲笑，他立马不乐意了：“少看不起人！
就算我不背那壳，动起手来你也照样招架不住！”
白虎战意正盛，哪肯忍气吞声？
两人话不投机，没几句就打成一团。
玄武与白虎可都不是凡类，而是镇守一方、岁月漫长到不可考的圣兽。
这一打起来，可不是寻常斗狠拌嘴，而是真正意义上的翻山倒海、震撼乾坤。
打得整个三界都轻微摇晃了几下，仿佛连天穹都要塌下来似的。
朱雀与青龙急急赶到现场，可惜还是晚了一步。
在双方的激烈交战中，那根维系天地稳定的世界之柱，被误伤了。
白虎原本不当回事，心想不过是回到原点，从此各归其位、继续原地镇守罢了。
谁知玄武却一脸为难地低声道：“可能……没办法了。我的龟壳早给拆了，如今压根扛不住一方天地。”
白虎一听这话，差点又冲上去再揍他一顿。
玄武失了壳，就等于失去了镇守之能。
要想重新炼出护身之甲，保守估计也得上千万年，可如今那世界之柱裂出的痕迹却在不断扩散，哪怕等个千年都怕是支撑不住。
眼下唯一的办法，便是尽快修复世界之柱，否则三界必然动荡不安，万灵受苦。
既然是白虎和玄武闯下的祸，二人也没推诿，几乎倾尽所剩的全部修为，才将那根柱子勉强稳住，止住裂缝蔓延。
然而仅凭这些，还远远不够。
若想彻底弥合裂口，还需四圣兽各自献出最为珍贵的本源血。
那代表着灵魂的核心之血。
可他们还是小看了世界之柱的贪婪。
白虎与玄武本就虚耗极重，如今血脉也被抽空，最终未能撑住，直接在原地魂飞魄散。
而青龙与朱雀则只能遁入族群，剥离肉身，以命轮回之术重新孕养下一世。
唯有他们四族的正统血脉，才拥有那象征天地秩序与曙光的属性，光。
自那一役之后，上界自定规矩。
凡身具光者，便是新一代世界之柱的守卫者，是三界共主，是帝尊。
左清清眼神微动，看着那在深坑中缓缓漂浮的叶良，唇边勾起一抹极浅的苦意。
按理来说，身为朱雀之后的叶良，应当天生便带有那传承自远古的光属性。
可偏偏在他身上，并没有。
而且依照道理推演，修复世界之柱所付出的代价，就算再沉重，也不至于让他伤得比她更深才是。
可现实却恰恰相反，他不但元气大损，甚至连宿世记忆也一并丢失了。
他现在，就是“叶良”，而非昔日朱雀神魂的延续。
凤凰一族的做法，左清清不能苛责。
他们一族的根，便是朱雀。
那不死不灭、涅盘重生的血脉奇迹，便是他们引以为傲的底蕴。
如今四大圣兽陨去其二，朱雀又变作凡身，那也就意味着他们将彻底失去这道护身的底牌。
至于天地若毁，三界若倾，对凤凰族而言又能如何？
不过是外头风大了点、劫数多了些，关在凤凰山中自守一隅，照样逍遥。
说得再直白些，朱雀若灭了，凤凰族便失其本源。
他如今若只是叶良一个凡胎肉体，那凭什么拿他们一族的希望去堵这无底深渊？
再退一步讲，即便世界之柱最终修复又能如何？
三界得救了，可凤凰一族会因此受益么？
这天地芸芸众生，又有哪一个，真心感念过他们曾经的牺牲？
这些话，凤皇曾亲口对她说过。
“青龙，”他轻声唤她，“你愿意背负苍生，是你的志向。
可我儿因你而涅盘一次，你觉着，他还能撑得起几回？”
“再说了，你我心知肚明，那裂开的世界之柱终归是要人去填的，哪怕你再如何挣扎，终有一日也要踏上祭台归于虚无。”
“所以，别再与我儿牵扯不清。
你是帝尊，终归要孤身一人，这命数躲不过。
看在我们凤凰一族的情面上，放了他吧。”
左清清那时未答，只默默低头，死死守着叶良转世前那一句许诺。
那是她心头唯一残存的执念。
但是如今她，却似乎也有些动摇了。
因为眼下，随着这两只小凤凰的出现，放手的念头，悄然在心头生根。
就算终究无法与他长久厮守，可只要能并肩走一段路，哪怕短暂，也已是莫大的恩赐。
左清清目光执着地凝视着深坑之中那道熟悉的身影，贪婪得近乎痴迷，仿佛要将那容颜刻入灵魂。
而他身旁，那枚正努力汲取岩浆热力的小凤凰蛋，也被她默默记在了心里。
她未言，未动，唯有心跳一声声如擂。
上官凌不知何时走近，轻轻站在她身侧，眸中也带着些难掩的感慨。
一同望向那陷入沉睡的男子与蛋，微不可闻地轻叹。
她语气低柔道：“阿良刚出生那会儿，凤皇便察觉他命格混沌，无法演算吉凶。
为了保全他的命途不被扰乱，便早早替他许下婚约，想用名分将他困在凤凰山中，省得哪日闯祸生灾。”
“我与他便是那桩婚事的主角，说是未婚妻，其实更像年长的姐姐。从小见着他长大，哪里不清楚他心里装着谁？”
“哪怕后来他心甘情愿取出心头血，只为撑起那道裂缝，哪怕在重生之前，还留给你那赌约……那都是他最后的执念，是他不肯放弃的希望。”
说到这，她转头看向左清清，神情少有的严肃：
“可你……真的没想过，凤皇的话或许也有他的道理？”
“你终究会走向毁灭，这是无法更改的因果，那又何苦再把他拉进这场注定的终局之中？”