周安和洛晨不敢多停，冒着大雨，踩着烂泥，深一脚浅一脚地继续往永平府城赶。
这一路看到的景象更惨。
到处是塌了的房子、泡死的牲口、面黄肌瘦的灾民……越靠近府城，逃难的人就越多。
等两人好不容易灰头土脸、浑身泥水地赶到永平府城外时，却被眼前的场面惊呆了。
府城的城门倒是没关，可门口堵满了黑压压的灾民，哭的哭，喊的喊，乱成一团。
几十个拿着棍棒的衙役和兵丁，紧张兮兮地守在门口，凶巴巴地不让灾民进去。
“放我们进去吧，官爷，给条活路吧。”
“城里粮仓那么多，施点粥吧。”
“我娃快病死了啊。”
不管灾民怎么求，那些衙役就是不让路，还动不动就打人。
“滚开，都滚开，大人有令，为了防止流民闹事，谁也不能进城。”
周安看得一肚子火。
防止闹事是没错，人一多是容易乱，但一点活路都不给，把这些灾民拦在外面饿死冻死，这算哪门子道理？
整了整破烂的衣服，尽量让自己看着体面点。
深吸一口气，从怀里掏出那个虽然湿透但还完好的油布包，小心拿出里面盖着翰林院和吏部大印的公文。
周安走上前，对那个领头的班头大声说：“我是翰林院修撰周安，奉朝廷命令，特来永平府协理河工、查看灾情。现有公文在此，快让开，我要立刻见知府大人。”
周安本以为亮出身份和公文，对方总会客气点。
谁知那姓崔的班头斜着眼，爱搭不理地瞥了一眼那湿漉漉、还沾着泥的公文，不但不恭敬，反而嗤笑一声。
“嗬？编得还挺像，拿张破纸就想糊弄你爷爷我，这年头，造假公文的骗子我见多了，看你俩这穷酸样，还翰林院修撰？我呸，赶紧滚蛋，再啰嗦，把你们当乱民抓起来。”
洛晨急了，上前理论：“你敢无礼，这官印千真万确，你敢拦朝廷命官？”
“朝廷命官？就你们，”班头哈哈大笑，对旁边衙役说，“听见没，这俩叫花子还说自己是官爷。兄弟们，给他们点颜色看看。”
几个衙役面露凶光，提着棍棒就围了上来。
周安紧紧护住公文，眼神发出冷光。
真要动手，虽然也能打过，但这毕竟是别人的地盘，还是不动手为好。
就在这紧要关头，一辆还算齐整的马车从城里出来，像是个有钱人家要出门。
车帘掀开，一个管家模样的人探头看了看。
他的目光扫过周安手里那张虽然脏但规整的公文，又看了看周安那双虽然疲惫却清正有神的眼睛，突然愣了一下。
那管家跟车里的人低声说了几句。不一会儿，马车里传出一个低沉的声音：“崔班头，怎么回事？”
那姓崔的班头马上换了副讨好嘴脸，凑到车窗前：“回赵爷，没啥大事，就俩不知哪来的流民想冒充官爷进城，拿了张破纸糊弄人，小的这就赶他们走。”
车里沉默了一下，那个低沉的声音又说：“把他们那‘破纸’拿过来我看看。”
崔班头一愣，显然不愿意，但又不敢不听这位“赵爷”的话，只好不情愿地从周安手里抢过公文，递进了马车车窗。
车里人仔细看了一会儿。只听车厢里轻轻“咦？”了一声，随后那低沉的声音又响起来，这次带着不容商量的口气：“崔班头，这二位是我的远房亲戚，来找我谋差事的，放他们进城吧，我来担保。”
崔班头傻眼了：“啊？赵爷，这…这知府大人的命令…”
“怎么？我赵某人的面子不好使了？要不要我亲自去跟知府说？”车里的声音冷了下来。
“不敢不敢，”崔班头冷汗都下来了，这位赵爷是知府的贵客，他哪敢得罪，连忙摆手，“放行，放行。”
周安和洛晨就这样在一片疑惑的目光中，被放进了城。
那封公文也被车里人递了出来。
周安对着马车拱了拱手，心里满是疑问和警惕：“多谢赵先生帮忙，不知先生尊姓大名，日后周某一定…”
车里的赵爷却好像不想多说，淡淡打断：“小事一桩，不必客气。周先生好自为之。”
说完，车帘就放了下来，马车吱呀吱呀地走远了。
留下周安和洛晨站在湿漉漉的街上，握着那份失而复得却依旧被小看的公文，你看看我，我看看你。
“伯父，这位赵爷…他好像认得这公文？”洛晨压低声音，一脸不解。
周安摇摇头，眉头紧锁：“这人不简单。他认得公文，却不当面说破我的身份，反而用这种借口解围…这永平府的水，比想的还要深。”
捏紧手里的公文，周安心里拉响了警报。
对方认得却不说破，这比直接帮忙或直接为难，更让人心里没底。
“走，先找个地方住下，摸摸这城里的官老爷们到底在搞什么名堂，”周安对洛晨说。
两人一身泥水，狼狈不堪，在府城里特别显眼。
好不容易找到一家看起来还算干净的小客栈，掌柜的看他俩的落魄样，差点要赶人。
幸好周安及时拿出了银子，才没被赶出去。
关上房门，周安一屁股坐在硬板床上，感觉浑身都快散架了。
洛晨赶紧找来干净布巾给他擦脸。
周安说道：“明天开始，咱们就假装是逃难的读书人，在城里城外多转转。我倒要看看，这永平府的官，到底是怎么当的，看看朝廷拨下来的救灾钱粮，都进了谁的腰包。”