引子：血色灯笼
子时的梆子声刚敲过三更，石静娴的绣鞋已沾满泥泞。她攥紧胤礽塞来的羊皮舆图，耳畔是粘竿处侍卫马蹄踏碎枯枝的声响。郑家庄的土墙上歪斜挂着盏褪色灯笼，在夜风里晃出个血色的“朱”字。
“这庄子早年收留过朱三太子的残部。”胤礽的声音从身后传来，他裹着太子妃的狐裘，指尖却捏着把淬毒匕首——半月前东宫搜出的证物，此刻倒成了保命符。
一、鬼面瘟神
破庙里横七竖八躺着十几个村民，面色青紫如中毒。老族长颤巍巍举着火把：“贵人莫近！这是阎王爷派来收命的鬼面瘟……”
石静娴蹲身翻开一老妇眼皮，瞳孔涣散却未扩散——不是真死症。她突然嗅到空气中若有若无的苦杏仁味，袖中银针往灶台边的陶罐一探，针尖霎时泛黑。“不是瘟疫。”她扯下腰间翡翠压襟，在火把下折射出幽光：“是乌头碱中毒，罐里熬的可是附子汤？”
满室死寂中，胤礽忽地轻笑：“太子妃好医术，连《千金方》里的以毒攻毒都识得。”他广袖一挥挡住门口侍卫视线，暗处却用满语低叱：“这庄子有古怪，灶灰里混着辽东黑泥！”
二、砒霜与胭脂
石静娴在药柜翻出甘草、绿豆，正欲捣碎解毒，忽被柜角一抹嫣红刺了眼——盒南洋胭脂竟与乌头粉混放。她蘸了些许在舌尖，瞳孔骤缩：“砒霜？这是要人七窍流血而亡！”
外头传来犬吠声逼近，胤礽突然扯落她外衫：“换装！”他将太子妃的织金氅衣往她身上一罩，自己抓起灶灰抹脸，转眼成了蓬头垢面的村妇。
“贵人这是……”老族长话音未落，石静娴已将解毒汤灌入他口中：“半炷香后腹泻即解。现在告诉我，谁送的胭脂？”
三、地窖玄机
柴堆下的地窖藏着二十具棺木，棺盖皆刻反写的“明”字。石静娴抚过棺木缝隙渗出的水渍，突然掀开最近一具——里面蜷缩的“尸体”猛坐起来，腕上铁链哗啦作响。“是活人棺！”胤礽剑眉紧蹙：“前朝白莲教的龟息法，用乌头假死避追兵。”他指尖划过棺内暗格，拈出片带血鳞甲：“镶蓝旗的护心镜，索额图的人追来了。”
石静娴却盯着“尸体”脖颈的勒痕：“他们不是自愿入棺的。看这索沟走向，是被人从背后勒晕……”话音未落，地窖口传来重物拖动声。
四、金蝉脱壳
火把光影里，石静娴将最后一份解药塞入棺中人口中。胤礽已换上族长粗布麻衣，正往脸上贴假须：“东南角狗洞通往后山，但需有人扮作你我引开追兵。”
祠堂方向突然传来喧哗，二十口棺材同时炸开！苏醒的“尸体”们手持铁链冲向侍卫，老族长敲响铜盆嘶吼：“朱三太子显灵啦！”
混乱中，石静娴被胤礽推进暗河。刺骨寒水里，他掌心贴着她后背的温度异常灼人：“记住，太子妃每月初七要去广济寺上香……”五、佛龛血书
暗河尽头的石窟供着残缺佛像，佛龛下压着张染血度牒。石静娴就着夜明珠细看，竟是胤礽笔迹：“康熙三十三年腊月，索额图私会蒙古台吉于此。”
“原来你早知此地玄机！”她猛然回头，却见胤礽倚在石壁上面色惨白。狐裘下渗出暗红——方才推她入水时，他后背已中箭。
“别碰箭簇……”他喘息着扯下佛幡，“用这个包扎。记住，回宫后就说太子妃为太子挡箭重伤，那些女人自会消停。”
石静娴握紧染血的度牒，忽听头顶传来索额图心腹的冷笑：“殿下好算计，连自己身子都舍得……”
尾声：金针封穴破晓时分，石静娴的金针扎在胤礽心口三寸。他昏迷前最后一句话竟是：“别用太子妃的身子哭，妆会花……”
山道上马蹄声如雷，康熙的明黄仪仗出现在晨雾中。石静娴将度牒塞入胤礽怀中，反手拔下他发间凤钗，对准自己咽喉。
“皇阿玛！”她学着胤礽平日语气哭喊：“儿臣差点见不到您了！”