顾长寒的现身，瞬息间便成为了全场的绝对焦点。
原本在众人眼中，归墟海的第一天骄是关昕。
但只有真正踏入一定层次的修士才清楚，这个“明面上的第一”，不过是障眼法罢了。
真正的归墟年轻一代第一人，从来都是顾长寒。
他背靠归墟殿，自幼在“归墟海”最深处修行，乃是归墟殿真正倾尽一宗底蕴培养的未来继承人。
而他自己也未曾辜负这一切。
年不过一百二十有余，便已踏入元婴中期，且神魂圆满，真婴具现，不止跨越大境，更是横压同阶，被誉为归墟殿万年来最稳的化神种子！
此等人物一出，哪怕付月、龙无涯、秦天等人再如何自傲，此刻都不由心生敬畏。
陆凡虽未表现出什么异状，心头却也暗暗戒备。
到了元婴这等层次，哪怕只是一步之差，其间差距也堪比天堑。
元婴中期的对手，他目前根本无力匹敌，更别说顾长寒手中掌握的，还是归墟殿最顶尖的功法与法宝。
他若真正出手……恐怕便是关昕、与他一同联手，也未必能讨得好处。
此时，顾长寒的目光，淡淡地扫过众人。
当他目光掠过付月、陆凡时，不过稍作停顿，未起丝毫波澜。
直至望见关昕，才缓缓一笑：
“关兄，好久不见。近来可好？”
关昕神情微动，面上带着一丝无奈的苦笑。
“你如今气机越发深不可测，已迈入中期……连我都看不穿你了。”
顾长寒轻轻摇头，声音温润。
“关兄过谦了。你我资质同为上乘，只是我稍早半步，真要说起来，你此番入试炼，才是最应瞩目之人。”
顾长寒说完，目光一转，忽地看向那一旁闭目的白衣女子。
她便是遮月楼的神秘少楼主，虽未开口一句，却自始至终都似不属于这片天地的存在。
四目相对。
两人皆未说话。
那少女缓缓睁眼，深蓝瞳眸中仿佛蕴含着古老星海，一瞬间竟让顾长寒神色微凝，唇边的笑意也稍稍收敛。
二人目光交汇，不过须臾，少女已悄然移开，重新闭目，仿若从未在意过。
顾长寒眸中微光一闪，却没有多言。
他环顾四周，便不再言语，只静立在那三位元婴后期护道人的前方。
下一刻，秦天与龙无涯皆主动迎上，神色恭敬，站位也极为明显，以顾长寒为尊！
忽然之间，轮回试炼之门猛地一震，古老而沉重的钟鸣声自门中传出，如暮鼓晨钟，震动在场所有修士的心神。
紧接着，一阵风云自试炼门内滚滚涌出，一枚通体斑驳、气息悠远的古钟虚影，赫然横空浮现，悬于试炼之门前方，恍若跨越了千古岁月。
“试炼，开始了……”苍鹤上人目光一凝，沉声说道。
陆凡尚未经历过这类场面，正疑惑不解，便听得关昕在一旁解释道：
“试炼开启之际，轮回钟便会现身。只有最先敲响此钟的前十人，才有资格被试炼之门接引，进入其中。”
“敲响古钟？”陆凡眉头微挑，目露诧异。
关昕点头道：“不错，这钟内蕴古老道则，并不单纯看修为高低，而是更看重你的潜力、意志，甚至是某种不可言明的‘道心契合’。”
“此钟设下禁制，唯有三百岁以内的修士，方有资格敲响。这个界限，是历代试炼总结出的经验，三百岁以上之人，哪怕修为再高，也无一成功。”
“所以说，不是元婴就一定能敲响，金丹境界也不是没有敲响的先例……”
“此钟只要敲响一次，便能获得试炼的进入资格。但若能敲得更多次，它便会将人传送至更靠近核心的区域，等于先人一步。而且……”
他顿了顿，眼中闪过一丝敬畏：
“据历史记载，曾有极少数天骄，敲响此钟六次以上，便得到了钟中所蕴的一缕‘道义’馈赠。那是介于道与法之间的某种本源感悟，能影响一个修士一生的道途。”
“钟中馈赠？”陆凡挑眉。
关昕点头：“但想要得到馈赠，至少也得敲响六次以上。这种人物，历史上都是屈指可数，后来无一不是镇压一方的巨擘之才。”
陆凡沉吟片刻，忽而问道：“那……历史上记载的最多敲响记录，是几次？”
关昕望着那尚未完全成形的虚钟，语气中透出一丝凝重：
“七响，是至今为止的最高纪录。据说，那位后来成就了化神之境，是我们人族历史上极少数真正踏足顶尖的存在之一。”
他轻轻一叹：“至于他是飞升上界，还是殒落道途，已不可考。但那一日，轮回钟七响之时，道音震荡三百万里，有数万岛屿都听见了那钟声，海兽都似乎在朝拜此人……”
陆凡与关昕低声讨论轮回钟事宜的同时，那边苍鹤上人也正与归墟殿二长老、三长老以及王青云等人密议。
片刻后，双方似乎达成了某种默契，只听苍鹤上人开口道：
“既然如此，就按此前约定来排定顺序，第一位，由归墟殿、龙渊，化魇之人出手，其后便轮到我赤霄门与真极宗联席派出之人。第三位，则交由遮月楼，之后再依次轮替，直至十人名额敲钟完毕。”
二长老拂袖冷笑：“此番顺序，我归墟无异议。”
王青云亦点头，“如此一来，倒也公平。”
而此时站在山巅高处的白衣女子，遮月楼少楼主，始终未言一语，仅在听到“第三位”时，微微抬眸，旋即又阖眼静立。
远处诸宗弟子低声议论：
“排在前面的才有优势啊，万一轮回钟突然关闭了后面几人就白等了。”
“归墟这边第一个出手，看来他们信心十足，难道是那位顾长寒要先登场？”
“顾长寒？你觉得他愿意做第一个试水的？怕不是有别的安排……”
轮回钟悬挂高空，钟身幽光流转，尚未有人接近，但气息已在天地间激荡，隐有莫名道韵浮动。