“异变？”
“对，异变进化。”赵岚露出深深的忌惮之色，“它强行突破了等阶的桎梏，进化到了......九阶。但是，这种依靠吞噬外物、并非自身苦修得来的力量，并不稳定，或者说，产生了某种恶性的变异。”
“我们追踪到的情报显示，那头新晋的九阶兽王，变得极其狂暴嗜血，并且散发出一种......能够污染其他生命的黑暗气息。”
他指了指地上的墨甲熊：“就像这头墨甲熊一样。所有臣服于那头兽王、或者被它气息沾染的低阶异兽，都受到了影响。它们分享了那头九阶兽王逸散出来的混乱力量，实力在短时间内暴涨，但也因此彻底失去了理智，变成了只知道杀戮和破坏的怪物。”
“我们玄铁城最近派出的好几支狩猎小队，都在这片区域遭遇了这种异变异兽的袭击，损失惨重。”
听完赵岚的叙述，苏白心中豁然开朗。
原来如此。
高山城陷落的后续影响，竟然是以这种方式蔓延开来。
八阶兽王强行吞噬能源水晶，拔苗助长般地异变进化到九阶，自身出了问题，还连带着污染了麾下的低阶异兽。
这就解释了为什么黑石森林外围会出现六阶异兽，并且气息如此污秽狂暴。它们本身就是那场灾难的延伸，是那个不稳定九阶兽王力量失控的产物。
苏白点了点头，表示明白：“情况我大致了解了。”
没等他再说下去，一股极其恐怖、令人窒息的威压突然毫无征兆地从森林深处席卷而来！
这股威压远比之前的六阶墨甲熊要强大得多，有种蛮横霸道、撕裂一切的毁灭气息！
“小心！！”
赵岚脸色狂变，第一时间厉声大吼。
然而，已经太迟了！
轰——！！！
伴随着一声震耳欲聋的巨响，众人侧后方的地面猛地炸开！
泥土、碎石、断裂的树根冲天而起！
一道庞大狰狞的黑影，以肉眼难以捕捉的速度破土而出！
那是一头体长超过二十米、覆盖着暗紫色嶙峋甲片的巨型蜥蜴！
它的头颅扁平而狰狞，布满了骨质尖刺，一双竖瞳闪烁着残忍嗜血的幽紫色光芒。
四肢粗壮有力，利爪闪烁着金属般的寒光，一条长长的、布满骨刃的尾巴如同钢鞭般甩动，带起破风声。
正是他们追踪的目标！
七阶兽王，裂地魔蜥！
但此刻的裂地魔蜥，气息比他们之前追踪时强大了数倍不止！
原本只是七阶巅峰、尚在可控范围内的威压，此刻已经彻底蜕变，稳稳地踏入了八阶的领域！
这头狡猾的畜生，竟然在刚才他们被吸引注意力的时候，躲藏在地下，完成了从七阶到八阶的突破！
偷袭来得太快，太突然！
裂地魔蜥破土而出的瞬间，张开了血盆大口，一道凝聚到极致的、蕴含着恐怖腐蚀性能量的黑暗光束，从它口中爆射而出，直接扫向反应不及的玄铁城队员！
噗嗤！噗嗤！噗嗤！
站在包围圈外围、负责警戒后方的三名玄铁城队员，连惨叫声都没来得及发出，身体就在接触到那道黑暗光束的瞬间，迅速消融、气化！
连带着他们身上的皮甲、武器，都在眨眼间化为乌有，只在原地留下几缕扭曲的黑烟和刺鼻的焦臭味！
秒杀！
猝不及防的、残忍无比的秒杀！
“啊啊啊！老王！小李！”疤脸汉子目眦欲裂，发出悲痛的嘶吼。
其他队员也全都骇得魂飞魄散，下意识地举起武器，或者激发护身灵符。
那可是三位经验丰富、实力达到破虚阶的资深执剑人啊！
竟然连一瞬间都抵挡不住！
“桀桀桀桀......”一阵沙哑、刺耳的笑声，从裂地魔蜥的喉咙里发出。
它口吐人言，竖瞳中满是戏谑残忍之色，“愚蠢的虫子......还在做无谓的挣扎？成为吾力量的养料吧！”
“八阶......是八阶兽王！！”赵岚的声音因为极致的震惊和恐惧而变形，他死死地盯着那头散发着恐怖威压的裂地魔蜥，一颗心沉入了谷底，“它......它竟然真的突破了！刚才它藏起来，是为了完成最后的突破！”
恐慌如同瘟疫般在玄铁城队员中蔓延开来。
七阶巅峰的裂地魔蜥，他们集合整个大队之力，付出一些代价，或许还能勉强周旋甚至狩猎。
可是一旦突破到八阶，那就是质的飞跃！
八阶兽王，即使是最低级的，也绝不是他们这支队伍能够抗衡的！
那需要出动玄铁城最顶尖的战力，甚至需要城主或者灵剑协会会长级别的人物亲自出手！
“结阵！快！‘玄铁锁山阵’！”赵岚毕竟是队长，在最初的震惊和恐惧之后，嘶声下令。
这是他们大队压箱底的合击战阵，能够将所有队员的力量联合起来，形成强大的防御和一定的反击能力，是他们面对高阶异兽时最后的依仗！
幸存的十余名队员强忍着恐惧，下意识地按照命令行动起来。
他们迅速移动方位，灵力彼此勾连，在他们身前快速交织成一面厚重凝实、闪烁着金属光泽的能量光盾，光盾表面浮现出山峦叠嶂的虚影，正是玄铁城的防御战阵！
“哼，蝼蚁的伎俩！”裂地魔蜥见状，竖瞳中闪过不屑之色。
它猛地抬起一只覆盖着暗紫色甲片和黑色火焰的巨大利爪，对着那面刚刚成型的能量光盾，狠狠拍了下去！
咔嚓——！！！
碎裂的声音响起！
那面凝聚了十余名精英猎人全部力量、足以抵挡七阶异兽全力一击的“玄铁锁山阵”能量光盾，在接触到裂地魔蜥利爪的瞬间，就像纸糊的一样，瞬间布满了裂痕！
紧接着，在一众队员绝望的目光中，光盾轰然爆碎！
化作漫天光点消散！
噗——！
所有参与结阵的队员，同时如遭重击，齐齐喷出一口鲜血，气息瞬间萎靡下去，不少人直接被反噬的力道震得倒飞出去，生死不知！
仅仅一击！
他们引以为傲的防御战阵，就被彻底摧毁！
八阶兽王的力量，恐怖如斯！
“完了......”赵岚喃喃道，一股深深的绝望涌上心头。
他握紧了手中的佩剑，想要冲上去拼命，但他知道，这只是徒劳。
就在这时，一个平静的声音在他耳边响起。
“我来。”
赵岚猛地转头，看到苏白不知何时已经站在了他的身前。
“苏白大人！您......”赵岚下意识地想要阻止。
这可是八阶兽王！
他没看见苏白大人带着灵剑使啊！
苏白没有回头，只是身影一晃，如同瞬移般，直接出现在了裂地魔蜥的身前！
裂地魔蜥显然也没想到这个看起来最弱小的人类敢主动挑衅，它发出一声愤怒的嘶吼，布满骨刃的长尾如同黑色闪电，横扫向苏白！