“杀！”叶非凡心念一动，傀儡眼中红光一闪，瞬间启动。
面对焚天麒麟与玄冥涛浪的夹击，傀儡不退反进，左臂巨盾猛然向前一挡！
“铛——！”
火麒麟狠狠撞在玄龟盾上，烈焰四溅，却被盾面的防御符文死死挡住，麒麟虚影发出一声悲鸣，缓缓消散。
紧接着，玄冥涛浪席卷而来，傀儡挥舞长刀。
一道凌厉的刀气劈出，将墨色洪流劈成两半，浪涛落地，激起漫天水花，却未能伤到傀儡分毫。
这是一只三阶中品的傀儡，只要灵石足够便能拥有金丹中期战力。
这可是宁国的镇国底牌，没想到国主竟然将其交给了太子。
两张三阶符篆的攻势，竟被这具三阶傀儡轻易挡下！
叶良风瞳孔骤缩，心中惊骇不已。
他底牌已尽，再也无任何后招！
就在他失神的刹那，三阶傀儡脚下阵纹一亮。
身形如鬼魅般瞬移至叶良风身前，粗壮的右腿带着破空的锐啸，狠狠踹在他的肚子上！
“噗——！”
叶良风当场喷出一大口鲜血，鲜血在空中划出一道凄厉的弧线。
整个人如断线的风筝般被踹飞出去，足足抛飞了数百米，才重重砸在地上，激起一片烟尘。
他蜷缩在地，气息萎靡，显然已受了重创。
……
叶良风终究没能逃脱，当场活捉！
叶非凡本可当场取他性命，永绝后患，但他并未这般做。
毕竟叶良风是宁国四皇子，当年逃出宫后，国主叶天成并未削去他的皇子名分。
就连七公主叶芷晴也是如此，始终保留着皇室身份。
这场突发的刺杀并未打乱叶非凡的计划。
他命人押住叶良风，自己则依旧前往法年寺，神色肃穆地完成了对母亲的祭祀大典。
待一切仪式结束后，才下令将叶良风押往皇宫。
回程的路上，叶良风被两枚漆黑的封灵刺穿透肩胛骨，钉在一辆厚重的玄铁囚车中。
这封灵刺乃是宁国皇室秘制，即便金丹真人的修为也能暂时封印，更何况区区筑基后期的叶良风？
此刻他体内灵力被彻底封锁，浑身提不起半点力气，只能狼狈地蜷缩在囚车内。
玄铁囚车由两匹神骏的灵马拉着，行在仪仗最前方，囚车滚动时发出“哐当哐当”的沉闷声响，与周遭的寂静形成鲜明对比。
叶非凡换乘了新调来的备用车辇，紧随其后，车辇内传来他平淡无波的声音：
“七皇妹叶芷晴呢？她当年与你一同失踪，怎么此番只有你回来了？
叶良风垂着头，发丝凌乱地遮住脸庞，听到这话，肩膀微微颤抖，随即发出一声不屑的冷哼：
“哼，叶非凡你这个伪君子、混蛋！
当年害我母妃含冤而死，如今还有什么脸面喊她皇妹？”
“呵！”车辇内传来一声冰冷的冷笑：
“你今日蓄谋刺杀当朝太子，反倒成了我的错不成？”
“你休要狡辩！是你陷害我母妃通敌叛国，才害得她惨死冷宫！”叶良风猛地抬起头，眼中布满血丝，声音嘶哑地嘶吼，可话未说完，便被叶非凡冷声打断：
“你一口一个陷害，我倒要问问你，我何曾陷害过你母妃？
是你母妃亲口对你说的？还是七皇妹亲眼所见？
亦或是你自己凭空猜测，便给我扣上这顶罪名？”
“是我母妃临终前亲口所言，还能有错？！”叶良风斩钉截铁地说道，语气中满是笃定与悲愤。
“唉……”车辇内传来一声意味深长的叹息，叶非凡的声音带着几分复杂：
“淑妃娘娘可真是为你们兄妹考虑良多啊。
只可惜，你终究还是太天真了，这次又何必要回来送死呢？”
他顿了顿，语气骤然变得冰冷：“也罢，多说无益。
带你回去见父皇，当年的事情究竟如何，自有公论。
不过，你这条命怕是也就到头了。”
“你敢让我见父皇？”叶良风浑身一震，眼中闪过一丝错愕，随即被狂喜与坚定取代，他猛地抬头，死死盯着车辇方向，嘶吼道：
“好！我定要在父皇面前，将你的阴谋诡计尽数揭穿，还我母妃一个清白！”
“那便如你所愿。”叶非凡的冷笑声从车辇内传出，带着几分捉摸不透的意味。
……
宁国皇宫，上书房内檀香袅袅，气氛肃穆。
雕花楠木大椅上，国主叶天成端坐主位，一身明黄色龙袍绣着五爪金龙，威严赫赫。
他鬓角虽染微霜，却双目炯炯，周身萦绕着久经上位的沉凝威仪，俯瞰着殿内众人。
当叶良风被两名禁军押着，踉跄着踏入书房时，叶天成的神情没有半分波澜，仿佛只是看到了一件无关紧要的物件。
叶非凡率先上前一步，躬身行礼，姿态恭敬：“儿臣参见父皇。”
叶良风被玄铁镣铐锁住手脚，肩胛骨上的封灵刺依旧嵌在肉里，每动一下都牵扯着剧痛。
他艰难地跪伏在地，额头抵着冰冷的金砖，声音哽咽：“父皇！”
“嗯，起来吧。”叶天成抬了抬手，语气平淡无波，目光却转向叶非凡，眉宇间掠过一丝不满，沉声道：
“对付这么一个孽畜，你竟然动用了七杀傀儡？”
他目光扫过叶非凡衣袍上未完全清理的血迹与焦痕，语气愈发严厉：“看你这般模样，似乎还受了伤？
真是越活越回去了，日后还如何接替宁国大业？”
孽畜？
这两个字如同一道惊雷，炸得叶良风浑身剧震。
他不可置信地猛地抬头，眼眶通红地看向主位上的父亲，眼中满是痛苦与茫然。
那是生他养他的父皇啊，竟如此形容自己？
叶非凡躬身垂首，恭敬请罪：“父皇恕罪。
四弟此次归来，手中持有丹皇遗留的四纹三阶符篆，威力无穷。
若非儿臣随身带着七杀傀儡护身，今日怕是真的回不来了。”
“哦？”叶天成的目光终于落在叶良风身上，带着几分探究与审视：
“你倒是好本事，不但拜入了墨潭山，竟还得了周尧年的重视？”
言语之间，似乎也没有太将墨潭山主周尧年当一回事。
若非有丹皇这大旗撑着，有道庭的香火钱在，周尧年在他眼中什么都不是。
周天成语气骤然转冷：“怎么，周尧年难道不知道，你是我宁国叛逃的皇子吗？”