银虎觉得这老头有些狂妄，但形势比人强，他只能配合。
“小心点。”豹影提醒。
银虎点头，深吸一口气，然后猛然出击。他的速度快如闪电，拳头带着虎族特有的狂暴之力，直击老者面门。
然而，老者只是轻描淡写地抬起一只手。
“砰！”
银虎的拳头被老者的手掌轻松接住，巨大的冲击力竟然没有让老者后退半步。
“力量不错，但还不够。”老者评价。
银虎心中震惊，他刚才那一拳足以击碎巨石，竟然被如此轻松化解。
“再来！”银虎不服气，连续出拳。
拳影如雨点般落向老者，但老者只用一只手就将所有攻击化解，甚至连脚步都没有移动过。
“够了。”老者轻轻一推。
银虎感到一股柔和但不可抗拒的力量袭来，整个人不由自主地后退了十几步。
“怎么可能？”豹影目瞪口呆。
银虎是他见过最强的战士，竟然在这个看起来人畜无害的老者面前毫无还手之力。
“爸爸！”女儿担心地跑过去扶住银虎。
“我没事。”银虎摆摆手，但心中的震撼无法掩饰。
老者满意地点头：“虽然实力还有不足，但勇气可嘉。而且…”他看向剑齿虎，“能够驯服远古凶兽，说明你们确实与众不同。”
剑齿虎对老者发出威胁性的低吼，但老者只是看了它一眼，剑齿虎竟然乖乖地趴下了。
“现在，我可以带你们去神殿了。”老者说。
“等等。”乐清虚弱地说，“你还没有告诉我们，你到底是什么人？为什么要帮我们？”
老者看着她，眼中闪过一丝复杂的情绪：“因为你让我想起了一个人，一个很重要的人。”
“谁？”
“我的女儿。”老者的声音变得柔和，“她也有圣光血脉，也曾经中过黑暗诅咒。”
“她后来怎么样了？”乐清问。
老者沉默了一会儿：“她死了，死在我的怀里。那时候我还不知道解除诅咒的方法。”
气氛瞬间变得沉重。
“对不起。”乐清轻声说。
“不用道歉。”老者摇头，“这也是为什么我一直守护在这里的原因。我不想再看到有人因为黑暗诅咒而死。”
银虎听了这话，对老者的戒备心稍微放松了一些。
“那我们现在就走吧。”银虎说，“月圆之夜快到了。”
“不急。”老者看向天空，“还有一个时辰月亮才圆。而且…”他指向湖心，“神殿在湖底，需要等月圆时分才会出现入口。”
“湖底？”豹影惊讶，“那我们怎么下去？”
老者神秘地笑了笑：“到时候你们就知道了。”
正在这时，乐清突然痛苦地呻吟起来。黑色纹路开始剧烈蠕动，像是活过来一样。
“怎么了？”银虎赶紧扶住她。
“诅咒在加速。”老者脸色严肃，“月圆会激发诅咒的力量，这是最后的考验。如果撑不过今晚，就再也没有机会了。”
“那我们现在就进神殿！”银虎着急。
“不行，时辰未到，神殿不会开启。”老者摇头，“只能等。”
乐清紧咬着牙，努力不让自己发出痛苦的声音。她不想让孩子们担心。
“妈妈，你疼吗？”女儿眼中含泪。
“不疼。”乐清勉强笑了笑，“妈妈很坚强的。”
银虎看着她痛苦的样子，心如刀割。他转向老者：“真的没有别的办法吗？”
“有一个办法可以暂时缓解。”老者犹豫了一下，“但需要有人分担她的痛苦。”
“我来！”银虎毫不犹豫。
“不行。”乐清拒绝，“我不能让你…”
“闭嘴。”银虎瞪她，“都这个时候了还逞强。”
老者看着他们，眼中闪过欣慰的光芒：“很好，真正的爱情就应该是这样。”
老者走到乐清身边，仔细观察她身上的黑色纹路。
随着月光渐亮，那些纹路蠕动得更加剧烈，乐清的脸色也愈发苍白。
“让我看看。”老者伸出手，轻触乐清额头上的黑纹。
瞬间，一股阴冷的气息从纹路中散发出来，老者的手指竟然被冻得发白。他急忙收回手，脸色变得极其凝重。
“怎么样？”银虎紧张地问。
老者摇头：“比我想象的还要严重。这不是普通的黑暗诅咒，而是死亡诅咒的最高等级，湮灭之印。”
“湮灭之印？”豹影从没听过这个名字。
“传说中只有暗影教的教主才能施展的禁术。”老者的声音变得沉重，“中了这种诅咒的人，不仅会死，连灵魂都会被彻底湮灭，永世不得超生。”
银虎的拳头握得咯咯作响：“那有没有办法解除？”
“有，但极其困难。”老者看向银月湖，“圣光神殿确实存在解除之法，但要进入神殿，必须通过三重试炼。”
“什么试炼？”
“第一重是勇气试炼，刚才你已经通过了。第二重是智慧试炼，需要解开神殿的古老谜题。第三重…”老者停顿了一下，“是牺牲试炼。”
乐清虚弱地问：“牺牲什么？”
“这个只有到时候才会知道。”老者避而不答，“而且，进入神殿的时间窗口极其有限。每月只有月圆之夜的两个时辰，错过了就要再等一个月。”
“她撑不到下个月了。”银虎直接说道。
老者点头：“所以今晚是唯一的机会。”
正说着，乐清突然痛苦地蜷缩起来。黑色纹路开始向她的心脏位置聚集，每一次蠕动都让她疼得冷汗直流。
“妈妈！”两个孩子吓得直哭。
银虎想要抱住乐清，却被老者拦住：“别碰她，现在任何外力接触都会加速诅咒的扩散。”
“那我们就眼睁睁看着？”银虎眼红了。
“先稳住，等月亮完全升起，神殿入口就会开启。”老者安慰道。
就在这时，远处传来了嘈杂的声音。
“找到了！银月湖方向有光！”
“快！别让他们跑了！”
“这次一定要活捉那个女人！”
银虎脸色一变：“是暗影教的追兵！”
豹影立刻警戒起来：“他们怎么找到这里的？”