“所以，你的任务结束了？杰拉德？”
“不。还没有。”
面对老友的提问，杰拉德摇了摇头。
坦白说，杰拉德的任务确实可以算是完成了。
[伊安·艾蕾迪丝·雷文]已出色成长，正走在自己选择的道路上。
未来已然改变。
在杰拉德知晓的所有世界线里，都不可能存在[伊安·艾蕾迪丝·雷文]这般人物。
崭新的变革。以及崭新的未来。
杰拉德成功改变了世界。
作为时间守护者的使命已圆满完成。
“变数总会不期而至。”
但杰拉德至今仍未放弃时空术士的身份。
恐怕至死都会如此。
“虽然当前世界线很稳定，但其他维度入侵者可能在未来引发变故。”
“你要为防备不知何时出现的敌人工作到最后一刻？”
“可以这么说。”
“你真是了不起，杰拉德。”
艾蕾迪丝由衷感叹。
若是让她回到无人相识的过去，承担守护那个世界直至老死的使命...
她真能坚持到最后吗？
大概不行吧。
时间守护者连自己的痕迹都不会留下，只为将未来的变数降至最低。
像幽灵般度过一生，在暗处守护他人——这种生活方式光想想就令人却步。
“所以不必再来找我了，艾蕾迪丝。”
艾蕾迪丝明白杰拉德的言外之意。
他是担心她的举动会影响未来。
她当然清楚。
所以才会始终保持距离。
“区区一个朋友能改变什么？”
“蝴蝶振翅亦可引发飓风——”
“我知道，杰拉德，你终究是观察者。”
年少时不懂的道理，如今终于明了。
活得越久，看待世界的眼光就会越深刻。
“但谁来观察观察者呢？”
“...”
“我的时代已经结束了，那个小子把世界搅得天翻地覆...老旧的手法确实有些力不从心。”
“胡说，以你的智慧，适应新魔法根本不——”
“哈哈，就当是到了觉得友情比魔法更珍贵的年纪吧，杰拉德。”
杰拉德凝视着魔法师艾蕾迪丝。
她眼尾布满皱纹，发间银丝密布。
这也是无可奈何的事。
毕竟艾蕾迪丝已是年过六旬的老人。
在魔法界仍有如此影响力简直堪称奇迹。
“研究了一辈子魔法。到我这年纪，也该考虑退休了吧？”
“...”
“伊安做得太出色了，说实话最近我都不好意思露面。”
魔法界几乎已是伊安的天下。
作为塔利安魔法学院的院长，他是帝国独一无二的至尊学者。
而且...
必将百分百继承大魔法师头衔。
伊安至今未被称作大魔法师的原因很简单：
他还活着。
给在世者冠以大魔法师称号，等于向大魔法师马罗尼乌斯发起挑战，这是不得已的规矩。
所以才用至尊学者这个新头衔。
不过死后自然会被追认为[大魔法师伊安]。
总之。
年过四十的伊安已成为帝国首席学者。
魔法界的发展快得让艾蕾迪丝追赶不及。
对魔法逐渐失去兴趣也是理所当然。
所以最近她频繁拜访杰拉德。