火星轨道附近，星海舰队的旗舰“契约号”缓缓调整姿态。舰体表面流转的光纹，竟与泰山迎星台发射的信号产生肉眼可见的共鸣。在长安通过天文镜观测的李琰发现，那些光纹的变幻规律暗合《河图》《洛书》的术数推演。
“他们不是来征服的。”莎维德丽公主指尖轻抚琴弦，闭目感知着跨越虚空传来的韵律，“这韵律中充满...探询之意。”
地球联合使团乘坐新造的“寰宇号”升空。舰桥上，李琰身侧站着三位特殊顾问：莎维德丽公主手持改良古琴，纳迪亚佩戴着北极冰晶，承曜皇子额间北斗胎记微微发光。透过观察窗，契约号的庞然舰体已清晰可见——那并非金属造物，而是某种活体水晶般的结构，表面流转的光晕让人想起极光与珊瑚的结合体。
对接通道开启时，没有空气泄漏的嘶鸣，只有清越如编钟的共鸣声。走来的一行使者形貌出乎所有人预料：他们有着人类的基本轮廓，但皮肤透出珍珠般光泽，眼眸中仿佛流转着星云。为首者身着的长袍上，绣着与永恒契约完全相同的符文阵列。
“以群星之名，问候契约继承者。”使者的汉语字正腔圆，声调却带着奇异的和声效果，“吾等来自织女星系联合文明，观测到贵星球契约能量重新活跃，特来履行守望之约。”
欢迎仪式设在特奥蒂瓦坎金字塔顶的露天平台。当织女星使者步入会场时，莎维德丽公主奏响了专门谱写的《星海和鸣曲》。琴声一起，使者们突然全体止步，为首者眼中的星云剧烈旋转。
“这旋律...”使者首领轻声说，“与吾族上古圣歌《星河之忆》第三乐章完全一致。”
公主指尖微颤，即兴变奏。使者们竟然开始轻声应和，那声音不像歌唱，倒像是晶体共鸣产生的天籁。随着音乐对话深入，双方发现更多惊人契合：音阶划分都采用七进制，节奏规律暗合行星运转周期，甚至装饰音的处理方式都如出一辙。
“音乐果然是宇宙的通用语。”阿尔忒弥斯公主记录着这场跨越光年的共鸣，她注意到使者的长袍下摆，随着琴音漾开涟漪般的微光。
交流间歇，使者首领单独求见莎维德丽公主。在月华金字塔的阴影中，他——或者说她，使者并无明确性别特征——展示了随身携带的乐器：一件由发光纤维构成的竖琴状器物。
“此物名‘星弦’，感应心绪而鸣。”使者的手指虚抚琴弦，没有触碰却奏出旋律，“贵公主刚才流露的，是对未知既向往又谨慎的心绪。”
公主深吸一口气，弹奏起表达“信任需时”的古曲。星弦应声而和，两件乐器发出的光芒在空中交织成不断变化的几何图案。
就在星空接触顺利进行时，地球上的能力觉醒者出现了集体异变。在长安契约学院，十余名学子突然昏厥，醒来后竟能用意识直接沟通，无需语言。在漠北，巴特尔发现自己能感知到千里之外族人的情绪波动。最严重的事件发生在江南，那个能让稻穗重生的少年，无意中让整片稻田在夜间发出柔光，引来恐慌。
太医署紧急研究后发现，这些变化与织女星使者散发出的某种能量场有关。更令人不安的是，归一教借此大肆宣扬“外星污染论”，在君士坦丁堡、德里等城市煽动暴乱。
“他们不是在抵制外星文明，”李璇从漠北发回密报，“而是在恐惧人类自身的进化。”
承曜皇子在接触使者后，额间胎记开始持续发光。太医令检查时惊讶发现，这光芒竟能安抚其他能力觉醒者的躁动。李琰当机立断，让承曜前往各骚乱地区巡行。效果立竿见影——少年所到之处，恐慌平息，能力者学会控制新获力量。
“契约血脉是稳定的锚。”帕莉黛研究发现，皇室子女的基因序列中，有着其他能力者缺乏的平衡因子。
使者团在地球停留期间，一位特殊的织女星成员引起了注意。她——根据其柔和的光晕特征，人类习惯以“她”相称——自称“星语者莉拉”，负责研究各文明的沟通艺术。莉拉对大唐的文化产生了浓厚兴趣，尤其痴迷于书法与诗歌。
一日，李琰在御书房批阅奏章时，莉拉悄然而至。她没有说话，只是悬浮在满墙书架前，眼中星云流转。忽然她伸出半透明的手指，凌空勾勒——竟是在临摹颜真卿的《祭侄文稿》，每一笔划都带着流动的光痕。
“悲怆、刚毅、追思...”莉拉的声音直接在皇帝脑海中响起，“这种将情感凝于笔墨的艺术，吾族早已失传。”
当晚，在宫廷举办的星海诗会上，莉拉展示了织女星的“光忆术”：她让光芒在空中凝结成三维诗篇，文字会随观者的情绪改变颜色与流动方式。当上官婉儿吟诵《春江花月夜》时，莉拉创造的光诗竟映出了相似的意境。
