就在秦墨与尘老、药老共同分析玄影卫的诡异动向，并为王城龙脉深处可能存在的危机感到忧心忡忡之际，一直沉默不语的石磊，却突然上前一步，对着秦墨和尘老，有些不好意思地挠了挠头。
“秦哥，尘老前辈……俺……俺好像也遇到点麻烦。”
秦墨和尘老闻言，皆是将目光投向石磊。
“石磊，怎么了？”秦墨关切地问道。他能感觉到，石磊此刻的气息虽然依旧雄浑，但却带着一丝难以察觉的滞涩与……躁动。
石磊叹了口气，有些沮丧地说道：“俺修炼尘老前辈赐予的《万钧磐石诀》前三层心法，进展神速，如今肉身力量比之前强了不止一倍，气血也雄浑了许多。前几日，俺感觉修为有所松动，便想一鼓作气，冲击那炼体第六重境界。”
“可不知为何，”石磊皱起了眉头，“每次俺运转气血，试图冲破那层壁垒之时，总感觉丹田之下，腰腹之间，有一股难以言喻的刺痛感传来，仿佛有一根烧红的铁签在那里搅动一般，不仅让俺功亏一篑，更是气血翻涌，险些走火入魔。”
“哦？竟有此事？”尘老闻言，浑浊的老眼中闪过一丝讶异。他亲自指点石磊修炼《万钧磐石诀》，对其进境和体质都了如指掌，按理说，以石磊的天赋和根基，突破炼体六重，应该只是水到渠成之事，不该出现这等异状。
秦墨也是眉头微蹙，他知道石磊性子憨厚，绝不会无的放矢。他上前一步，伸出手指，搭在了石磊的腕脉之上，一丝精纯的真元缓缓探入其体内，仔细探查起来。
片刻之后，秦墨收回手指，神色变得有些凝重：“石磊，你这情况，并非功法问题，也非根基不稳，而是……你体内有暗伤未愈！”
“暗伤？”石磊一愣，“俺……俺自己怎么不知道？”
“这暗伤隐藏极深，平日里并无大碍，但一旦你试图冲击更高境界，引动全身气血剧烈运转，便会发作出来，阻碍你修为突破。”秦墨解释道，“若我所料不差，这暗伤，应该是你当年在家乡与人争斗时，被对方以阴狠手法所伤，伤及了腰肾要害，日积月累之下，才形成了如今的局面。”
石磊闻言，脸色一变，猛地想起了当年在家乡与那恶霸争斗的情景。当时他虽然仗着天生神力将对方打伤，但自己腰间也确实被对方用一柄淬了不知名毒液的匕首划中，只是当时并未在意，后来伤口愈合，也就抛之脑后了。没想到，竟留下了如此严重的后患！
“这……这可如何是好？”石磊顿时急了，他知道，若这暗伤不除，自己恐怕此生都无望突破炼体五重，更别说追随秦墨的脚步，去闯荡那更广阔的天地了。
尘老此刻也捋了捋胡须，沉吟道：“秦墨小子说得不错。那暗伤已深入你肾俞要穴，寻常丹药和疗伤之法，恐怕难以根除。若想彻底治愈，并借此机会破而后立，你需要一味至阳至刚，且蕴含庞大生机之力的天材地宝，配合特殊的炼体秘术，方能将那淤积的阴毒寒煞之气彻底逼出，并重塑受损的经脉根基。”
“至阳至刚，且蕴含庞大生机之力的天材地宝？”秦墨和石磊闻言，都是眉头紧锁。这等宝物，无一不是世间罕有，价值连城，岂是那么容易寻到的？
就在此时，石磊仿佛想起了什么，突然一拍脑袋，急忙从怀中取出一块黑黝黝的令牌，递给秦墨和尘老：“秦哥，尘老前辈，你们看这个！”
那令牌正是石磊之前在王城误打误撞进入“巨力堂”时，其堂主熊开山所赠的记名弟子令牌。
“这是……巨力堂的令牌？”尘老看了一眼，微微颔首，“巨力堂在王城体修势力中，也算小有名气，其堂主熊开山，倒也是个体修奇才，一身横练功夫已臻化境。只是他们修炼的路子过于刚猛霸道，与你这《万钧磐石诀》内外兼修的理念，还是有所不同。”
石磊连忙道：“尘老前辈有所不知。那熊堂主曾对俺说过，若俺能在他规定的时间内，将他传授的基础炼体法门修炼到一定火候，便有资格参加巨力堂数年一度的‘生死试炼’！据说，那试炼之地，乃是巨力堂掌控的一处上古火山遗迹秘境，其中不仅有强大的火系妖兽可以磨砺肉身，更生长着一种名为‘赤龙血参’的奇药！那赤龙血参，正是以吸收地火阳煞之气和妖龙精血为生，其药性至阳至刚，且蕴含着磅礴的生命精元！”
“赤龙血参？！”秦墨和尘老闻言，皆是眼前一亮！
“若真有此物，倒确实是你小子的一线生机！”尘老抚须而笑，“那‘生死试炼’虽然凶险，但对你而言，未尝不是一次破而后立，脱胎换骨的绝佳机会！”
秦墨也点了点头，看向石磊的目光中充满了鼓励：“石磊，看来，你的机缘，便应在这巨力堂的‘生死试炼’之上了！”