二龙山演武场，总决赛第一轮擂台。
宋焱站在台中央。
山藤箭囊里的三支改良弩箭贴着肋骨，牛筋弓弦在风中发出细微的颤鸣。
他对面是安西军的“铁臂”陈九，九环刀横在胸前。
刀鞘在阴云中泛着冷光，袖口露出的护腕刻着小宗师级别的星芒。
“乱臣贼子，”陈九的声音像刀刮铁锈，“你以为换个猎户身份，就能骗过老子？”
他忽然吸气，九环刀重重劈下，地面青砖应声开裂。
小宗师的蓝色气浪震得宋焱的箭囊几乎脱手，冷笑道：
“当年没射死你，是老子大意，这次你自己送上门，休想逃走！”
宋焱还是有些紧张，这是他第一次正面对决小宗师级高手。
陈九的刀风带着内劲，竟能在一丈外震断弓弦。
他低估了对方的实力，牛筋弦“崩”地断裂，木弓差点脱手。
“好胆！”看台上的王虎怒吼，鬼头刀刚要出鞘，却被沈力按住：“不可，比武场不能坏了规矩。”
宋焱借势后空翻，袖中改良的安州弩悄然滑出。
三连发的弩箭直奔陈九面门，却被对方刀风绞碎。
弩箭残骸在半空燃烧，竟是陈九的内劲带了火属性。
“小宗师级的‘焚刀劲’，”沈力低声解释，“能将内劲化为火焰，专门克制远程兵器。”
宋焱落地时已换了弓弦，这次用的是双股牛筋，韧性更强。
他突然想起在滂沱山改良弩箭时，曾在箭镞刻过导流槽。
当下搭箭便射，箭矢竟在刀缝隙中穿行，擦着陈九的鬓角划过，在其脸上留下血痕。
“有点意思，”陈九舔了舔血滴，刀势更猛，“但小宗师与武师的差距，不是靠巧劲能弥补的！”
他忽然旋身，九环刀带起漫天刀影，每一道都夹着灼热的内劲。
宋焱连退七步，衣摆已被刀风点燃。
他猛地扯下箭囊，山藤编织的外壳竟被刀劲震碎，露出里面改良的复合弓。
双层牛筋弦，混着枯州雪蚕丝，能承受小宗师级的内劲冲击。
“原来你藏着这手！”陈九的刀顿在半空。
话未说完，宋焱的箭已到。
这次用的是“透甲箭”，箭镞三棱形。
陈九挥刀硬接，却听见“叮”的脆响，刀面出现蛛网般的裂纹。
复合弓的改良，让箭矢破甲力提升了三成。
“不可能！”陈九怒吼，内劲暴走，刀身竟燃起火焰，“小宗师境界的内劲，怎会被区区弓箭压制？”
宋焱不答，脑海中回响起特种兵训练时的肌肉记忆。
他忽然低身，复合弓在手中旋成圆盾，挡住陈九的焚刀劲。
同时欺身近战，袖中短刃直取对方手腕。
这是现代格斗的匕首术，专破内家高手的下盘。
陈九显然没料到远程弓手会近战，手腕被短刃划伤，内劲一泄，火焰骤灭。
宋焱趁机踏前半步，复合弓的鹿筋弦绷在对方颈侧，只要发力，便能割破咽喉。
“你……”陈九瞪大双眼，“你不是武师！你是……”
宋焱忽然感到识海震动，这些天真气口诀的练习突然觉醒。
还有特种兵在丛林战中的生存本能，竟在这一刻融会贯通。
他忽然福至心灵，内劲顺着牛筋弦游走，弓弦竟发出清越的鸣响，如同龙吟。
“小宗师！”姜伯言在台下低呼，“他突破了！”
看台上，青牛卫女子中账本“卡塔”落地。
她终于敢确认，这个叫“宋朗”的猎户，肯定不是周王世子。
此刻竟在众目睽睽之下，从武师突破到小宗师境界。
弓弦上的内劲，已能形成实质气浪。
陈九感受到颈侧的气劲压迫：“你……你是怎么做到的？”
宋焱收弓，目光平静：“我是宋朗，枯州来的猎户。”
他顿了顿，复合弓指向演武场东侧松林。
那里传来金属碰撞声，周围的伏兵，终于按捺不住。
“杀！”陈九突然暴起，袖中射出三枚虎头钉，正是安西军的暗杀手段。
宋焱早有预判，弓弦轻颤，箭矢在空中爆开，形成细小的麻药雾，这是他结合庞门暗器手法改良的“箭雾术”。
演武场的梆子声响起时，宋焱站在擂台中央，复合弓上的鹿筋弦还在微微震颤。
他望向姜伯言，后者点头示意已解决东侧伏兵；
看向肖兰，她正用庞门暗器压制血手人屠的毒雾；
最后目光落在姜承宁身上，少年正握着一把弩箭，随时出击。
“承让了。”宋焱抱拳，声音不大却清晰，“下一场，无论对手是谁，我这箭，只射该射之人。”
看台上，血手人屠的弟子万毒叟悄然退入阴影。
他也不傻，眼前的年轻人已不是能随便拿捏的软柿子。
小宗师境界的箭术，加上改良的安州弩，足以让任何暗器高手胆寒。
这一战，宋焱不仅击败了小宗师级的陈九，更在生死边缘突破到小宗师境界。
他的江湖路，才刚刚开始。
……