五千官兵，全军覆灭，且还死了个五品五官统制。
唤作任何一个官员，头顶上的乌纱帽都难以保全。
这个局面对于黄杰而言，几乎已经无法挽回。
在得知惨败消息时，黄杰当场便晕了过去，当日便被马车送回了凉州，从此一病不起。
三日后。
黄府。
“老爷啊，你可千万有事啊……”
“爹，你说句话啊……”
一屋子黄家人，大妻小妾，全围在病床边，哭哭啼啼。
黄杰已没了当时的意气，短短三日不到，便已苍老了十岁，脸色又黑又黄，看样子命不久矣。
“行了，都出去，二弟他还没死呢！”
一名身材臃肿，穿着富贵的中年男人，与一名儒衫青年走进卧房。
黄家之主，凉州首富，黄廖；以及其子，黄鹏飞。
抹眼泪的家眷全被赶了出去。
“大哥，你来了……”黄杰欲起身。
黄廖坐在床边，将他摁了回去，“二弟不必多礼，经略府那边为兄已经花钱运作了，消息暂时不会那么快传到京师的。”
黄杰摇头叹气，“张守备被杀，还可将他吃空饷的罪状抖出来相抵，可……可我这五千官兵，一去不回，放到哪儿都是掉脑袋的重罪……兄长，弟命休矣啊！”
“二叔，小侄若无破局，便绝不会与父亲来见你了。”
黄鹏飞自信拍了拍手掌，冲着门外呼喊了声：“王舵主，进来吧。”
一名身披黑色大氅，长相粗狂的中年人，大步走进了卧房。
“这人是……”黄杰起身打量。
“原黑水涧舵主，王天魁！”
王天魁俯身自报家门。
黄杰眼神极其复杂，他好歹是凉州通判，虽说在西北这地方，官匪之间不清不楚，可明目张胆来房中相见，实在是不太妥当。
“大哥，贤侄，你们这是为何啊？”
“叔父，洗脱罪名最好的办法，便是功过相抵，白顶山咱暂时虽奈何不了他，何不从白水涧下手？”
黄鹏飞自信指了指王天魁，“王舵主曾是黑水涧之首，对黑河流域甚为熟悉，若能与他合作，拿下白水涧，岂不是大功一件？”
“二弟，我与王舵主是老朋友了，咱家许多漕运生意，都是靠王舵主帮忙呢。”
黄廖说轻哼道：“自打黑水涧便成了白水涧，咱家私盐的生意便彻底中止了，我对那帮新水匪，也是深恶痛绝！”
王天魁抱拳说道：“黄大人，白顶山那厮，火并黑云寨，吞并黑水涧，已然引起了绿林界不满，他现在可以说是全匪通敌！
再说，张统治为何会在白顶山大败？就是因为白水涧这帮人劫持了木炭等物资！
你若能助我重新掌权水道，我保证黄家生意如初进行，到那时我们再水陆并进，一同找白顶山那厮复仇！”
黄杰脸上恢复了些许气色，可还是忧愁：“凉州本部兵马已全部败光，戍边军队我又无权指挥，如何能助你啊？”
“哎，这个二弟放心，”黄廖摆手笑道：“我黄家别的不多，就是钱多人脉广，与孔家庄，李家庄这些大庄子交情甚密，花些银子，找他们雇一批庄客，再抓些兵丁乡勇，岂不又是一股力量？
“对啊，再配上王舵主对水道的熟悉，夺回黑河控制权，轻而易举。”
“果真！”
黄杰瞬间来了精神，原本起身都不困难的他，直接从床上跳了下来。
王天魁自信道：“不仅如此，我还凭借关系，去黑虎崖借调了一批喽啰，白顶山那厮，已蹦跶不了多久了。”
“王舵主，真是雪中送炭啊！”
黄杰紧紧握住王天魁的手，“若王舵主能替我攒得这一功，我保证今后你黑水涧今后在凉州风生水起！”
什么叫官匪勾结？
这才叫官匪勾结！
……
“阿嚏！”
陆云川躺在交椅上，重重打了两个喷嚏。
“肯定又是哪个孙子在背后骂我了……”
陆云川揉了揉发痒的鼻子。
“寨主，吕堂主求见，董堂主在外求见。”
“让他们直接进来便是。”
“是。”
不一会儿，吕铁与董大，各自带着堂内下属，推着各自的“发明”来到匪寨。
“当家的，这是我结合蛮兵护甲与官兵护甲，打造出来了重型甲胄，您看看如何？”
吕铁指了指身旁躺在木桩上的黑色甲胄，从头盔到靴子，从外甲到内衬，还没穿上人身便已霸气侧漏，这要是将士着甲而立，还不得帅出天际？
陆云川上前查看了一番，质地坚硬，造型俊秀，威武霸气，比正史上的“明光铠甲”也不遑多让了。
“好，好，好……”
没什么词汇可以形容，就一个字：好！
“当家的，你再看看我这个，重型连弩！”
董大指了指身旁丈许宽的床弩，不论是弩身还是弩箭，都要比先前从黑云寨缴获的重弩还要敦实许多，
“虽然这套连弩，是徐先生给的图纸，确实我亲手制造出来的，不仅如此，我还在弩箭上加装了火药巢；
有效射程可达八百步，五百步内，再坚硬的防具亦可穿甲而过！”
“董堂主，你这话，带刺儿啊！”
吕铁听完不乐意了，“你当着我的面，说任何防具都能穿过，岂不是说我的重甲不行？”
“吕兄弟别话里挑刺嘛，我只是阐述事实而已……”
“你敢不敢，用你的弩来射的甲，看是我防得住你，还是你射得穿我？”
“比就比！”
一个是打造防具的，一个是打造弩箭，好像天生就是对头。
“好了好了，二位别争了，都是自家兄弟穿，自家兄弟用，何必比较个高低呢？”
陆云川赶忙笑着打圆场。
事实上，他很喜欢看到这种场面，有竞争才有进步，这证明山寨里的武器装备越来越好了。
有了重甲，便可以打造精锐骑兵；有了连弩，便可打造远程部队。
眼下吃掉了凉州四千兵马，寨子上整体军事水平又拉到了一个新高度。
嗯……等明年开春，是可以考虑攻城略地了。
“二位堂主之发明，深得我心……可是咱这寨子里，除了酒肉之外，金银财宝也花不出去，姑娘呢，好像也有些欠缺……我实在想不通该如何赏赐你们了。”
有功就得赏，这是必须的。
“当家的哪里话，为寨子做贡献，是咱们该做的！”
“这次只是人穿的甲胄，下回我再打一套马甲出来！”
“我再去改良几台投石机，争取咱以后炸药能抛得更远！”
还是那个字：
好！
“寨主，寨主不好啦……”
一名青衣喽啰急忙跑进大堂。
他这个服饰，是白水涧的统一着装。
若是小事，张三儿会以飞鸽传书，会有喽啰亲自上山禀报……
陆云川眉头一皱，白水涧可能出事了。