断魂谷到三圣宗遗址的三百里路，走得比预想中艰难。
魔气浓度越来越高，天空被染成诡异的暗红色，连呼吸都带着灼烧感。沿途随处可见魔化妖兽的尸骸——显然在他们之前，已经有多支队伍强行闯了过去。
“至少三拨人。”青玄长老蹲在一具被斩成两半的魔狼尸体旁，面色凝重，“剑痕凌厉，是剑阁的手法。刀气霸道，像龙标书院的‘斩龙刀’。还有这个……”
他指着一具被烧成焦炭的魔物：“紫炎焚身，这是紫阳宗的‘紫阳真火’。中州的一流势力也来了。”
吴鸣抬头望向前方。地平线上，一座连绵起伏的黑色山脉如巨龙盘踞，山脉深处，冲天的魔气柱高达千丈，将半边天空都染成墨色。
那里就是三圣宗遗址——天葬皇沉睡之地。
“看来惦记遗址的人不少。”吴鸣拍了拍腰间的储物袋，里面装着断魂谷中得到的星辰核心和紫云巡察使的遗物，“就是不知道，有多少人是冲着宝物来的，有多少人是……冲着灭口来的。”
话音刚落，前方山道上传来急促的马蹄声。
一支十余人的队伍疾驰而来，清一色的黑甲黑袍，胸口绣着狰狞的鬼头标志。为首的是个独眼老者，右眼戴着眼罩，仅剩的左眼如鹰隼般锐利。
“地府的人。”莫青书低声道，“中州魔道势力，擅长控尸驭鬼。为首的是‘独眼阎罗’杜杀，武尊五星，心狠手辣。”
杜杀勒马停在十丈外，独眼扫过众人，最后落在吴鸣身上。
“你就是吴鸣？”他声音沙哑如破锣，“听说你在断魂谷宰了黑翼那废物？有点本事。”
吴鸣不卑不亢：“侥幸而已。”
“侥幸？”杜杀咧嘴一笑，露出满口黄牙，“那老子今天也侥幸一下——把你身上的星辰核心交出来，饶你不死。”
气氛瞬间剑拔弩张。
地府众人齐齐拔出兵刃，鬼气森森。青云寨这边，林寒和几名青云卫也抽出长剑，青家三位长老手捏法诀。
眼看冲突一触即发，远处天空忽然传来一声轻笑：
“杜老鬼，欺负小辈算什么本事？要不，跟老夫过过招？”
一道青色剑光破空而至，落地化作一名青衫文士。此人四十余岁模样，面如冠玉，腰间悬着一柄三尺青锋。
“龙标书院，姜昊天。”青玄长老松了口气。
姜昊天——龙标书院年轻一代第一人，天骄榜曾经的前三，如今已是武尊六星修为。更重要的是，此人在天荒古境中曾与吴鸣论道，彼此印象不错。
杜杀脸色一沉：“姜昊天，你要多管闲事？”
“不是多管闲事，”姜昊天笑眯眯道，“是看你不顺眼。怎么，要打？”
他随手拔出腰间长剑，剑身轻颤，发出清越龙吟。剑尖所指，空气都凝成冰霜。
杜杀独眼中闪过忌惮之色。姜昊天虽只比他高一星，但龙标书院的传承克制魔道，真打起来他胜算不足三成。
“哼，今日给姜兄一个面子。”杜杀冷笑，“不过吴鸣，遗址里面再见时，希望你还能这么硬气。”
他一挥手，地府众人调转马头，扬尘而去。
姜昊天收剑入鞘，转身看向吴鸣，眼中满是欣赏：“吴兄弟，数月不见，修为精进不少啊。刚才那杜老鬼说的可是真的？你真宰了一尊魔圣？”
“运气好，碰上魔圣刚苏醒，实力未复。”吴鸣谦虚道。
姜昊天深深看了他一眼，没有追问，而是压低声音：“遗址里现在很乱。中州来了至少八个势力，东荒本土的也有十几个。大家表面上合作探宝，背地里都在互相算计。你进去后要小心两个人——”
“谁？”
“七星阁的叶玄，还有洪州府的莫邪。”姜昊天神色凝重，“这两人不知得了什么机缘，修为突飞猛进，都已达到武尊五星。而且……他们走得很近，似乎在谋划什么。”
莫邪！
吴鸣心中一凛。莫九幽的孙子，莫飞的死对头。
“多谢姜兄提醒。”吴鸣抱拳。
