强烈的失重感与空间扭曲的眩晕过后，那足以撕裂耳膜的巨响和漫天坠落的碎片骤然消失。
邵庭和莱斯感觉到一种奇异的轻盈，他们睁开眼，发现彼此不再是实体，而是以一种类似纯粹意识体的形态存在着。
他们悬浮在一个看起来像是人类孩童卧室的地方。
房间不大，墙壁刷着温馨的淡蓝色，贴着卡通星星贴纸，地上散落着一些积木和图画书。
而在房间中央，一个小男孩正坐在地毯上仰着头，对着面前的一个大鱼缸，发出含糊不清的咿呀声。
那个鱼缸很大，但此刻缸壁布满了蛛网般的裂纹，水正从裂缝中不断渗出，在地毯上洇开深色的水渍。
鱼缸里面，竟然放置着一艘极其精致、与邵庭他们刚刚离开的那艘游轮一模一样的玩具模型。
游轮模型随着水波轻轻晃动，鱼缸内的水随着裂纹而左右摆动。
而鱼缸底部，还养着一些色彩斑斓的小鱼，此刻正因为水位的下降和环境的剧变而惊慌地游窜。
小男孩似乎对鱼缸的破裂感到既好奇又有点不安，伸着小手指着鱼缸，呀呀叫着。
他的叫喊声引来了一个年轻的女人，她推门进来，看到破裂流水的鱼缸，惊呼一声，连忙上前将小男孩抱离湿漉漉的地毯，温声哄着：
“宝宝不怕，鱼缸坏了，妈妈待会儿就来收拾。”
为了安抚受惊的孩子，女人顺手拿起了放在小男孩枕头边的一个玩偶，塞进他怀里。
当邵庭和莱斯的目光聚焦在那个玩偶上时，一股寒意瞬间窜过他们的意识核心——那个玩偶，赫然是他们遇到的那个强大而诡异的“天使”大人的模样。
针脚缝制的多颗眼球带着一丝说不出的怪诞。
而更让他们心神剧震的是，他们环顾这个小小的卧室，发现类似的玩偶不止一个。
书架上摆着一个穿着船长服饰的布娃娃，墙角躺着一个抱着项链的水母娃娃，还有长相恐怖的多眼鱼怪……那些形象，竟都游戏副本中的关键Npc或怪物有着惊人的神似。
而身穿船长服饰的娃娃，正是如同邵庭的缩小版一样。
这一切……难道……
就在邵庭的意识因这可怕的猜想而剧烈翻腾时，“哗啦——”一声脆响，那饱受摧残的鱼缸终于彻底碎裂开来，水和里面的游轮模型、小鱼一起倾泻而下。
一股强大的吸力再次传来，但这一次并非来自破碎的天穹，而是来自那崩溃的鱼缸内部。
邵庭和莱斯的意识体不受控制地被卷入其中，眼前的孩童卧室景象如同被水浸湿的油画般迅速模糊褪色。
短暂的意识空白后，邵庭感觉到一种脚踏实地的稳定感，尽管他仍然是意识体的形态。
他睁开眼，发现自己身处一个无边无际的纯白空间，这里没有任何杂物，只有绝对的空旷与寂静，连莱斯都不见了身影。
紧接着，在他面前的虚空中，一行由柔和光芒组成的文字，悄无声息地浮现：
【SSS级世界重要Npc[邵庭]，恭喜您成功发现世界运行底层逻辑的异常，并凭借自身力量突破维度壁垒。】
【检测到您已脱离原定叙事轨道，并触及真实边界。】
【您是否愿意格式化现有Npc数据，以‘玩家’身份，正式加入游戏？】
【是 \/ 否】
*
邵庭凝视着虚空中那行决定命运的文字，心中虽仍有波澜，但更多的是一种尘埃落定的释然。
经历了如此多的波折，真相固然惊人，但前路既然已开，便没有退缩的理由。
他没有丝毫犹豫，用意念锁定了那个散发着微光的【是】。
“嗡——”
一声轻微的震鸣，纯白空间如同水波般荡漾开来。
邵庭感到一股温和却不可抗拒的力量包裹住他的意识体，进行着某种深层的重构与转化。
短暂的晕眩后，他发现自己站在了一个无法用言语形容，浩瀚得超乎想象的空间之中。
这是一个无比宏伟的大厅。
穹顶高远得仿佛没有尽头，其上流转着如同极光般绚烂的数据流，偶尔凝聚成不断变幻形态的全息投影，展示着光怪陆离的世界剪影。
脚下是光滑如镜、却映不出倒影的奇异材质，一直延伸到视野的尽头。
最令人震撼的是大厅中熙熙攘攘的人流。
他们形态各异，有的保持着人类的样貌，穿着或古朴或未来的服饰；有的则完全是传说中的生物——
长着毛茸茸耳朵和尾巴的兽人、周身环绕元素光晕的精灵、甚至是飘浮在半空、如同水母般透明的能量体；
更有一些奇形怪状仿佛来自外星文明的存在，用复眼观察着四周，或用难以理解的声波交流。
各种语言、各种气息混杂在一起，却奇异地维持着一种繁忙而有序的节奏。
而在大厅的上空，悬浮着无数扇大小不一风格迥异的门。
