雷霆之威稍歇。
李承乾再次上前，手中奏疏早已备妥。
“父皇，儿臣以为，胡商管理，关键在于疏导，而非封堵。”
“儿臣斗胆，请于长安城外，择一水陆交通便捷之地，设立万国商埠。”
“统一规划，内设市舶司专管，并组建商事评议会，邀各族商人参与，共商共议，调解纠纷。”
“如此，既能彰显我大唐包容气度，又能实现有效管理，更能为国库带来丰厚收益。”
李世民脸上未消的怒意，此刻被这份详尽且深思熟虑的规划冲淡，换上了一抹讶异与赞赏。
他接过奏疏，目光快速扫过。
越看，紧锁的眉头越是舒展。
这构想，确实宏大，且不失务实，称得上是解决胡商乱象的良策。
李世民沉声开口：“准奏！此事，交由太子全权督办！”
风波暂息，李承乾却不敢有丝毫松懈。
他清楚，军中那些新贵势力盘根错节，拔除赵无忌几个人，仅仅是个开始。
当晚，他通过魏征，秘密拜访了两位赋闲在家的老将军——程咬金和尉迟恭。
李承乾执晚辈礼，姿态放得很低：“知节叔，敬德叔，赵无忌之流跋扈已久，非一日之寒，军中风气，也到了不得不整肃的时候。”
“小侄推行新政，改良兵器，筹措军饷，一切都是为了强军。”
“日后，军中事务，还需二位叔父鼎力相助，重振我大唐军威。”
程咬金摸着标志性的虬髯，嘿嘿一笑：“太子殿下有这份心，俺老程没二话，肯定支持！那帮无法无天的兔崽子，是该好好敲打敲打了！”
尉迟恭亦是点头附和。
两位军中元老，对赵无忌等人的所作所为早已心怀不满。
李承乾的坦诚与给出的承诺，让他们选择了默许。
与此同时，苏亶依照李承乾的指示，也在暗中行动。
他联络并资助了一批因坚守原则、不愿同流合污而被赵无忌一党排挤的清廉军中低级军官和文吏。
这些未来的种子，悄然为东宫在军中播撒下去。
天牢深处，赵无忌哪里甘心束手待毙。
他买通了狱卒，秘密联系其在军中的残余势力以及远在边疆的旧部，妄图制造混乱，以此向朝廷施加压力。
然而，常胜指挥的东宫秘营早已布下天罗地网，严阵以待。
几场针对京畿地区的小规模骚乱企图，尚在萌芽阶段，便被雷霆手段迅速粉碎。
赵无忌与边将之间的秘密通信，也被一一截获。
他最后那点翻盘的希望，彻底断绝。
东宫控制的《大唐新声》更是抓住时机，趁热打铁。
连续数日，报纸上刊发系列报道，详尽揭露赵无忌一党贪腐害民、阻碍强国新政的种种滔天罪行。
同时，又浓墨重彩地描绘万国商埠建成后的繁荣景象，以及新政将带来的美好前景。
一时间，长安民心，尽向东宫。
李世民在处置赵无忌党羽这件事上，尽显帝王心术。
他严惩了首恶元凶，却对部分胁从轻描淡写地放过。
同时，又从寒门及二线将领中提拔了一批能力出众、但与太子并无直接瓜葛之人，填补军中因此出现的空缺。
巧妙地维持着朝堂之上微妙的平衡。
长安城的风波，表面看来，渐渐平息。
朝堂秩序在雷霆手段之下，重归稳定。
然而，平静的水面之下，新的暗流已然汹涌。
这日，李承乾正在东宫与马周、刘仁轨商议万国商埠的具体筹建细节。
一名内侍神色慌张，脚步踉跄地疾步入内：“殿下，西北八百里加急军报！”
众人心中皆是一紧。
军报展开，内容触目惊心。
西突厥阿史那部突然集结数万铁骑，悍然撕毁盟约，大举进犯大唐凉州、甘州、肃州等边境重镇！
烧杀抢掠，无恶不作，边民死伤惨重，烽烟已燃遍整个河西走廊！
其兵锋之盛，时机之巧，都透着一股非同寻常的诡异。
消息传入太极殿，殿内再次炸开了锅。
出兵与否？派谁出征？粮草军需如何筹措？
一时间争论不休，唾沫横飞，几欲挥动朝笏。
更有官员旁敲侧击，暗示国库因新政投入已显紧张，此时大动干戈，恐怕会雪上加霜，影响新政的顺利推行。
李承乾默然听着这一切，乌木拐杖在掌心轻轻摩挲。
他清楚，这是父皇对自己又一次严峻的考验。
同时，也是将影响力真正拓展至军国大事的绝佳机会。
他拄着乌木拐杖，自班列中走出，声音沉稳而坚定：“父皇，陛下！西突厥背盟弃义，侵我疆土，杀我子民，此等禽兽行径，若不予以雷霆反击，我大唐国威何在？边疆不宁，新政推行亦不过是空中楼阁！”
他顿了顿，扫过那些面露犹疑的保守派官员。
“儿臣请命，总揽此次西征粮草、军械、民夫等一切后勤调度事宜！兵马未动，粮草先行，此战后勤，儿臣愿立军令状！”
此言一出，殿中为之一静。
一个瘸腿太子，竟敢揽下如此沉重的担子？这简直是疯了！
李承乾继续道：“至于统兵将帅，儿臣举荐卫国公李靖挂帅出征。李靖将军用兵如神，威震四夷，足以担当此任。”
“另，儿臣亦考察了军中数名中下级军官，如折冲都尉薛仁贵、果毅都尉苏定方等人，皆是有勇有谋、锐意进取之辈，可为李将军的左膀右臂，为军中补充新鲜血液。”
“儿臣承诺，可尝试通过登州、扬州新开之商路，筹措部分粮草，以解国库燃眉之急！”
李世民深邃的目光落在李承乾身上，久久不语。
终于，他缓缓点头：“准奏！李靖挂帅，即刻发兵。太子总揽后勤，朕只要结果。”
“粮草军需若有半分差池，休怪朕不念父子之情！”
语气之严厉，令殿内温度骤降。
几位保守派老臣交换了个眼色，户部尚书戴胄出列，带着几分质疑：“殿下，西征耗费巨大，非同儿戏。调度粮草，千头万绪，恐非纸上谈兵那般简单。”
李承乾微微一笑：“戴尚书所虑极是。正因其难，才需全力以赴。本宫自有方略。”