“客气。”姜昊天摆摆手，“对了，遗址核心区域有三层禁制。第一层是‘万魔蚀心阵’，专门攻击神魂，你们青家的青莲净世阵图正好克制。第二层是‘九幽玄冰阵’，极寒之力，需要至阳宝物才能破解。至于第三层……”
他顿了顿：“没人进去过。但据古籍记载，第三层封印着天葬皇的部分残躯，以及……青云大帝留下的传承。”
青云大帝传承！
吴鸣眼神一亮。这不正是他此行的目标之一吗？
“姜兄也要进去？”他问。
“自然。”姜昊天笑道，“这等盛会，岂能错过？不过我不跟你们一起走，免得被人说龙标书院和青云寨结盟——虽然我个人挺想结盟的。”
他拍了拍吴鸣的肩膀：“遗址里面见。希望到时候，我们不是敌人。”
说罢，他化作一道剑光，消失在天际。
吴鸣目送他离去，心中却越发沉重。
遗址里的水，越来越浑了。
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又行半日，终于抵达遗址外围。
那是一片被黑色雾气笼罩的废墟，残垣断壁连绵百里，隐约可见昔日的宫殿轮廓。废墟上空，魔气凝聚成无数狰狞魔影，嘶吼咆哮。地面上，随处可见累累白骨——有人族的，也有魔族的。
“这里就是三圣宗的山门。”莫青书指着远处一座崩塌大半的黑色巨塔，“当年那一战，人族联军就是攻到那座‘葬魂塔’下，与天葬皇决战。最终以三位准帝陨落、十二位武圣战死的代价，将天葬皇封印。”
吴鸣顺着他的手指望去。
葬魂塔高逾千丈，即便坍塌了大半，依旧巍峨如山。塔身上布满了刀剑斧痕，还有无数焦黑的雷击痕迹。最触目惊心的是塔顶——那里插着一柄锈迹斑斑的青铜巨剑，剑身大半没入塔中，只露出三丈剑柄。
“那是……”吴鸣瞳孔一缩。
“青云大帝的佩剑——‘斩天’。”青玄长老声音带着敬畏，“当年青云大帝就是以此剑，斩断了天葬皇一臂，为最终的封印争取了时间。可惜大战结束后，此剑无人能拔，就一直插在那里。”
斩天剑……
吴鸣能感觉到，胸口的星辰核心在微微发烫，似乎与那柄剑产生了某种共鸣。
“走吧。”他收回目光，“先去找莫九幽汇合。”
按照约定，莫府的人应该在遗址东南角的“残月谷”等候。
一行人穿过废墟，沿途又遇到几拨势力。有中州药宗的采药队伍，有西漠佛门的苦行僧，甚至还有南疆的巫蛊修士。大家彼此警惕，互不干扰。
残月谷是一处半月形的山谷，谷内魔气相对稀薄，已有十几顶帐篷扎在那里。帐篷外，四名银甲侍卫肃立——正是莫府的标志。
“来了。”最大的那顶帐篷里，传来一个苍老的声音。
帘布掀开，莫九幽缓步走出。
他依旧是一身灰袍，面容枯槁，但气息比在青云天城时更加深沉。吴鸣用系统扫描，得到的结果让他心头一沉——武尊七星巅峰！距离武圣只有一步之遥！
“吴寨主，一路辛苦了。”莫九幽皮笑肉不笑，“听说你在断魂谷遇到了点麻烦？”
吴鸣面不改色：“小麻烦，已经解决了。”
“哦？”莫九幽眼中闪过一丝异色，“能解决魔圣的麻烦，可不小啊。看来吴寨主的手段，比老夫想象中还要多。”
这话绵里藏针，既试探吴鸣的底细，又隐含威胁。
“运气好罢了。”吴鸣淡淡回应，“莫长老，遗址探索何时开始？”
“明日卯时。”莫九幽道，“今夜好好休息。另外……”
他目光扫过青家三位长老：“遗址第一层的‘万魔蚀心阵’，需要青莲净世阵图开路。三位长老，阵图可带来了？”
青玄长老点头：“带来了。”
“那就好。”莫九幽转身回帐篷，“明日一早，谷口集合。”
看着他的背影，吴鸣眼神微冷。
刚才那一瞬间，他从莫九幽身上，感应到了一丝极其隐晦的魔气波动。虽然一闪而逝，但系统不会错——
