第二日天未亮透，新食武阁筹备处的青瓦顶还凝着星露，院门口已挤了半条街的人。石猛的粗嗓门撞开晨雾：\"洛州那帮兄弟喝了陈小子的汤，二十个锻体九重全破了凝气！\"他络腮胡沾着星尘，腰间牛皮袋沉甸甸坠着，\"就是昨儿夜里——\"声音突然低下去，\"有人往汤棚扔了团紫雾，沾着就咳血。\"
陈峰正蹲在门槛边擦星陨锅，闻言抬头。锅沿还凝着昨夜的汤渍，泛着淡金光泽。他从怀里摸出《星鉴》残卷，摊在石猛递来的碎布上——布角沾着暗紫雾痕。残卷泛出青光，雾痕里浮起暗紫七勺纹，像被血浸过的勺印。
\"暗蚀的毒雾。\"苏清雪站在廊下，寒星剑鞘磕了磕青石板。她月白武服沾着星草汁，发梢还挂着昨夜阵纹灰。
人群突然骚动。苏明远从人缝里挤进来，墨绿锦袍绣着金线云纹，腰间银质食武阁令牌撞得叮当响：\"星能不纯的汤，喝着痛快，走火入魔可只是早晚。\"他眉尾上挑，眼尾扫过陈峰怀里的星陨锅，\"我苏家食武阁的银阁汤，可从不敢这么野。\"
赵三梗着脖子往前挤，右肩烫伤疤在晨光里发红：\"赵三卡凝气初期两年，喝了陈小子三碗汤就到中期——\"他扯着嗓子喊，\"你说不纯？\"
牛大壮更干脆，撸起粗布短衫袖子。淡银色碎钻般的星斑从手腕漫到胳膊，在晨雾里闪着光：\"老子搬了三年带血星核，浑身紫斑跟鬼画符似的。\"他拍着胸脯，震得星斑直颤，\"喝了十碗汤，紫斑没了，凝气后期了！\"
人群静了片刻，不知谁喊了句：\"让陈小子再熬一锅！\"
陈峰没说话，往星陨锅里添了把星草。草叶还沾着露水，叶脉通透得像要滴出光来。他蹲在灶前扇火，火星子噼啪撞着锅底。苏清雪递过半块玄星木：\"用这个压火。\"木片刚触到锅沿，星陨锅突然嗡鸣，汤面腾起白雾，竟凝出七颗星子，像撒了把碎银。
\"北斗星纹。\"人群里有人低呼。陈峰抄起铁勺搅了搅，香气漫开，带着股清冽的草腥气。他舀了碗汤递给最近的张屠户：\"尝尝。\"
张屠户捧着碗，喉结动了动。汤刚沾唇，他突然瞪圆眼：\"星窍热得慌！\"他摸着胸口，\"像揣了团火，顺着经脉往上行！\"
第二碗递给卖星能灯的老周。老周喝到一半，手直抖：\"我卡星窍境前三宫半年，这汤一下——\"他指着眉心，\"贪狼窍跳得跟敲鼓似的！\"
三百碗汤见底时，院门口的梧桐叶都沾了星斑光。苏明远站在阴影里，银质令牌撞着锦袍，发出细碎的响。他抬袖擦汗时，手背闪过暗红斑纹——像块烧糊的膏药，嵌在皮肤里。
苏清雪的指尖掐进剑柄。寒星剑嗡鸣一声，剑鞘蹭过她的手腕。她望着苏明远的背影，喉结动了动，终究没说话。风卷着星草香掠过断墙，远处星能乱流区的暗云还在翻涌，可筹备处的星斑光更亮了，把青瓦顶照得像浸在银河里。
陈峰蹲在灶前收拾星草梗，星陨锅还在微微发烫。他摸了摸锅沿，想起昨夜铁勺王刻阵时说的话：\"星卫的阵，专收脏东西。\"此刻闻着满院的汤香，他突然笑了——这香气里有星草的清苦，有牛骨的腥甜，有星能的灼烫，混在一块儿，倒真像那么回事儿。
苏明远走的时候，踢到块碎砖。砖下压着片星草叶，叶背隐约有暗紫七勺纹。陈峰弯腰捡起，《星鉴》在怀里发烫。他抬头看向苏清雪，她正望着苏明远的背影，寒星剑的穗子被风吹得乱颤。晨雾散了些，能看见筹备处新挂的木牌，\"新食武阁\"四个大字还沾着墨香，在星斑光里闪着暖黄的光。