准备妥当后，她深吸一口气，沉下心神运转功法，企图借着之前的势头再推进一步。可刚运转片刻，她便察觉到了不对劲。内力在经脉里流转得顺畅无比，节奏和力道都完美无缺，唯独丹田里的真气，增长却微乎其微。别说出现突破的征兆，就连达到大成境圆满之前那种极速增长的势头也消失得无影无踪。
她没有停手，调整呼吸继续凝神修炼，全神贯注地感应着丹田所在的小腹位置，想要摸清内里的状况。心法催运得愈发精纯，内力在经脉中奔腾如流，可每次汇入丹田，都像是泼进了无底洞，没能激起半点波澜。真气总量纹丝不动，别说触碰到宗师境的边缘，就连在大成境圆满的基础上再往前挪动一寸都极为困难，显然，有一层看不见的厚重屏障横亘在前方。
时间一点点流逝，窗外的夜色浓重如墨，又渐渐被晨曦取代。内力在她体内依旧奔涌不息，流转速度丝毫未减，可丹田却像被施了定身术一般，真气始终维持在原有水准。她能清晰感觉到，经脉里的内力越是活跃，丹田的沉寂就越发显得刺眼，那种有力使不出的憋闷感，比修炼滞涩还要让人难受百倍。
她没有气馁，一遍遍默诵心法、调整气息，从深夜熬到次日清晨，又从清晨坐到午后。可丹田里的真气始终在大成境圆满的边缘徘徊，别说突破，就连一丝一毫的增厚都没有，那点近乎虚无的波动几乎可以忽略不计。
直到这天下午，柳淑涵终于撑不住了。整整二十个小时过去，丹田里的真气毫无寸进。她有些泄气地摇摇头，只能暂时作罢。柳淑涵长长呼出一口浊气，放下手中的功法，有气无力地下了床，脸上写满了没精打采，推开房门走了出去。
此时，坐在沙发上的方文玲正捏着一颗瓜子，指尖轻轻磕开瓜子壳，刚往嘴里送了一粒，抬眼便瞥见柳淑涵推门出来。
她先是眼睛一亮，显然对柳淑涵身上散发出的大成境圆满气息感到惊喜：“小涵，大成境圆满了？恭喜啊，这进度可比我预想的快多了。”可随即，她就注意到了对方耷拉着的眉眼和浑身蔫蔫的模样。顿了顿，她上下打量了柳淑涵两眼，放下手里的瓜子，带着几分打趣的笑意开口：“咦……怎么一脸不高兴？这是跟谁置气呢？”
柳淑涵走到沙发旁坐下，耷拉着肩膀垂着头，声音闷闷的：“没有！师父，我只是觉得宗师境……实在太难突破了，试了好多次，丹田的真气一点没长。”
方文玲看着她这副委屈的模样，忍不住笑出声来：“你这丫头，胃口倒是不小。刚把大成境圆满稳住，就想一步跨进宗师境？这可不是光靠努力就能突破的，没那么简单。”
柳淑涵被说得脸颊发烫，手指抠着衣角支支吾吾：“我……我就是看前面初窥境、小成境一直到大成境圆满突破得挺顺，经脉里的内力运转也没问题，想着……或许能再进一步……”
方文玲伸手拍了拍她的肩膀，语气放得更缓：“傻丫头，修炼这事，真急不来。你想想，多少人卡在初窥境、小成境，三五年都没有动静。可小涵你呢，从零到大成境圆满，满打满算才三十三个小时。这速度是别人望尘莫及的，比我预想的好太多了。”
柳淑涵抬眼看向她，眼里满是困惑：“可师父，为什么经脉里的内力运转一直顺畅，偏偏丹田里大成境圆满的真气就是不长？感觉像是隔着一座大山似的。”
方文玲随手又拿起一颗瓜子，慢悠悠解释道：“对《天地玄女心经》来说，从零到大成境圆满，说白了就是打基础、拓经脉。虽然我废去了你之前修习的内力根基，但你这十余年来付出的苦功也没有白费，正好成了这次飞速重修的底子。而到了宗师境，才是这部功法真正的起步，是让内力运转凝练真气，还有就是与自身气息深度融合的开始，算是这门功法的一道门槛。之前让你一天突破一个大境界，就是想让你快点把基础打牢，好摸到这道门槛的边缘。”
柳淑涵闻言，若有所思地点了点头。方文玲嘱咐道：“小涵，你把境界压制到小成境后期吧，你现在的真实境界先不要让别人知道。”
柳淑涵点点头：“好，知道了。”
随即，她凝神内敛，周身气息一点点回落，最终稳稳停在小成境后期。等她离开小楼时，看上去和三天前一样，依旧只是小成境后期。
当天晚上，方文玲再次离开小楼，前往卫府。
在天武界，卫姓是独一份的存在，这个姓氏背后牵扯的势力与底蕴，远非一般家族可比。她用神识将卫府的宅院布局尽数收入脑海，脚步轻捷如影，一路穿行，没有惊动卫府外围任何守卫，熟门熟路地潜入府内。
方文玲穿过几重庭院，径直来到一栋雅致闺楼外。她没有贸然靠近，只隐在阴影之中，指尖微抬，一缕极淡的神识悄无声息探进闺楼主卧。