五月中旬的洛阳城热浪滚滚，火辣的太阳炙烤着青石板路，连路旁的柳树都蔫蔫地耷拉着枝条。裴秀带着曹启和曹髦一行人风尘仆仆地来到大将军府前，马蹄踏在滚烫的石板上，发出清脆的哒哒声。
曹髦紧紧攥着哥哥的衣袖，小手心里全是汗。他仰着小脑袋，眼睛瞪得圆圆的，一眨不眨地望着眼前这座金碧辉煌的府邸。朱红色的大门上钉着锃亮的铜钉，门口站着两排威风凛凛的侍卫，这气派比他见过的任何宅院都要宏伟百倍。
\"哥哥，这里比我们住的地方大好多啊...\"曹髦小声嘟囔着，声音里既有惊叹，又带着几分怯意。他下意识地往哥哥身后缩了缩，却又忍不住探出头来张望。
曹启感受到弟弟的紧张，轻轻拍了拍他的后背：\"别怕，有哥哥在。\"他说这话时努力让自己的声音听起来镇定，可自己的手心早已沁满了汗水。他偷偷在衣袍上擦了擦手，又挺直了腰板，想要做出一副沉稳的模样。可心跳却不受控制地加快，咚咚地撞击着胸膛——这位素未谋面的大将军，真的会接纳他们这两个落魄的宗室子弟吗？
裴秀察觉到兄弟二人的紧张，翻身下马走到他们身边。他蹲下身来，与曹髦平视，温声道：\"二公子不必害怕。大将军为人宽厚仁爱，最是怜惜你们这样的宗室子弟。\"说着，他轻轻整理了一下曹髦有些歪斜的衣领，\"待会儿见了大将军，就像平时对我那样行礼问好就行。\"
曹髦咬着下唇点点头，可小手还是不自觉地抓住了裴秀的衣角。裴秀见状，干脆一手牵起曹髦，另一手拍了拍曹启的肩膀：\"大公子也请放宽心。大将军特意嘱咐要好生安置你们兄弟二人。\"
曹启深吸一口气，努力挤出一个笑容：\"多谢裴公一路照拂。\"可他的眼神还是不自觉地瞟向那扇紧闭的朱红大门，喉咙发紧。他想起临行前族中长辈的叮嘱，想起那些关于朝堂险恶的传闻，心里就像压了块大石头。
裴秀看出他的顾虑，轻声道：\"大公子可是在担心什么？\"
曹启犹豫片刻，还是低声道出心中疑虑：\"裴公，我们兄弟二人如今无依无靠，大将军为何...\"
\"大公子多虑了。\"裴秀打断他的话，语气坚定，\"大将军最重宗室情谊。你们是武皇帝的亲血脉，他岂会坐视不管？\"说着，他指了指大门，\"看，这不是特意派人来迎你们了么？\"
果然，府门缓缓打开，一位管事模样的人快步迎了出来，对着裴秀躬身行礼：\"裴参军，大将军已在花厅等候多时了。\"说着，目光和善地看向曹启兄弟，\"这两位想必就是曹公子吧？快请进，府里备好了冰镇酸梅汤，正好解解暑气。\"
听到\"冰镇酸梅汤\"几个字，曹髦的眼睛一下子亮了起来，不自觉地咽了咽口水。曹启见状，紧绷的神情也稍稍放松，对着管事拱手还礼。裴秀看在眼里，暗自松了口气，牵着曹髦迈步向前：\"走吧，别让大将军久等了。\"
曹璟正在书房批阅文书，烛火映照着他紧锁的眉头。案几上堆满了各地送来的奏报，他正提笔在一份关于边境军情的竹简上批注，忽然听到门外传来急促的脚步声。
\"报——裴参军已带着两位公子到府了！\"侍卫在门外高声禀报。
曹璟手中的笔微微一顿，墨汁在竹简上晕开一小块。他立即放下文书，起身时衣袖带倒了案几上的茶盏也浑然不觉。\"快请进来！\"他的声音里带着几分急切。
当裴秀领着两个孩子走进书房时，曹璟的目光立刻被那个瘦小的身影吸引。曹髦怯生生地躲在裴秀身后，只露出半张苍白的小脸。就在这一瞬间，曹璟心头猛地一震——这孩子眉宇间那股倔强的神色，竟与史书中记载的那个宁折不弯的高贵乡公如此相似！那个在司马昭面前慷慨赴死，用生命扞卫曹魏最后尊严的少年天子。
曹璟不自觉地放轻了脚步，生怕惊扰到这个孩子。他蹲下身来，让自己与曹髦平视，声音柔和得不像平日在朝堂上威严的大将军：\"这就是曹霖的两个儿子？\"
曹髦感受到眼前这个高大男子的善意，小心翼翼地抬起头。他看见一双温和的眼睛，那里没有父亲常有的暴戾，也没有下人们眼中的轻蔑，只有让他安心的暖意。他鼓起勇气，用稚嫩却清晰的声音回答：\"回大将军，路上裴公对我们很好。\"
