郑成则,此人是郑芝龙侄子,在福建水师担当参将,手下有一百艘八百料戎克船。戎克船为硬竹帆,平底,特别适合在黄海这种浅水水域行驶。
戎克船从汉代流传下来,一直作为海上运输工具存在。但它缺陷也很明显,只能在甲板安装最多两门六斤炮。当然,此次舰队的戎克船,绝大多数没有安装大炮,毕竟这是一次运输任务。
此次护航舰队,为十艘改装过的武装老闸船。老闸船船首高高翘起,不仅有中式硬帆,主桅杆顶部还安装了西式软帆,妥妥的中西合璧船型。
每艘老闸船侧舷有七个炮窗,配备六斤佛朗机炮。郑成则的旗舰就在其中一艘之上。
“参将大人,发现船队!”
听见警告声,郑成则迅速从高高的船尾舱将脑袋探出来。从望远镜里,明显看见对方的船有三条桅杆,清一色软帆。可是距离有些远,看不出对方船舷是否有炮窗。
“牛将军,那些是不是天津水师?”
听见郑成则询问,牛金星心里一慌!(没想到吧,又是我老牛)
虽然挨过大沽水师的炮弹,实际他也没认认真真见过赵辰的天津水师长什么样。所谓一朝被蛇咬,牛金星刚从望远镜中看见那船上的大明水师旗帜,浑身就猛的颤抖起来。
“是,是,是!”也不知道算不算天生被克,根本没看见赵辰的人,他就已经感觉到赵辰那天生威慑力,说话的声音随即开始发抖,“就是天津水师!”
看了眼忽然抖糠筛的牛金星,郑成则没有理会,转头大声朝甲板上呼喊:“挂水师旗舰旗!”
……
大明天兵海营旗帜,上黄下蓝,日月以红白在左上一明一暗,下方有数条黄色通条,如日月之光照射而出。
此时的天津水师舰队,赵辰正站在船舷遥望六里外的运输舰队。隐约看见对方升起旗帜,没忍住就问了一句,“秦海,对方挂的啥旗?”
“大明,水师,旗舰!”
一字一字,秦海将望远镜中好不容易看清的旗帜读出。
吴三桂的舰队早被赵辰摧毁,加上渤海一直在天津水师控制中,他不可能有那么多船。此时对方挂起水师旗,问题就明朗了——福建水师已经掺和进来。
为什么?
赵辰先给了自己一个问号!为什么福建水师会和吴三桂搅在一起,哪里出了问题?如今箭在弦上,就算你是大明水师,赵辰也要打的,谁叫你进天津水师范围不通报?
“秦海你听着,只要给吴三桂运粮,就是给鞑子运军需,必须打!”
“遵令!”简简单单,已经表明秦海态度,只要赵辰喊打,就算皇上在上面,那也得开炮。
对方舰队已经开始变更航向,这在意料之内。现在改变航向,虽然不能最大程度借助风向,但也不至于被天津水师彻底卡住迎风机动路线。海战,失去机动性,一切休也!
感觉脚下有些晃动,赵辰知道天津水师也开始转向,直接往北,卡住对方顺风航向。
“五里,打开炮窗!”
命令声响起,旗语开始在各船之间传递。十五艘三桅杆战舰,侧舷炮加上船甲板旋转炮,十九门炮开始指向左舷。那是福建水师的船队方向。
“实心弹,装填两轮!”秦海开始下令。
船甲板上两门旋转炮在赵辰眼皮底下开始装填子铳。
“四里!”有观测手开始报告距离。
“锁死船舵,各炮位炮长做好预瞄准,目标对方船队中断,三十息时间准备!”
