康熙三十五年春，紫禁城西华门外新落成的九龙壁前，石静娴驻足凝望。琉璃龙鳞在暮色中泛着幽光，九条蟠龙或戏珠或腾云，可她的目光却死死钉在正中央那条龙爪下的云纹——那里有一道极浅的裂痕，形似蜷缩的幼龙。
\"娘娘，礼部催着验看祭器呢。\"侍女捧着金册轻声提醒。
石静娴指尖摩挲着袖中玉圭，这是三日前从索额图府邸密匣里搜出的前明遗物，圭身刻着\"潜龙勿用\"四字，与九龙壁裂痕走势竟如出一辙。
（一）
乾清宫的更漏滴到戌时三刻，胤礽将朱笔重重摔在案上。自打石静娴借着查案名目搬去南三所，他这\"太子妃\"已半月未得安眠。更可恨的是今日早朝，那妖女竟当众驳回他治理黄河的折子，用的还是他往日批注的笔迹。
\"殿下，毓庆宫送来两筐鲜枇杷。\"小太监战战兢兢呈上漆盒。
胤礽掀开盒盖，果香混着血腥气扑面而来。最上层枇杷个个圆润饱满，第二层却浸着暗红汁液——分明是人血！他猛地掀翻漆盒，二十余颗带血门牙滚落满地，其中一颗镶着金箔，正是上月被他杖毙的索额图门客所有。
（二）
石静娴踩着子时的梆子声推开南书房暗门。琉璃灯罩里燃着鲛人油，将墙上的《河防一览图》照得纤毫毕现。她蘸着朱砂在图上勾画，忽听得梁上传来一声冷笑。
\"太子妃好雅兴。\"胤礽跃下房梁，绣金马面裙扫过她案前墨砚，\"用孤的身子夜会河道总督，莫不是要学武媚娘养面首？\"
\"臣妾是在救殿下性命。\"她将玉圭拍在黄河改道标记处，\"工部奏报的治河银两，有七成流进了镶白旗参领府——镶白旗如今是谁的势力？\"
烛火爆了个灯花。胤礽盯着玉圭上蜿蜒裂痕，忽想起幼时随父皇巡视大同九龙壁，老工匠颤巍巍说过的话：\"真龙现世时，壁上会多生一爪......\"
（三）
五更天的露水打湿了石静娴的朝服。她蹲在九龙壁前，用银针细细刮取裂痕里的碎屑。琉璃碎末掺着金粉簌簌落下，竟拼出半枚虎符纹样！
\"娘娘小心！\"侍卫的惊呼与箭矢破空声同时响起。
石静娴就势滚向影壁后的倒影池，三支淬毒弩箭钉入她方才蹲踞之处。池水被搅得浑浊，却映出惊人异象——九条龙影在波纹中扭曲翻腾，第十条龙爪自正中央龙腹下缓缓探出，爪尖正对着慈宁宫方向。
（四）
慈宁宫的檀香熏得胤礽太阳穴突突直跳。太后摩挲着翡翠佛珠，状似无意道：\"保成最近常往哀家这儿送枇杷？\"
\"孙媳听闻皇祖母咳疾未愈......\"
\"枇杷叶煮水可镇咳，果肉却是寒凉之物。\"太后突然捏碎一颗枇杷，血红汁液顺着鎏金护甲淌下，\"就像有些秘密，挖出来对谁都没好处。\"
廊下传来瓷器碎裂声。胤礽透过茜纱窗望去，恰见石静娴捧着碎成两半的邢窑白瓷罐跪在阶前，罐里药渣分明是堕胎的藏红花。
（五）
当夜暴雨倾盆。石静娴攥着从药渣里拣出的金箔残片，看它在烛火下显出\"第十龙\"三字。忽有惊雷劈开夜幕，电光中九龙壁上的裂痕竟如活物般蠕动，第十条龙爪完全显现！
\"原来如此！\"她抓起案头《营造法式》狂奔向雨幕，书页在风雨中翻到\"影壁篇\"：\"凡龙壁逾九之数，必以血饲......\"话音未落，一支羽箭贯穿她左肩。
胤礽在雨帘尽头挽弓而立，箭镞滴着血：\"孤的太子妃，该回家了。\"
石静娴踉跄跌进他怀中，染血的指尖划过他掌心：\"第十条龙......在慈宁宫地下......\"
（尾章）
三日后早朝，康熙当着文武百官将虎符赐予太子。石静娴垂首接过符节时，瞥见龙椅下的金砖缝隙渗出暗红——那下面埋着真正的九龙壁第十条龙，龙嘴里衔着前明玉玺，而龙尾直指慈宁宫佛堂。
退朝时，胤礽突然攥住她手腕：\"昨夜孤梦见九龙壁塌了。\"
\"塌了好。\"石静娴抚过虎符上的龙纹，\"旧龙壁塌了，新龙才能腾云。\"
慈宁宫的晨钟在此时敲响，惊起满庭乌鸦。太后立在汉白玉栏杆前，望着东宫方向轻笑：\"第十条龙睁眼了......\"