周墨轩回屋小心放好笔墨，摸摸笔杆墨锭心里喜欢，又有点别的。
走到窗边，看见周来福陪宁竹茹低声说话，三嫂安静带笑看着和谐。
他看了一会儿，模糊想自己以后娶啥样的媳妇？脸上有点热，赶紧摇头甩开念头坐回桌前看书，字却难钻进去。
院里周翠喂鸡，裴逸安拿书走，眼睛瞟她。
“逸安哥，”周翠跑过来掏喜糖，“吃糖不？三嫂给的，县里‘瑞福记’的，三嫂真有…”
裴逸安接过糖：“嗯，甜。”看见她袖口沾灰小声说脏了。
周翠伸手：“帮我拍拍。”裴逸安飞快轻拍两下袖口。
三房宁竹茹坐床沿揉酸膝盖。
周来福关好门，看她揉膝盖走过去想帮忙又缩手：“累着了？膝盖疼？”
宁竹茹摇头笑笑：“还好有点酸。爹真好说话没架子。哥嫂都和气。”
“爹总说家和万事兴，”周来福坐下，“哥嫂都是过日子好手。”
他看看宁竹茹轻松笑脸，犹豫问：“二嫂性子直嗓门大，你别在意。”
宁竹茹抿嘴笑：“哪会？二嫂爽利我喜欢。她疼阿童是好娘，翠儿妹妹也活泼可爱。”
周来福看她真喜欢自家人，担心没了也笑，目光落在她发髻翠鸟银簪上，忍不住伸手轻碰簪子小鸟翅膀：“这簪子…戴着好看。”
宁竹茹脸微热，也摸簪子轻声：“嗯…我喜欢。”
三天很快过去，回门日子到了。
马车停在县衙后门，周来福扶宁竹茹下车。
宁竹茹心里打鼓。
进了后堂，宁县令坐主位笑招呼：“回来啦？坐喝茶吃点心。”
宁夫人端茶碗眼皮耷拉像看陌生人。
“家里都好吧？亲家公身体硬朗？”宁县令和气问。
周来福规矩答：“托岳父大人福都好，家父问岳父岳母好。”
“嗯，”宁县令点头问宁竹茹：“竹茹在周家习惯不？缺什么跟你娘说。”
宁夫人茶碗一顿挤出点笑：“啊…缺啥回来拿。”声音干巴茶盖“当啷”磕碗。
宁竹茹赶紧站起：“谢爹娘关心，女儿在周家一切都好，公公和蔼家人厚道啥都不缺。”
宁县令满意：“你嫡兄族里有麻烦事走不开，让我赔不是，等安稳了再来看你。”
宁竹茹：“嫡兄正事要紧，女儿明白请爹转告别挂心。”
又说了几句闲话气氛不热。
宁夫人不怎么吭声魂像飞了。
周来福看得替媳妇憋屈起身：“岳父岳母时候不早家里有事我们先告辞。”
“竹茹有空多回来，”走到门口宁县令飞快压低声音对宁竹茹说：“那五十亩田挨河沟浇水方便地是薄了点你勤快点种也是个进项。”
宁竹茹心里咯噔——嫡母果然换田。压下涩意点头：“女儿知道了谢爹。”
出县衙冷风夹雪沫刮来。
周来福解下厚棉披风裹紧宁竹茹把她冰凉手捂自己热手里。
宁竹茹看他满是心疼眼睛娘家委屈散了轻轻回握露出踏实温柔笑。“走回家。”
周来福声音稳稳。
“嗯回家。”宁竹茹靠紧住周来福。