“人要懂得与时俱进,否则将会被时代淘汰;武器,战术,亦是如此。”
陆云川随手将火绳枪丢给钱无命,叮嘱道:“自今日起,这三百支火绳枪便交付给穿甲军,成立一个‘火枪营’,以钱将军之神射,一定能让它们在战场上发光发热;
但也不能懈怠了传统弓弩的训练,火神枪虽威力大,射程远,弊端同样明显,一旦遇到雨雪天气,火药打湿,它便会失去作用——
冷热武器,交替使用,最为稳妥。”
“末将铭记在心,定不辱使命!”
钱无命攥着火绳枪,声音铿锵有力。
陆云川抬头望了一眼一览无云的蓝天,故而问道:“对了,眼下什么日子了?”
“回禀王上,再过三日,便是二月二,惊蛰天。”徐三通轻声答道。
“嗯……河东已经春暖花开,河西又是个怎样的光景呢?”
陆云川抿了抿嘴唇,片刻淡然发令:
“传令,三日后,西征。”
……
作为一个有野心的帝王,自然是要南征北战,开疆拓土。
河西走廊,北邻草原,南接高原,路途遥远且黄沙漫漫,后勤补给会受到严重影响。
这并非一场普通的讨伐,而是立国以来的第一次远征,更是一统西北的第一步。
二月二,龙抬头。
卯时三刻。
寒风夹带着暖流,打着旋儿从凉州城外的莽原上卷过。
雍州校场上,五万黑甲肃立如林,人与马呼出的白气拧成一片低沉的雾墙。
铠甲上凝结的露霜在惨淡的晨光下闪着冷硬的光。
兵刃未动,那一片死寂中凝固的严肃,已沉甸甸地压在带到之上。
点将高台之上,陆云川一身鎏金重甲,身后大旗被风吹得飒飒作响。
他手中捧着一碗浑浊的烈酒,目光缓慢扫过台下铁铸般的军阵。
“羌奴李天昊!”
他的声音高亢,穿透寒风的嘶吼,钻进每一个士兵的耳朵:“占我河西沃土,劫我西域商路,勾结北狄,欲犯我境!此獠不除,河西无宁日!凉国无安枕!”
他猛地将酒碗高举过顶,清澈的温酒泼洒而出,在风中激起一阵水雾!
“今日龙抬头!本王率尔等西征!”
“凿穿河西路,踏碎玉户关!”
“此去,有死无生!不破玉户终不还!”
“不破玉户终不还!!!”
五万条喉咙里迸发出的咆哮,压过了风嚎,震得城墙根下的冰锥簌簌落下!
“钱无命,陈世钊,石勇!”
“末将在!”
三人应声出列。
“着你三人为先锋!领三千凉州精兵,直插武威,为大军扫清前路!”
“得令!”
三人抱拳,声如闷雷。
“徐三通,王牧。”
“臣在!”
“命你二人为火器正副参军,全权调度火器装备!”
“遵命!”
“马山,石凯,汪洪波。”
“属下在!”
“你们统领近卫营,常伴本王左右!”
“得令!”
“叔父,孙铭,许畅,本王远征的这段日子,由你们三人内阁主政;
世军,大彪,刘伟,张三儿,你等将领便留守雍凉,特别是阴山三关,要格外警惕;
蛮国非我族类,虽表面结盟,却不得不防!”
“谨遵王上安排!”
那么,内事外事,该交代的都已交代清楚。
天边晨曦初现,黎明照耀大地。
“全军,出击!”
令旗挥下。
天地间仿佛只剩下铁蹄闷响与呼啸风声,浩荡的黑甲洪流自大道一路向西。
天启二年,二月二,初春,凉王挥师西进,开启了第一次远征。
……
黑河不径流西域,物资只能走陆路。
过了黑河再往西进,道路变得坎坷,大军日行不超过五十里,粮草辎重甚至更慢。
进入河西走廊的第七日。
铅灰色的云层低低压下来,天色昏沉得如同锅底。
风突然变了味道,没有一丝丝春暖,而是裹挟着大量的砂砾与尘土,呼啸着打在人马身上“噼啪”作响。
天地也开始变得单调,绿色似乎成了奢侈,只有丹霞与漫天黄沙。
河西的天气,往往只有两季,要没酷暑,要么严寒。
正午艳阳穿单衣,晚上冰雹裹棉服,每一阵风都像是一把刀,割得人脸颊生疼。
“呼呼呼……”
风沙呼啸肆虐,搅得天昏地暗,大军埋头苦进,萧瑟肃杀,古老神秘。
“呸!”
陆云川揭开面罩,淬了口带着沙土的唾沫,然后拍了拍肩膀,从肩胄里又抖出一大剖黄沙。
“北风卷地白草折,胡天八月即飞雪;
忽如一夜春风来,千树万树梨花开。”
此时此刻,亲身经历过后,才知道漠北塞外的残酷。
“王上,要不……您还是回车驾吧,别让风沙伤了身体。”马山在一旁劝道。
“哎。”陆云川摆了摆手,“将士们都迎着风沙前进,我一个人坐车里,太矫情了。”
“您嘴唇都开裂了……”
“若行军打仗都细皮嫩肉,还不如回家养猪!”
“报!”
一骑斥候冲出风沙。
“王上!前方刮白毛风了!风沙实在太大,马蹄趔趄,眼睛都睁不开,实在难以探查前路境况!”
听此一言,陆云川微微皱眉。
难道又要等风沙过境?
这才行军七日,便已歇了将近三天,照此速度最起码得一个月才能抵达武威。
而且沙暴过后,又得重新清扫开路,实在太耽搁进程。
“传令下去,结盾阵开路,抵挡风沙继续进军。”陆云川下令道。
“是!”
很快军队变阵,三五个盾兵,扛着一面大盾,结成一条黑色长廊,还是被大风吹得脚步踉跄。
军队宛如一条巨大的黑色蜈蚣,迎着风沙在荒漠中缓慢前进。
忽然!
头顶传来一阵大雁的啼鸣。
陆云川抬头一瞧,莫约七八只大雁,正在高空盘旋不去,啼鸣中似有哀嚎,仿佛在宣告着什么。
一股不祥的预感爬上心头。
“嗖!”
“呼哧!”
一声箭鸣从沙尘中响起。
一支飞箭撕开了黄沙帷幕,直指马背上的陆云川。
陆云川双眼一怔,本能侧身闪躲,但反应还是慢了半拍。
“噗呲!”
飞箭狠狠扎进了他的右肩。
这一切来得实在太快,太突然,一旁的马山等人都没来得及反应,直到看到陆云川肩头的飞箭——
“敌袭!!!”
“护驾!!!”
吼声在军队中骤然爆发!