在船上,由于船体在不停移动,且每个炮位都由人手操控。所以在控制射击时,船长会提前给一个行动方向到各炮手。炮手则根据提前线路,自己设定一个瞄线。等炮口和对面目标重合,则自行点火开炮。
这就是中世纪海战,为什么大炮看起来都是一门一门在打,而不是齐射的原因。
看着船甲板上已经准备完毕,赵辰几步来到中央甲板炮的旁边。
水手们都全神贯注看着左舷敌方舰队,没在意赵辰已经过来。那炮长手里紧紧握住一根放在火炉内的铁钎,铁钎前端是个弯钩,并且烧的通红。
铁钎被炮长从火炉内拽出,那红色尖端已经靠近佛朗机尾端点火孔。
此时他眼睛紧紧盯着设定好的瞄准线,对面一艘戎克船即将和瞄准线重合。
大约三个呼吸,铁钎猛的插入点火孔。先是一股白烟,只瞬间,一声巨响,四尺七长炮身猛的一退,直接撞在后面缓冲沙袋上。
“轰隆!”
赵辰视线跟着炮弹射出的弧线,炮弹在空中飞行时间比预想要长,给他一种慢放的错觉。
“哗啦!”炮弹没打中,落在一艘戎克船右舷二十米外。
这个哗啦声是赵辰脑补的,三里外哪还听得见水花。但八九米高的水浪,仍然彰显着六斤铅弹的巨大动能。
炮长将铁钎放回火炉,口中大喊道:“换子铳,要快!”
此时隔壁那门甲板炮响了,声音引得炮长转头一看,恰好看见边上的赵辰。
“总兵大人……”炮长愣了片刻,明显是才发现。
不敢打扰作战,赵辰赶忙把手一摆,“别管我,继续!”
炮长快速拱手,然后将两名辅助兵拆下的子铳用钩子拽到旁边冷却。
只四五个呼吸,那子铳又装填完毕,炮长开始设定瞄线。熟练而迅速,可能是因为前面已经调试过一次有关。
那通红的铁钎头又被抓起,炮长眼睛直勾勾看着远处的一艘戎克船,心中的瞄准线与戎克船越来越接近,眼神也逐渐凝聚。
“轰隆!”
巨大的白烟升起,佛朗机再次被反冲力抛到后方沙袋上。
中啦!
只听咔嚓一声,六斤重的实心铅弹携着恐怖动能,如同敲碎豆腐块一般,直接将对面戎克船侧舷激起一阵木屑纷飞。
虽然没眨眼,但是那一米半大的撕裂洞口,仍然像忽然出现。赵辰知道,炮弹速度太快,眼睛掉帧了。
“好样的!”看见对面船舷忽然被撕开一个巨洞,赵辰兴奋的捏紧拳头,“打的太准啦,才两发就命中,干的好!”
隔壁不远处炮长朝这边瞟了一眼,心有不甘的再次把眼睛看向对面,数个呼吸后猛的把铁钎往点火孔一戳。
“轰隆!”
声音巨大,但赵辰已经习惯,反正耳朵嗡嗡的。
只可惜,这一发仍未命中,然后就听隔壁炮长猛的一声叹息,又发泄般的将铁钎狠狠插入火炉内。
此刻侧舷连续响起七八声炮鸣,几条显眼的白线急速飞向对面船只。
“中啦!”
船上有士兵在呼喊,赵辰抬头看去,有两发炮弹,正好砸在对方甲板上。
弹道平直,铅弹先是将甲板上的船墙轻松撕裂。明明丈长的船木,却如同纸片般轻松被抛向天空。
突发诡异!船墙上连接木板的铁钳竟然将炮弹垫了一下。原本要一头扎进甲板下方的炮弹忽然跳起,直接冲向桅杆边目瞪口呆的水手。
那水手天降横祸,但躲避已经不及,被铅弹撞中胸口后,整个身体如碎屑般被甩到大海里。
铅弹还在输出,它碰上了坚硬的船桅杆,但这坚硬也是相对的。两尺粗的船桅杆只坚持了一秒,当即齐根断裂,哗啦一声,硬帆被海风一吹,直挺挺往海中倒去。
一发炮弹能造成如此伤害,也算得上小奇迹。
此时秦海的第二道命令已经下达,“更换链弹,下一次射击窗口,两里距离。目标船帆,自行瞄准!”