“陛下可知，”诗会散后，莉拉留在太液池畔，“吾族记载，上古时期曾有地球访客带来此种艺术。今日得见源头，恍如归乡。”
她的光质身躯在月下几乎透明，流转的光点如同缩小的星河。李琰取出珍藏的王羲之摹本，莉拉凝视良久，忽然将一段光丝缠绕在皇帝腕间：“此乃吾族的友谊印记。若陛下允许，莉拉愿常驻地球，研习这失而复得的文明瑰宝。”
就在星空交流渐入佳境时，归一教发动了蓄谋已久的全面叛乱。他们同时袭击了全球七处契约圣地，试图破坏维持时空稳定的能量节点。最危险的一处发生在特奥蒂瓦坎，叛军首领亲自带队，手中握着从北极冰城盗取的禁忌装置。
“净化的时候到了！”首领在金字塔顶咆哮，启动了装置。霎时间，整个遗址的时空开始扭曲，现实与幻象交织，有人看到了恐龙漫步，有人见到了未来城市。
危急时刻，纳迪亚带领因纽特卫士赶到。她们唱起古老的鲸歌，声波与装置能量产生干涉，暂时稳定了局面。但更大的危机接踵而至：归一教不知从哪里获得了抑制能力觉醒的技术，正在全球范围内搜捕能力者。
“他们在抽取能力者的能量，”莎维德丽公主通过琴音感知到了可怕真相，“想要制造某种...灭却武器。”
李琰连夜召开紧急会议。织女星使者主动提出协助：“此类抑制技术，疑似吾族古代战争中被禁止的‘灵能抽取器’。若贵方允许，吾等可提供反制方案。”
就在地球忙于平定内乱时，织女星使者提出了正式的“契约验证”。这不是武力测试，而是文明境界的考核。第一项是“万物共鸣”：要求不同文明代表共同完成一件艺术品。
大唐的绣娘、波斯的织工、印加的染匠、织女星的光艺师联手，创作出前所未有的“星纹锦”。布料上的图案会随观察角度变化，展现不同文明的标志性景象。更神奇的是，触摸锦缎时能感受到创作者当时的心绪。
第二项是“危机共渡”。使者模拟了一场波及全球的生态灾难，观察各文明如何协作应对。关键时刻，巴特尔提出的“游牧轮替制”与杜尔迦女王的“火山能量调节法”完美结合，化解了危机。
第三项最为特殊：“记忆共享”。使者邀请各文明代表体验织女星的历史片段——那是个因过度依赖技术而失去艺术，又历经苦难重新找回文化根源的故事。
“现在吾族明白，”使者首领在验证结束时说，“契约的真谛不在技术高低，而在文明是否记得自己从何而来，去向何方。”
借助织女星提供的技术，李琰制定了清剿归一教的方略。他没有大规模用兵，而是采取“拔根”策略：首先破坏各地的能量抽取装置，解救被困能力者；其次公开归一教与历史上净世会的渊源，揭露其真实目的；最后让被解救的能力者现身说法，展示正确引导的能力如何造福大众。
最关键的一战发生在北极。归一教残党躲进冰城，启动最后的禁忌武器。装置启动的瞬间，整个冰原开始崩解，远古封存的危险生物即将破冰而出。
千钧一发之际，承曜皇子、承慧公主、巴特尔等新生代齐聚冰原。他们手拉手围成圆阵，各自的能力在契约联结下几何级增长。光芒从圆阵中心爆发，不是摧毁，而是转化——将禁忌武器的能量转化为修复冰原的生命力。
“你们...怎么可能...”叛军首领跪倒在地，看着崩解的冰层重新凝结，封存的生物恢复平静。
“因为你们只看到力量，”承曜额间胎记灿若星辰，“而契约教我们看到平衡。”
内乱平定，契约验证通过。在织女星使者的见证下，地球文明正式加入“星河契约网络”。登舰告别之日，莉拉做出了惊人决定：她请求留在地球，担任两界文化交流使。
“吾族需要重新学习，”她的光质身躯在阳光下泛着虹彩，“如何让科技与艺术共生。而地球，正走在这条吾族曾经迷失的道路上。”
李琰赐予她太常寺客卿之职，专门研究星际艺术交流。离舰前，使者首领赠予地球三件礼物：一套完整的星系文明图谱，一份远古时期地球使者留在织女星的文物清单，以及一枚种子——种下后会长成能翻译任何语言的“通晓树”。
“契约网络中有三千文明，”使者临别说，“各有辉煌，各有坎坷。愿贵文明永葆此赤子之心。”
寰宇号返航时，地球正迎来黎明。从太空望去，那些契约圣地的光芒连成网络，与夜空星辰交相辉映。李琰站在舰桥，望着这蔚蓝星球，想起使者最后的话：
“文明如星，独亮则寂，共耀成河。”