这片大陆上的秘境，大抵分作两类。其一是如百战秘境那般，专为遴选传承者而设——一旦成了传承者，便能借秘境之力踏上直指通天大道的坦途；其二便是眼下他们所入的试炼秘境，意在为势力培育中坚力量。
能否掌控一座完整的试炼秘境，早已成了衡量势力能否跻身一流的标准之一。毕竟唯有后辈中不断涌现佼佼者，势力方能长久存续——这正是两方不惜耗费巨大代价，也要争抢这秘境的缘由。
许是先前的僵持让大乾一方憋了口气，刚踏入光幕，各大世家的公子便纷纷祭出极具杀伤力的法宝，一时间轰隆巨响此起彼伏。就连李承乾都疼得眉头直皱，还是掏出几张高阶符箓，朝着尚未彻底碎裂的光幕阵基掷了过去。
“小生，咱们也快些走！”这时萧鼎几人匆匆赶到张小生身前，几人对视一眼，赶忙朝着光幕的缺口处赶去。
涌入光幕的人越来越多，光幕内也愈发混乱。大炎的龙昂见势不妙，索性收起阵旗，转身朝着第三关的入口退去。
“秘境核心不在龙战身上，而在龙蝶那里。”慌乱之中，一个熟悉的声音突然在张小生耳边响起。听清内容的他不动声色地四下张望，却没能捕捉到任何踪迹，只得压下心头疑窦，领着胖子等人朝第三关入口冲去。
这入口与龙门颇为相似，透着股浑然的威武霸气，中间萦绕着一团白色光晕，不少人正争先恐后地往光晕里冲。
“走！”
张小生等人稍作观察，确认无误后，也试探着朝着光晕冲去。
光晕在众人眼中不断放大，刺得人睁不开眼，只能闷着头往前冲。不过这状态没持续多久，只听“咻”的一声轻响，众人已置身于一个全新的世界。
这里竟真有一条天河——澄澈的大河仿佛自九天倾泻而下，奔涌着汇入眼前的巨大湖泊，波光粼粼，一眼望不到头。
若仔细看去，会发现天河中段处，正有十几道墨点般的身影，正奋力地一点点朝着天河上游挪动。
当张小生等人靠近湖泊时，已有不少人跳入了天河。起初他们还能凭自身灵力，如蜻蜓点水般往天河上方掠去，可往往刚跨出百丈距离，便纷纷像沾了水的羽毛般，朝着河底急速坠落；就算是实力强横些的，也不过是飞出的距离稍远罢了。
“小生，咱们真要下去？”胖子往湖里甩了道法术，那法术没撑片刻就悠悠散了，他望着张小生，脸上满是抗拒。
“愿意去的，就跟我走。”张小生看向众人，语气轻松得很。他心里清楚，常年倚仗灵力的人，骤然失了灵力有多难熬，所以也不强求。可他自己曾几番失了灵气海，早把这种境况磨得习以为常，自然想闯一闯这天河。
“胖子，你要是怕了，留在这儿便是，咱们去把秘境夺了也一样。”萧鼎扫了眼四周，故意用话激他。
这会儿往河里跳、想争秘境的人虽不少，可岸上守着盼着捡便宜的更多。真等秘境奖励发下来，留在岸上的胖子，怕不就成了旁人眼里现成的肥肉？
张小生略一琢磨就懂了萧鼎的意思，当下也收了方才的平淡，一边朝着天河掠去，一边回头催道：“胖子，我先行一步，你们赶紧跟上！”
刚飞出约莫百丈远，张小生忽觉身体骤然失控，如断线风筝般极速坠落，“噗通”一声，已直直跌入天河湖泊之中。
湖水并未如预想中那般刺骨冰寒，反倒是在悄然消融他灵力的同时，一股温润暖意缓缓在四肢百骸间蔓延。他敏锐地察觉到，这湖水竟在潜移默化地锤炼他的肉身体魄——虽这增长远不及师尊所配锻体灵液那般显着，那一丝微弱的精进，却仍被他精准捕捉到了。
“这般看来，这挑战倒也并非无法完成。”张小生望着眼前浩渺无际的天河，唇边溢出一声低喃。
他心中不禁暗叹：这试炼秘境，对绝大多数修行者而言实在称得上“贴心”。第一关天梯，可砥砺修行者神魂；第二关杀戮之心，能助人格斗间领悟更多战斗技巧；如今这第三关天河，更是直补修行者体魄孱弱的短板。若是谁能将这秘境纳入囊中，短时间内必定能批量培育出一大批修行界的中坚力量，这般机缘，实在诱人。
“小生、胖子、关于……咱们就来比一比谁能撑到最后！”
萧鼎坠入湖中后，没片刻便品出了天河之水的奇异。他抬手抹掉脸上的水珠，眼底非但没有半分惧色，反倒腾起熊熊斗志，朝着不远处的张小生高声喊道。
胖子在岸边瞅着，狠狠咬了咬牙，终究还是“噗通”一声扎进水里，溅起老大一片水花。他刚一入水就猛地打了个激灵，一张脸皱得像团纸，哭丧着嚷嚷：“哎哟喂！这水吸灵力也忒狠了！胖爷我这身膘这会儿倒成了累赘！”
话虽抱怨，他却也立刻觉出有丝丝缕缕的暖流钻进皮肉，正不紧不慢地熨帖着筋骨，悄悄往深处渗着。
张小生瞥了眼已游到天河中段的几道人影，扬声接话：“少抱怨了，咱们要想追上他们，怕是还得抓紧时间。”说罢，便朝着已动身的萧鼎追了过去。
关于等人见状，各自默默点头，迅速调整好姿态，也纷纷拨开水面追了上去。
好在天河对谁都公允。待他们在水里游了一整天，渐渐发现了不对劲——在河中待得越久，河水的阻力就越发沉滞。这时候已有不少先前入水的人撑不住，被水流裹挟着冲了下来。
“唳——！”
就在众人奋力追赶之际，一声长啸穿云裂石，竟是有鸟类妖族不惜暴露行迹，猛地化作妖兽本相，振翅从张小生等人头顶疾飞而过。
不等众人回神，斜刺里已有人眼疾手快，迅速掣出一柄鞭类灵器，手腕一抖，长鞭如灵蛇出洞，精准缠住那妖禽的爪子。借着对方振翅的力道，那人竟也跟着腾空，想顺势往天河深处飞去。
可这天河的设计者显然早料到有此一着。那鸟妖刚在天河上空掠出不远，忽有狂风骤起，卷得它翅羽翻折、天旋地转，连带着被它拖着的人，直直往下坠去，“噗通”一声砸进水里，溅起老高的水花。
这般动了歪心思的修行者原也不少，只是众人显然都小瞧了这一关的厉害。或被罡风阻截，或遭水流拖拽，各自撞上不同的阻碍后，终究没法再耍小聪明，只得乖乖沉下水，按规矩往天河深处游去。