张维清放下东西，捋了捋胡子，不紧不慢地说：“年轻人肯动脑筋是好事，但规矩不能废。发现问题不按规矩上报，自己瞎写就是错。孙大人维护《实录》权威，心思是好的，就是急了点。”
轻飘飘几句话，两边各打五十大板。
李掌院赶紧点头：“阁老说得是，那您看……”
张维清想了想：“这样吧，周安那边，我亲自找他谈谈。孙大人那里，你去说和一下，就说我知道了，周安年轻不懂事，我已经训过了，这事到此为止。”
李掌院一听最棘手的周安由阁老亲自处理，还说了“到此为止”，心里石头总算落了地，连忙应道：“是是是，下官明白，这就去办。”说完就赶紧溜。
看着李掌院走远，张维清目光又落到周安那本小册子上，特别是那句“漕运积弊，损耗虚高，恐为贪墨渊薮”，眼中闪过一丝赞赏。
“来人，”张维清叫来心腹随从，“去修撰房请周安过来一趟。”
修撰房里，周安听说阁老传唤，心里咯噔一下，后背的冷汗都把里衣浸湿。
定定神，整理好官服，周安硬着头皮跟着来人走去。
“下官周安，参见张阁老。”周安躬身行礼，尽量让声音平稳。
“嗯，起来吧，”张维清语气平淡，指了指旁边的椅子，“坐下说话。”
周安哪敢真坐实了，只敢半边屁股挨着椅子边，心里七上八下的。
“李掌院刚才来过了，”张维清开门见山，目光锐利，“说你妄议漕运，质疑《实录》，胆子不小啊。”
周安后背一凉，立刻站起来：“阁老明鉴，下官万万不敢。实在是整理旧档时，看到那些‘漂没损耗’的数目大得吓人，心里不安，才随手记下疑惑。”
顿了顿，他继续小心说道：“卷宗上白纸黑字写着损耗高达三四成，运河千里，有点损耗是正常的，但这么大的数目全推给天灾，实在说不过去。”
“下官比照了地方粮赋记录、仓库账目，还私下问了些老漕工的后人，几方面印证下来，发现这里头问题不少。下官猜想，这么惊人的损耗，恐怕一大半不是天灾，而是人祸。”
周安说完，深深作揖：“下官年轻不懂事，做事莽撞，没先上报就私下记录，是大错，甘愿受罚。”
张维清静静听着，手指无意识地轻敲桌面。
拿起那小册子翻了翻，上面疑点列得清清楚楚，推算得明明白白。
“哼，”张阁老放下册子，冷哼一声，“周修撰，你倒是很会说话。一句‘忧国忧民’，一句‘恐伤国本’，就想把‘私下妄议’的过错轻轻带过？”
周安赶忙认错：“下官知错了，是下官考虑不周，做事太莽撞。”
张维清看他诚惶诚恐却眼神清亮，不像奸猾之徒，话锋一转。
“不过嘛……你能从这些老档案里看出问题，这份细心和肯钻研的劲头，倒也难得。尤其是这‘以前朝事为当今鉴’的心思，初衷是好的。”
周安一愣，没敢接话。
张阁老慢悠悠喝了口茶，继续说：“年轻人有想法，肯下功夫，是好事。但规矩就是规矩。发现问题，应该按章程层层上报，由上官来决定。”
“是是是，阁老教训的是，下官一定牢记。”周安连声应着，听出阁老语气松动，心里稍稍安定。
“嗯。”张维清点点头，“孙大人那边，我自然会去安抚。这件事，就到此为止。你的册子和卷宗，先放我这儿。你回去后，安安心心修你的《实录》，别再惹什么事。”
“谢阁老明察，谢阁老教诲。”周安心中大石落地，明白这一关算是过去了。
走到外面，冷风一吹，才发觉后背的衣裳早已湿透，凉飕飕的。