“父亲……算了。”
金元霸走到金震岳身后，轻轻搀扶住他瞬间佝偻了许多的身体，声音低沉而沙哑，“是我技不如人，让您失望了。我们……走吧。”
金震岳看着儿子疲惫而坚定的眼神，又看了看周围那些冷漠或嘲讽的目光，终于意识到，一切都已经无法挽回。
他为了族群不择手段，最终却落得众叛亲离、声名扫地的下场。
正所谓，自作孽，不可活。
在这一刻，金震岳仿佛瞬间苍老了百岁，所有的雄心壮志、算计谋划，都化为了无尽的疲惫与悔恨。
洪涛再次被熬战带回了之前疗伤的那个房间，在半路上洪涛便已经因为重伤昏迷了过去，他右臂上的伤已经算是他现在最轻的伤势了，他身体中的经脉半数断裂，寿元也因为使用嗜元反命而损失了不少，想到这，熬战不禁摇了摇头。
“真是个疯子。”
熬战从自己的戒指中取出上次喂给洪涛的那绿色灵液，随着灵液入口，洪涛身体中的经脉在缓慢的恢复着。
将灵液喂下之后，熬战脑海中开始回想今日那洪涛和金元霸的战斗，他自问如果是他，面对这两人其中的任何一个，他都绝不会是对手。
“真是妖孽啊。希望你早点康复，看到你获得兽帝传承之后，到底能够有多恐怖。”
熬战看着昏迷中依旧眉头紧锁、气息微弱的洪涛，心中已然将他视作了兽帝传承的不二之选。
他是打心眼里佩服这个人类少年。
洪涛如今的实力或许在四圣兽族眼中还算不上顶尖，但他所展现出的那份坚韧不拔的意志、临危不乱的应变能力以及敢于向远超自身的强敌亮剑的勇气，其心性与天资已然超越了绝大多数所谓的天才。
熬战暗自思忖，若易地而处，自己恐怕也未必能做到洪涛这般地步。
他轻轻叹了口气，目光落在洪涛苍白的面容上，语气带着几分无奈又有些好笑地低语道：
“你小子这次可是赚大了，我们青龙圣山那棵孕育了万年的青龙木，这么多年积攒下来的宝贵汁液，怕是有半数都进了你的肚子。”
要知道，那青龙木汁液蕴含着极其精纯的治愈之力，是疗伤续命的无上圣药，寻常族人能得到一滴已是天大的造化。
为了救治洪涛，青龙族此次可谓是下了血本。熬战摇了摇头，不再多想，转身轻轻离开了静室。
时光荏苒，又是数日过去。
洪涛的眼睫才再次颤动，缓缓睁开了沉重的眼皮。这一次，他昏迷的时间远比在玄武圣山那次要长久得多。不仅仅是因为右臂以及内腑震荡所带来的严重伤势，更关键的是，强行施展“嗜元反命”这门禁忌秘术，对他生命本源的透支和损伤极为惨重。
洪涛能清晰地感觉到，自己的寿元至少损失了三十到五十年！这对于修行者而言，是不可逆的巨大代价。
“唉，还是太勉强了……”
洪涛内视己身，发现外伤在青龙木汁液的神效下已然愈合得七七八八，但一种源自生命本源的虚弱感却依旧萦绕不去，仿佛整个人的精气神都被抽走了一部分。
这种虚弱，并非灵气或肉身的匮乏，而是寿元折损后带来的那种深入骨髓的乏力感。
他挣扎着坐起身，稍微活动了一下还有些僵硬的四肢，然后缓缓推开了静室的大门。
温暖的阳光洒在身上，让他略微感觉舒适了一些。恰在此时，熬战的身影出现在走廊尽头，显然是算准了他差不多该醒了，前来探望。
“醒了？”
熬战看到洪涛站在门口，脸上露出笑容，快步走上前，很是熟络地一把搭住洪涛的肩膀，“正好！走吧，我带你去参加最后一道考验！”
洪涛闻言，脸上顿时露出苦笑，感受着体内那股挥之不去的虚弱感，无奈道：
“熬战兄，这次恐怕得再缓几天才行了。我现在的状态，实在不适合立刻进行考验。”
然而，熬战却神秘地笑了笑，朝他眨了眨眼睛，语气笃定地说道：
“放心！相信我，你现在的状态，去参加最后一道考验，反而是最合适的！”
“啊？这是什么道理？”
洪涛一脸不解。
熬战却不再解释，不由分说地揽着洪涛，半推半拉地就朝着四圣谷的方向走去，“走吧走吧，到了你就知道了！这可是我父亲特意交代的，绝不会害你！”
当洪涛在熬战的陪同下再次踏入四圣谷时，谷内已然是人声鼎沸。
四圣兽族的族人从四面八方陆续汇聚于此，黑压压地围满了山谷四周，所有人的目光都聚焦在洪涛身上，充满了期待、好奇与审视。
他们都想亲眼见证，这位接连通过三圣兽族严酷考验的人类少年，是否真能成为新一任的兽帝传承者。
高台之上，四位族长神色各异。
玄武族长墨重和朱雀族长火荣都是脸带笑意，看向洪涛的目光中充满了欣赏与鼓励。
尤其是火荣，看到洪涛安然出现，更是微微颔首。而白虎族长金震岳，则与往日判若两人，他独自坐在一旁，原本锐利逼人的气势荡然无存，整个人显得苍老而颓唐，眼神黯淡无光，仿佛短短几日间便衰老了数十岁，与身旁神采奕奕的火荣、墨重形成了鲜明对比。
“晚辈洪涛，见过四位族长。”
洪涛走上近前，不卑不亢，恭敬地朝着四位族长拱手行礼，礼数周全。
然而，就在他话音刚落的刹那——
“咻！”
一道刺目的白光，毫无征兆地从金震岳所在的位置暴射而出，以迅雷不及掩耳之势直取洪涛面门！这变故发生得太快，太突然，以至于连近在咫尺的熬锋、墨重、火荣三位族长都未能第一时间反应过来！
“金震岳！你想干什么？！”
墨重和火荣瞬间脸色大变，猛地站起身，怒视着金震岳，周身灵气瞬间鼓荡，以为他恼羞成怒，要突下杀手！