这些门扉造型千奇百怪，有的如同中世纪城堡的橡木巨门，缠绕着荆棘与玫瑰；有的则是充满科技感的流光漩涡；有的干脆就是一团不断扭曲变化的星云。
每一扇门上方都漂浮着闪烁的文字标识，显示着诸如【丧尸围城·生存模式】、【仙魔争锋·阵营战场】、【机械觉醒·解密探索】等名称。
这些门不时有光影进出，显然通往不同的任务世界。
这景象远远超出了邵庭对世界的认知极限。
不管是他自认为的现实世界还是爱人所在的小世界，都与这里毫无联系，又仿佛息息相关。
他感觉一瞬间从自家后院，踏入了包容着诸天万界的十字路口。
短暂的震撼过后，一个更紧迫的念头涌上心头——莱斯！莱斯在哪里？他是否也安全抵达了？
邵庭立刻焦急地环顾四周，在形形色色的玩家中搜寻那一头耀眼的红发。
万幸，他没费太多功夫，就在不远处一个相对空旷的角落，看到了那个同样带着些许茫然、正在四处张望的熟悉身影。
“莱斯！”邵庭立刻喊道，快步穿过奇异的人流，朝那边走去。
莱斯闻声猛地转头，翡翠般的绿眸瞬间亮起，脸上绽放出毫不掩饰的狂喜，不由分说地一把将邵庭紧紧抱在怀里，力道大得几乎要让邵庭喘不过气。
“邵庭，我终于找到你了！吓死我了，我还以为我们又被分开了！”莱斯把脸埋在邵庭颈窝，声音带着后怕的颤抖。
邵庭被他勒得咳嗽了两声，心里却踏实了不少，他轻轻拍着莱斯的背安抚：“没事了，我在这。”
他稍稍推开莱斯一点，看着他的眼睛，问出了心中的疑惑：“莱斯，这里是哪里？是你以前作为玩家时登陆的游戏大厅吗？”
莱斯立刻用力摇头，脸上也满是困惑：
“不是的，这里我从来没见过。刚才在那个白茫茫的地方，有字跳出来，说我是……是什么‘无限流小说《时间轮回之无限罪孽》世界的核心Npc’，因为我脱离了原定的剧情，还突破了真实边界，问我要不要格式化数据变成‘玩家’。”
他语速很快，带着点心有余悸：“我那时候只想着要赶紧找到你，想都没想就选了【是】，然后就被送到这里了。”
邵庭听着莱斯的叙述，心中的震惊如同潮水般再次涌上，这次还夹杂着一种难以言喻的荒谬感。
莱斯……竟然是一本“小说”里的Npc？
那他自己呢？孟思行呢？他们曾经经历的那些世界，那些悲欢离合，难道都只是被书写好的故事？
这种认知带来的冲击，让他一时之间竟说不出话来。
就在这时，他感觉到自己的意识中似乎多了一个清晰的操作界面。
他心念一动，一个半透明的散发着微光的虚拟屏幕便出现在他眼前。屏幕上清晰地显示着：
【玩家编号】：St-
【当前等级】：Lv.1 (新晋探索者)
【积分】：0
【可用功能】：个人属性、物品栏、任务大厅、社交系统、世界论坛……】
邵庭下意识地点开了【任务大厅】的选项。
顿时，眼前弹出一个更加复杂的光屏，上面罗列着无数个可接取的任务，按照难度、类型、世界背景进行了详细分类。
任务奖励从积分、装备到各种稀奇古怪的道具，琳琅满目。
他的目光无意识地扫过任务列表侧边的“在线人数实时热榜”。
排在第一位的，是一个名字看起来格外朴素，却有着天文数字般在线人数的世界——
【地球oNLINE】
【当前在线玩家】：7,893,456,127
【世界简介】：编号GAIA-001，超大型复合型现实映射沙盒世界。规则复杂，资源丰富，剧情自由度极高，隐藏任务链繁多。新手保护期较长，但中后期竞争激烈。
警告：该世界存在高强度“信息茧房”及“认知滤网”效应，绝大多数本土居民（占比99.98%）并无被操控自觉。
地球oNLINE？
近七十九亿在线玩家？
邵庭的瞳孔骤然收缩，呼吸几乎停滞。
如果说之前孩童卧室的发现是戳破了一个鱼缸般的“小世界”，那么眼前这个信息，则仿佛是在他面前，缓缓撕开了整个现实宇宙的一角。
他所熟悉的、出生成长的、视为唯一真实根基的“地球”，竟然也只是一个规模超乎想象的游戏服务器？
升维带来的真相，如同宇宙深空般冰冷浩瀚，而又令人心生敬畏，乃至一丝恐惧。
莱斯看着邵庭突然变得苍白的脸色和震惊的眼神，担忧地拉了拉他的袖子：“邵庭？你怎么了？看到什么了？”
邵庭缓缓转过头，看向莱斯写满关切却显然还未意识到发生了什么的绿眸，张了张嘴，却发现喉咙干涩，一时不知该从何说起。
什么是现实，什么是虚拟？