魏延不敌孙坚仓皇退入人群中，廖化早见势不妙先一步撤走，孙坚趁势引兵掩杀，却被上万人死死抵挡在外面。
赵弘、刘辟见堪堪抵挡住孙坚这头猛虎，不由松了一口气，又号召即将溃散大军重新聚集起来。
点将台安然无恙，黄巾军军心坚如磐石，宛如一棵屹立不倒的参天古树般巍然不动。
孙坚虽勇猛，自保有余、进攻不足，伴随战场上的杀戮持续下去，三千兵马又折损了大半人手，剩余兵力岌岌可危，而黄巾军被斩杀了超过万余人。
孙坚在乱军中左冲右突，手中银枪寒气凛冽，那枪浑身上下，若舞梨花，遍体纷纷，如飘瑞雪。
孙家四将连同孙策纵横驰骋，耀武扬威，宛如天人下凡，无人能挡，杀得黄巾军节节败退，艰难维持着战线，只能眼睁睁看着汉军逐步推进。
战场外双方主将皆心生焦虑，刘焉眼见两西凉精兵深陷泥潭，无法动弹，生力兵一点点被啃食殆尽，目睹者均是睚眦欲裂，痛心疾首。
张曼成、彭脱等人心中叹息不已，幽然惆怅，暗道汉军果真精良强悍，西凉军名震天下。
万分感激武临给予的支援，不然眼下五万大军宛如纸糊般脆弱，不消一时三刻便会被蚕食干净。
刘焉眼前战局胶着，汉军久战不下，回顾身后还有八万精兵，顿时精神清爽不已，同愁眉不展的皇甫嵩提议道；“
左将军，西凉军鏖战不休，叛军也准备充分，将士力战之心不可小觑，两军打得旗鼓相当，如此拖延下去战事不利于吾。
以本将军之见，尚需一支奇兵进阵破局，以迅雷之势击溃营寨外敌军，以此虚弱叛军实力。
今我欲助董卓以报朝廷举荐之恩，又忧叛军兵锋之盛，不知进退，迷惘甚矣，故请左将军指点迷津。”
皇甫嵩一言不发紧盯着战场，他原本以为董卓军摧枯拉朽般击破叛军，没意料到黄巾军战斗意志如钢铁般坚硬，此事大大出乎其预料，这一刻也无计可施，为汉军境遇担忧不已。
皇甫嵩思索刘焉提议，闭目沉思片刻后才语重心长道；
“上将军，此举因谨小慎微，断不可激怒敌军，一旦增兵入阵定会打草惊蛇，得不偿失。
不知进退，不如不进不退，见机而作，明哲保身，方为时事英雄也。所谓审时度势者，当以察天时，以顺天运，以明自然，以合民心。
张曼成此人贪财重利，沉迷权利，好逸恶劳，胸无半点笔墨，不过一投机倒把，偶尔占据一刻时运无用之人，何足道哉。
彭脱、于毒、白绕等人战意凛然，死战不退，现今还心存顾虑，留存实力，倘若全力以赴必然促使其奋起反击，此间凶险不可估量。”
朱儁见刘焉面色不善，阴沉如铁，心生恼怒，唯恐两人为此发生争执，急忙帮腔道；
“请上将军息怒，左将军此言也是为了抗敌，多年为朝廷东征西讨，废寝忘食，劳心劳力，对付叛军胸有成竹，颇有韬略。
汉军守困多日，未进寸土，损兵耗粮，计已穷矣，以如今之势，已至明穷途末路之时。
今巨鹿十余万精兵已尽往此地，张曼成部上下懈怠，防备之心又空虚，正可图之。
眼下虽使五万军东来拒我等，量此散兵游勇之辈，不当大事，不足为患也。
今武临还未至，遂驻足观望，兵马不发，张曼成等人不能驱，只得固守待援，以防备兵马折损。
而汉军已连败数阵，损兵折将，军心无主，将领无不唱衰朝廷，此战不可急功近利。
既然叛军固守不出，可用来遮掩耳目，当用西凉两万兵鼓舞军心，振奋全军，待众将士上下一心，哀兵必胜，连夜突袭，量不能抵御。
愿上将军忍悲耐痛，以成大业。”
闻朱儁、皇甫嵩早有谋划，背着他筹划新计划，刘焉双眼含着怒火，哪里还不知道自己被架空了，他这个朝廷敕封的上将军已然有名无实。
心中虽有气，但明白自己无威信统御大军，又无良策收复天下豪雄，只是被临时赶鸭子上任，接下眼下的烫手山芋。
皇甫嵩、朱儁愿意出谋划策便让其费心，待战后功劳可据为己有，倘若失败了也可推脱责任。
想到此处，刘焉顿时心情大好，看待两人的眼神也变得极为友善，笑道；
“无妨无妨，左将军心系社稷，忠心耿耿，实乃大汉之栋梁也，既然两位早有对策，当尽数施展，本将军必然鼎力支持。”
朱儁、皇甫嵩相视一眼，均是舒松了一口气，尤为害怕刘焉因为两人的越举而勃然大怒，没想到刘焉居然如此坦荡，还大力鼓舞其自由施展，两人都对其胸襟感激不已。
皇甫嵩立即出列恭维道；“上将军这般体恤，属下定会鞠躬尽瘁死而后已，誓要为朝廷肝脑涂地，剿灭为祸四方的黄巾叛军。
汉军内忧外患，急需一场大胜稳固军心，若按部就班，粮草能坚持几时，长此以往，势不能久持；
张曼成受困沙丘，力亦不能抵挡我军，粮草又受制于武临，沙丘之敌，早晚将败于将军，宜可图之。
董卓骁勇善战，勇武有目共睹，两万兵力就可战平五万叛军，如此扬我汉朝军威，提升士气。
还正好借机削弱边疆隐患，解除为患多日的西凉割据势力，又能降低叛军戒备之心，可谓是一举两得。”
刘焉这才大致听懂皇甫嵩谋划，一时间大为振奋，喜悦道；“原来将军早有筹划，不知其间计谋如何。可有多少胜算？”
朱儁偷瞄了皇甫嵩一眼，见对方点了点头赞同，这才道出些详情；
“禀上将军，请听末将娓娓道来，俗话说事以密成，不可轻易示于人前。
如今场上两军旗鼓相当，彼此都拿不下对方，可令董卓佯装战败，叛军定松散懈怠，小觑我军，防备出现空隙。
待战后鸣金收兵，再重振旗鼓，夜间全军出击偷袭贼营，倘若部署得当，当可大获全胜，此间叛军不足为惧！”
闻言，刘焉大喜过望，立即全力委托给二人部署，高兴的等待着大捷来报。