叶星的黑眸缓缓睁开，目中流落出一丝愧疚之色。
他迎上同伴们或期盼或担忧的目光，声音低沉：
\"抱歉...我失败了。\"他艰难地开口，\"想用特殊手段联系外界...没成功。\"
短暂的沉默笼罩着众人。
生番率先打破沉寂，重重拍了拍叶星的肩膀，笑声洪亮却掩不住眼底的凝重：\"老弟！本来也没指望你这招！\"他故作轻松地摆摆手，\"你就替哥几个守好这破门，别让苍蝇飞进去捣乱！等我们凯旋就行！\"
韩斌紧跟着点头，火焰纹章在掌心明灭：\"如果我们...没出来。\"
他顿了顿，目光扫过远处那些路上的行人，\"请尽量护住这些普通人。星罚队的职责...\"他的声音有些发涩，\"就是守护这些没有星力庇护的凡人。\"
叶星沉默地点了点头，没有争辩。
菠萝赛东罕见地敛去了所有嬉笑。她走到叶星面前，仰起脸，嘴角努力想弯起弧度，却只扯出一个苦涩的弧度：\"小星星...是我这个队长失职。\"
\"不该带你这个小星士来冒险的...你...会怪我吗？\"
叶星的目光沉静如水，落在她泛红的眼眶上：\"不会。\"他的声音异常平稳，仿佛做出了某个重大的决定。
他微微前倾，视线依次扫过生番、韩斌，最后定格在菠萝赛东脸上，一字一句地问道：
\"你——\"
\"相信我吗？\"
\"当然！\"菠萝赛东用力点头，兔牙跟着晃动，\"你不知道你有多勇敢！多亏有你，我才不那么害怕那些幻觉...你还救了十三妹，帮我们揪出山鸡那个叛徒...\"
她的声音越来越轻，脸颊泛起淡淡的红晕：\"在我心里...你就是英雄...\"
\"信我，就别反抗。\"叶星轻声说道。
他从英雄联盟系统中兑换出一枚漆黑的长茅钉，为了掩人耳目，特意假装从星徽中取出。当那枚泛着幽光的钉子缓缓贴近菠萝赛东眉心时，她的瞳孔微微扩大，却奇迹般地没有躲闪。
\"噗——\"
黑钉轻易穿透了她薄如蝉翼的灵魂壁垒。在接触到灵魂核心的瞬间，一条银色的丝线在虚空中浮现，将两人的灵魂轻轻相连。一种难以言喻的亲密感在彼此心间流淌，就像多年挚友般默契自然。
\"小星星，这是......\"菠萝赛东惊诧地睁大眼睛。
\"信我，就别问。\"叶星神色凝重，\"关键时刻，它能救你的命。\"
选择队友对叶星而言向来极为慎重。迄今为止，只有父亲叶世雄和宠物嘟嘟卡获此殊荣。就连德玛西亚公会的目前唯一会员才浅，他都未曾轻易托付信任。
按常理，与菠萝赛东相识时间太短，本来不能如此草率。
但此刻生死攸关，叶星不得不破例。
他选择她，是因为这一路观察下来——她真诚善良如阳光，曾救治父亲的腿疾，更为佛雷尔卓德公会挽回颜面。这样的伙伴，值得托付。
但叶星万万没想到，菠萝赛东对他竟毫无防备。攻克她的灵魂壁垒，比当年与父亲缔结契约还要轻松。这份毫无保留的信任，让叶星心头一热。
仿佛被注入了某种神秘力量，菠萝赛东的眼中突然焕发出坚定的神采。她猛地高举手臂，领队徽章在阳光下熠熠生辉：
\"兄弟们！随我一起上刀山下火海，拯救扶摇村！\"
\"哟吼——！\"
\"冲啊——！\"
生番和韩斌被这气势感染，甩开膀子大笑着冲进了紫色旋涡。临跃入前，生番还回头朝叶星比了个大拇指。
菠萝赛东在传送阵前驻足，深深望了叶星一眼。那双总是含着笑意的眼睛此刻写满决绝，两只耳朵在紫光映照下如同战旗般高高竖起。没有多余的告别，她转身跃入旋涡，雪白的衣袂在紫芒中一闪而逝。
冬阳紧紧攥着叶星的衣角，小手还在发抖：\"阿星...菠萝姐姐他们...能回来吗？\"
叶星黑眸中仿佛有星辰流转：
\"一定会。\"
三个字，掷地有声。
........................
三人踏入传送阵的瞬间，眼前骤然一亮——
想象中的阴森地窟没有出现，取而代之的是一片广袤无垠的翠绿草原。湛蓝的天空如洗，般的云朵低垂，清新的草香扑面而来，甚至能听见远处溪流的潺潺水声。
\"这...这是...\"生番张大嘴巴张望。
韩斌警惕地环顾四周：\"不对劲...太安静了。\"他指尖的火苗不安地跳动，\"连只蚂蚱都没有。\"
菠萝赛东的耳朵警觉地竖起：\"说好的'副本'呢？那些怪物呢？\"她弯腰揪了把青草，草叶在掌心化作紫色光点消散——是幻象！
远处地平线上，一棵参天古树孤独矗立在山丘之巅。
粗壮的树干要十人合抱，树冠如华盖直插云霄。更诡异的是，树干上隐约可见人脸般的纹路。
\"那里...\"韩斌眯起眼睛，\"树杈下是不是站着个人？\"
阳光太刺眼，只能看见一个模糊的黑影。
生番啐了一口：\"管他是人是鬼！\"他抄起重刀，刀锋在草地上犁出深深的沟壑，\"来都来了！\"
菠萝赛东突然摸了摸眉心——那里，叶星留下的灵魂印记正微微发烫。她深吸一口气，笔直地指向古树方向：\"走！\"
三人踏着及膝的野草向前走去。每走一步，脚下的\"青草\"就化作更多紫色光点升腾。当他们走到半山腰时，整片草原突然如镜面般破碎，露出底下紫黑色的腐烂大地——
而那棵\"古树\"，分明是一具巨大的、正在蠕动的胄兽躯体！树干上的人脸纹路突然同时睁开密密麻麻的复眼，\"树冠\"上垂落的也不是枝叶，而是无数扭动的触须！
那些垂落的触须顶端，每一个都膨胀着漆黑的恐怖气泡。气泡表面不断扭曲变幻，里面翻涌着令人窒息的恐惧气息——有孩童夜啼的绝望、妇人濒死的哀嚎、战士断肢时的惨呼...种种负面情绪几乎要冲破气泡的束缚。
三人强忍着精神上的不适，目光下移——
...................
已毁的灵魂，绝世的威力！
————永恒梦魇，魔腾！