“叮！检测到目标‘莫九幽’体内有‘噬心魔种’寄生。寄生程度：37%。警告：被魔种寄生者，虽保留自主意识，但会潜移默化亲近魔道，最终彻底魔化。”
果然！
莫九幽真的与魔道有染！而且不是简单的勾结，是被魔种寄生！
回到自己的帐篷，吴鸣立刻布下隔音阵法，将情况告知莫青书。
“什么？！”莫青书脸色大变，“噬心魔种？那可是三圣宗控制高阶修士的秘术！一旦被寄生，除非武圣强者耗费本源之力强行拔除，否则……”
“否则就会慢慢变成三圣宗的傀儡。”吴鸣接话，“难怪莫九幽一脉处处针对二当家，原来早就投靠了魔道。”
“我们必须立刻通知家主！”莫青书急道。
“没用。”吴鸣摇头，“你没有证据。莫九幽在莫府经营百年，势力根深蒂固。仅凭你我一面之词，不但扳不倒他，反而会打草惊蛇。”
“那怎么办？”
吴鸣沉吟片刻，从怀中取出同心佩，注入灵力。
玉佩亮了许久，终于传来莫飞虚弱的声音：“鸣哥……？”
“二当家，你怎么样了？”吴鸣急问。
“死不了……”莫飞咳嗽两声，“莫九幽那老狗偷袭我，用的是‘幽冥噬魂掌’。若非我战天圣体及时护住心脉，现在已经是个死人了。不过他也好不到哪去，我临死反扑，用‘战天九式’最后一式‘同归于尽’重创了他一臂……”
吴鸣松了口气：“活着就好。你现在在哪儿？”
“在剑阁养伤。”莫飞苦笑，“剑阁三长老是我师尊的旧友，暂时安全。不过中州现在很乱，紫薇帝宫突然宣布封闭山门，各大势力都在猜测原因。还有……我查到一些线索。”
“什么线索？”
“莫九幽与三圣宗的勾结，可能比我们想象的更早。”莫飞声音低沉，“二十一年前我母亲遭追杀时，护送她逃离莫府的一名护卫，后来成了莫九幽的心腹。我怀疑……当年的追杀，莫九幽也有参与！”
吴鸣瞳孔骤缩。
如果真是这样，那莫九幽的目的就不仅仅是争夺世子之位了——他是要彻底灭掉莫飞这一脉！
“还有，”莫飞继续道，“我查到紫薇帝宫追杀我母亲的原因，可能与‘紫薇星盘’有关。”
“紫薇星盘？”
“帝宫至宝，能推演天机、窥探命运。”莫飞道，“据说二十一年前，星盘曾显现一则预言：‘紫血东来，帝星将陨’。宫主为此震怒，下令诛杀所有流落在外的紫血族人。我母亲……就是其中之一。”
紫血东来，帝星将陨……
吴鸣想起紫云巡察使遗言中的那句话。原来所谓的“帝星陨落”，是指紫薇帝宫的宫主？
“二当家，”他沉声道，“你现在最重要的是养伤。遗址这边交给我。我会找到战天圣石，也会查清莫九幽的底细。”
莫飞沉默片刻，忽然笑了：“鸣哥，你知不知道，你现在要做的事，是在跟整个三圣宗、甚至紫薇帝宫为敌？”
“知道。”
“那你还要做？”
“要做。”吴鸣斩钉截铁，“因为我是你兄弟。”
玉佩那头，长久的寂静。
然后，传来莫飞沙哑的声音：“好。那我也告诉你一件事——我的伤，三个月内就能恢复。到时候，我会去东荒找你。”
“你来干什么？养你的伤！”
“来陪你疯。”莫飞轻笑，“既然要掀翻这天，怎么能少了我？”
吴鸣愣了愣，也笑了。
“行，那就一起疯。”
切断传讯，他走出帐篷。
残月谷外，夜色如墨。远处的葬魂塔在月光下投下巨大的阴影，仿佛一只蛰伏的凶兽。
“系统，发布任务：【遗址夺宝】。”
“叮！任务创建成功。任务要求：在遗址中获得至少三件圣级宝物（战天圣石、青云大帝传承、斩天剑任选其二）。任务奖励：六百万积分，【武圣感悟碎片】x5，解锁【大帝血脉探测进阶版】。是否接受？”
“接受。”
吴鸣望向遗址深处，眼中燃起熊熊火焰。
明日，就是探索的开始。
而这场兄弟联手掀翻天的序幕，也将就此拉开。