曹璟闻言，嘴角微微上扬。他伸手轻轻摸了摸曹髦的发顶，动作轻柔得像在对待一件珍宝。随后他转向站在一旁的曹启：\"你呢？可有什么想说的？\"
曹启的双手不自觉地攥紧了衣角。这些日子以来，弟弟在地窖里瑟瑟发抖的画面日夜折磨着他。他深吸一口气，突然跪下行礼，额头重重地磕在地上：\"求大将军收留我们兄弟！\"他的声音有些发抖，却异常坚定，\"我...我想学武艺，将来保护好弟弟！\"
曹璟看着这个倔强的少年，心中泛起一阵酸楚。他伸手扶起曹启，发现少年的手心里全是冷汗。\"好孩子，\"曹璟温声道，\"你们既然来了，这里就是你们的家。\"
他又转向曹髦，故意用轻松的语气问道：\"你呢？可有什么志向？\"
曹髦眨了眨大眼睛，稚嫩的小脸上露出与年龄不符的认真神情。他挺直了瘦弱的身板，声音虽轻却格外坚定：\"我想像大将军一样，让百姓都过上好日子，让大魏安定强盛！\"
曹璟听到曹髦这番话，心头突然涌起一股热流。他望着眼前这个眼神坚定的少年，恍惚间仿佛看到了少年天子曹髦的身影。那时的曹髦，也是这样挺直脊背，目光如炬地说着\"司马昭之心，路人皆知\"的豪言壮语。
\"好！\"曹璟猛地一拍桌案站起身来，声音洪亮得让在场众人都为之一震。他走到曹启面前，双手扶住少年的肩膀，郑重其事地说：\"曹启，我送你去马隆将军那里学习武艺。马隆乃当世名将，率领我大魏最精锐的虎奔狼骑，定能将你培养成一员虎将！\"
曹启闻言，激动得浑身发抖，原本苍白的脸色瞬间涨得通红。他扑通一声跪倒在地，重重地磕了三个响头：\"多谢大将军栽培！启儿定当勤学苦练，绝不辜负大将军厚望！\"他的声音因为激动而有些发颤，但眼中的决心却愈发坚定。
曹璟欣慰地点点头，目光又转向安静站在一旁的曹髦。这个才十岁的孩子虽然身形瘦小，但那双明亮的眼睛却透着超乎年龄的沉稳。曹璟的眼神渐渐变得深邃起来，他沉吟片刻，缓缓说道：\"至于曹髦...\"他顿了顿，似乎在斟酌用词，\"就留在我身边，由我亲自教导。\"
在场众人闻言都是一愣。裴秀敏锐地注意到，曹璟说这话时，眼中闪过一丝复杂的神色。那个未尽的\"若将来...\"虽然没说出口，但在场所有人都心领神会——若朝局有变，这个聪慧过人的孩子，或许就是大魏宗室最后的希望。
裴秀站在一旁，不动声色地观察着这一切。他看得出，曹璟这番安排确实是发自真心。这位大将军虽然手握重权，但此刻眼中流露出的，分明是对曹魏宗室后继无人的忧虑，和对这两个孩子真切的关怀。而更让裴秀惊讶的是，年仅十岁的曹髦虽然衣衫褴褛，却自带一股与生俱来的气度，让人不由自主地心生敬意。
当夜，曹璟特意命人准备了丰盛的晚宴。宽敞的厅堂里烛火通明，精致的菜肴摆满了案几。曹髦被安排在曹璟身旁的主位，这让他既紧张又兴奋。他小心翼翼地模仿着大人们的动作，用还不算灵活的小手笨拙地握着筷子，生怕出一点差错。那副认真的模样，活像个小大人，逗得曹璟开怀大笑。
\"来，尝尝这个蜜汁鹿脯。\"曹璟亲自夹了一块肉放到曹髦碗里，眼中满是慈爱，\"你太瘦了，要多补补。\"
曹髦受宠若惊地抬头，小声道：\"多谢大将军。\"他小心地咬了一口，香甜的滋味让他的眼睛瞬间亮了起来，但又立即强装镇定，生怕被人看出自己的失态。
宴席散去时，已是月上中天。曹璟亲自提着灯笼，将两个孩子送到特意为他们准备的住处。这是一处精致的小院，屋内陈设虽不奢华，却处处透着用心。崭新的被褥，温暖的炭盆，连案几上的笔墨纸砚都准备得一应俱全。
\"以后这里就是你们的家了。\"曹璟蹲下身，平视着两个孩子的眼睛，语气是从未有过的温和，\"有什么需要，尽管告诉侍女们。\"他伸手轻轻拍了拍曹髦的脑袋，又对曹启嘱咐道：\"三日后就送你去马隆将军处，今晚好好休息。\"
看着两个孩子被侍女领进屋内，曹璟站在院中久久未动。夜风吹动他的衣袍，月光下的身影显得格外孤独。裴秀站在不远处，听见他轻声自语道：\"大魏的未来，需要你们..\"