皇家别院,琅嬛阁。
时值初秋,庭院深深。
丹桂飘香,甜馥气息与微凉的秋风交织。
高大的梧桐树叶已染上点点金黄,在午后的阳光下闪着碎金般的光泽。
亭台楼阁错落有致,朱漆廊柱、青石小径,假山流水淙淙。
只是这份宁静雅致被无处不在的肃杀所包裹:
禁军身着玄甲、腰佩长刀,挺立于每一个关键角落,目光时不时如鹰隼般扫视四周。
副统领蒙坚,亲自坐镇于主院月洞门旁。
他并未着全甲,只穿了轻便的锁子软甲。
外罩禁军制式的玄色劲装,更显肩宽腰窄,气势迫人。
一手按着腰间刀柄,一手随意地搭在身侧的石灯笼上。
看似随意,其实眼神沉静望着庭院深处,周身散发着生人勿近的凛冽气息。
午膳过后,朔风二公主萧云朔款步走出主屋。
觐见之后,她换了身月白云锦襦裙,外罩浅碧色绣缠枝莲的薄纱半臂。
发髻只用一支素玉簪松松挽起,恢复了以往的清雅模样。
目光扫过庭院,最终落在蒙坚身上,步履从容地走近。
“蒙统领。”
蒙坚闻声微微侧身,抱拳行礼,动作标准却透着一丝疏离:“萧公主。”
萧云朔恍若未觉,唇角含笑,目光坦然地看着对方,
“凤京秋色宜人,久闻帝都繁华,云朔心向往之。
不知可否请蒙统领安排,允云朔出别院一游?”
蒙坚公事公办地回道:“陛下有旨,萧公主若欲出行,需有皇嗣陪同,以确保周全。”
“原来如此。” 萧云朔了然地点点头,笑容依旧温婉,
“那便有劳蒙统领,代为通传一声,请哪位殿下拨冗相陪?”
“是。”
蒙坚答应得干脆利落。
然而,脚下却似生根了一般稳稳立在原地,纹丝不动。
庭院里陷入短暂的寂静,只有风拂树顶沙沙作响,更显静谧。
萧云朔静静地盯着蒙坚,他坦然回望。
蒙坚的任务仅仅只是护卫而已。
这位二公主在朔风王朝内不过是个掌管芸辉阁的闲职,并无多少实权。
至于在文坛的影响力,跟他个武夫有什么关系?
她本人如何、怀揣何种目的、甚至朔风王朝整体是何态度,于他蒙坚而言都无关紧要。
无论从哪个角度,萧云朔怎样不重要,她不死对自己比较重要。
出门闲逛这等劳心劳力、还担着风险的麻烦事,他蒙坚是一点伺候的兴致都没有。
无陛下召见,安安分分待在别院里就是。
所以蒙坚态度很好,答应得干脆,但就是不办事儿。
萧云朔几不可闻地轻叹一声,带着一丝无奈的笑意,眼底深处掠过一丝了然。
“蒙统领……还真是不解风情呢。”
语气轻柔,似嗔似叹,带着点北国特有的婉转韵味。
蒙坚闻言,眼观鼻鼻观心,如同老僧入定。
那张棱角分明的俊脸上,连眉毛都没动一下,仿佛根本没听见这句带着试探与埋怨的话语。
不愿意聊不聊就是了,谁愿意搭理她似的。
就在此时,一道清亮欢快、如同珠玉落盘的声音穿透了别院的寂静。
“萧云朔呢?出来出来,大好秋光的逛街去啊。”
不多时,只见一道窈窕的身影风风火火地闯入了月洞门。
午后的阳光正盛,从她身后倾泻而下,为她整个人镀上了一层耀眼的金边。
逆光中,飞扬的裙裾、乌黑的发髻轮廓都清晰可见,如同从光晕中走出的精灵。
待完全步入院中阴影,面容清晰起来,正是六公主秦昭玥。
眉眼弯弯,笑容灿烂得如同盛放的秋日海棠。
浑身上下都散发着“本殿心情极好”的欢快气息,与这戒备森严的别院格格不入。
捕捉到秦昭玥身影的瞬间,蒙坚那双深潭般的眸子仿佛有极其微弱的光亮倏然闪过。
像投入了石子,激起层层涟漪。
紧抿的唇线放松了一瞬,下颌绷紧的线条也柔和了那么一丝丝。
虽然变化细微,但正站在他近前的萧云朔,却敏锐地捕捉到了这电光火石间一闪而过的变化。
心中微动,她面上依旧不动声色,带着温婉得体的浅笑。
秦昭玥并非独自前来,身后还跟着四公主秦昭枢和五皇子秦景湛。
至于三公主,因负责此次女子乡试补录的初试事宜,抽不开身。
虽是补录测验,但涉及科举无小事,更是一次在母皇和朝臣面前展露能力的绝佳机会。
前头两位已封亲王,又不在凤京,秦昭琬此时可谓干劲十足。
而原本应当作为她副手的四公主,却不知为何跟了过来。
三人来到近前。
秦昭枢神色淡漠,仿佛对什么都不太关心;
秦景湛则显得有些心不在焉,目光随意打量着别院景致;
唯有秦昭玥,如同一个行走的小太阳,热情洋溢。
“怎么样,想不想出去逛逛?”
萧云朔心中颇为诧异。
按理说,朔风与大乾关系紧张,今年更是撕破了维持近十年的脆弱和平,在边境陈兵叩关。四公主的冷漠、五皇子的敷衍才符合常理,此前蒙坚的态度也印证了这点。
但六公主……未免也太过热情了些。
这是为何?
而蒙坚,心中却无半点意外之感。
初见时的小悸动此时已化为齑粉,暗暗咬紧了后槽牙。
“三位殿下!” 蒙坚抱拳行礼,声音低沉。
“哎呀,蒙副统领也在啊。”
秦昭玥像是刚看到他,随意地挥了挥手,然后兴致勃勃地转向萧云朔。
蒙坚:!!!
萧云朔想起情报中对这位“荒诞不经”六公主的描述,暗道还真是与众不同啊。
微微一笑,顺势问道:“六殿下,你愿意带我逛逛凤京城吗?”
“当然愿意啊,” 秦昭玥回答得斩钉截铁,“远来是客嘛。”
那热情劲儿,仿佛要带自家姐妹出游一般。
萧云朔不明所以,但更不愿意放弃这等机会。
若是错过,可想而知在蒙坚的看守之下,自己怕是只能困于别院之中,乡试前别想踏出一步。
“好,我这就准备,还请稍候。”
转身回屋,其实也没什么好准备的。
不过是带上荷包,再叫上自己唯一带来的贴身婢女。
好似生怕对方反悔,很快就重新走了出来,“久等了,我们出发吧。”
诶……
秦昭玥目光扫过萧云朔身后,只看到一个婢女,“就你们两个?”
“是,人太多怕给蒙统领添麻烦。”
“哎呀,这有什么好怕的,” 秦昭玥不以为然地摆摆手,
“难得来一趟我大乾帝都,总得把该看的看了、该尝的都尝了,不虚此行嘛,人多才热闹!”
萧云朔闻言,若有所思地瞥了她一眼。
不是冲她来的,那还能是……
额,联想到情报和此行队伍中的人员,萧云朔顿时有了猜测。
不会吧……
这么……直接的吗?