他抬眸，眼神澄澈而坚定，断然回绝。
“菲烟，你此番若是为劝我归顺圣域而来，那便请回吧。”
柳菲烟望着他油盐不进、心意已决的模样，无奈怅然地轻叹了一口气。
她身形微转，本欲就此离去，脚步却骤然一顿，似是想起了至关重要的叮嘱，回身望向少年挺拔的背影。
“我不知你暗中筹谋着什么计划，但切记，务必离奇才小队远些。如今圣域势力、万族余孽皆虎视眈眈，与他们一起太过招摇了。”
话音落尽，她不再多言，身形化作一道缥缈残影，转瞬便消融在天地之间，踪迹全无。
张小生伫立原地，静静望着她离去的方向，眸光微沉，若有所思。片刻后，他方才收回思绪，转身迈步，朝着逐浪小队的临时营地缓步走去。
尚未踏入营地，一道洪亮戏谑的吆喝声便遥遥传了过来，打破了林间的沉寂。
“鼎子，你怕不是状态下滑了！对付区区虾兵蟹将，怎么打得这般束手束脚！”
张小生循声抬眸望去，只见营地中央的空地上，雷光炽盛、周身缠绕着滚滚雷芒的萧鼎，正与一具沼泽泥人激烈缠斗。
他没有出声打扰，敛息静立，缓步凑近观战的人群，默然观赛。
“张兄。”
身旁的楚子豪望着不远处身姿飒然、道法超然的毕方，眼底满是艳羡之色，轻声感慨自语：“倘若当初你我执意走自己的道，不修传统之法，如今是否也能修出这般超凡成就？”
张小生闻言，淡淡摇头，唇角噙着一抹浅淡的笑意，语气平和通透。
“坚守本心、独辟己道固然快意潇洒，可楚兄你要明白，毕方一脉能走出专属自身的无上道途，是其一脉万年传承、代代积淀的成果。你我根基浅薄、底蕴不足，若无正统道途庇护，执意剑走偏锋，非但难达巅峰，如今的修为成就，恐怕尚且不及。”
一番话语落地，周遭众人皆默然颔首，无人再言语，尽数凝神注视着场中的战局。
就在此时，场中局势陡变。
那具沼泽泥人发出一声沙哑呼啸，张口吐出一团浑浊浊气，气流扩散的刹那，周遭天地景象骤然扭曲变幻。
满地乌黑烂泥凭空涌现，顺着地面飞速蔓延涌动，瞬间化作一方黏滞厚重的泥沼领域，死死禁锢住了萧鼎覆满雷光的双腿！
泥泞缠骨，吸力万千，任凭雷光轰鸣炸裂，竟难以挣脱半分！
“是三境领域之力！果然不愧是奇才小队的战力，底蕴太过骇人！”
围观之人尽数倒吸一口凉气，心底骤然升起一股浓烈的压迫感，真切感受到了顶尖小队的恐怖实力。
萧鼎在禁锢泥沼中奋力挣扎，周身雷诀轮转、秘术齐出，炽烈雷光不断冲刷周遭泥泞，可那片领域固若金汤，纹丝不动。
良久，他敛去灵力，一声低叹，带着满心不甘与无奈沉声开口：“我输了。”
“哈哈！萧鼎大哥不必介怀，”
谢晋笑着快步上前，走到萧鼎身侧，语气爽朗温和地出言安慰，“川已然掌控三境领域之力，占尽天时地利。你能在他手中支撑这么久，已然远超常人了！”
“张小生，我与小晋打算就此离去了。”
微凉的风掠过居所廊檐，毕方缓步走近，神色淡然无波，唯有语调里浸着几分与生俱来的孤傲，不掺半分烟火人情。
“小晋身负血海深仇，光阴紧迫，耗不得太多时日。此前我赠予你的那一线成圣机缘，便抵了他昔日受你照拂的恩情，从此因果两清。”
张小生抬眸看向眼前人，心中毫无波澜。他静静打量着神色冷峻的毕方，从容应声：“二位来去自由，无需多言。”
“好。我们尚有一月滞留之期，此间若有变故，你可随时寻我们相助。”
话音落毕，毕方再无半句赘言，转身便走。身姿挺拔孤冷，行事干脆利落，宛若一台全无情绪、只循规则的寒玉机器，决绝而淡漠。
待他身影彻底远去，一旁的胖子当即撇了撇嘴，满心不忿地低声嘟囔：“哼，装得一副高冷模样！当初若非我们一路并肩相助、多方兜底，他岂能有今日的修为与声名？”
张小生闻言，只是无奈含笑，轻轻摇了摇头。
他心中通透，毕方是他此生结识之人中，最为冷静神秘、战力深不可测的存在。此人行事素来极致通透，每一次合作都分毫分明，从不愿亏欠旁人半点人情因果，更不会借羁绊占他人分毫便宜。
这般人，看似清冷疏离，实则最为可怖。
而转念一想，张小生心底暗叹，自己又何尝不是如此，步步谨慎，事事求心稳、求因果清。
光阴倏忽，一月时光转瞬即逝。
奇才小队众人恪守承诺，毫无拖沓迟疑，如期整装待发，准备辞别万树界。
暮日西沉，橘红色的斜阳铺满天地，将山间众人的身影拉得纤长寥落，苍茫暮色里，一场别离悄然而至。
谢晋望着身前一路提携、待他亲厚的张小生，眼底满是真切的不舍，少年语气恳切又眷恋：“小生大哥，日后你若踏出这万树界，可一定要来寻我！”
“放心，我定然赴约。”张小生抬手，轻轻拍了拍他的肩头，眼底带着欣慰暖意，“你能修得如今境界、褪去青涩，我们所有人，都为你由衷骄傲。”
“能遇见小生大哥，是我此生最大的机缘与幸运。”谢晋重重颔首，字字真诚，“我定会潜心苦修，绝不辜负这份际遇！”
“好好修行，我等着与你于九天之上、更高顶峰再会。”
二人正殷殷话别、情谊恳切之际，一阵震彻山林的破空轰鸣骤然响起。
天际云端，破云梭流光掠来，梭上传来毕方清冷淡漠、全然不解风情的催促声，硬生生打断了这份温柔的别离：“小晋，时辰到了，该启程了。”
谢晋闻声，无奈高声应诺，随即敛去眼底不舍，对着张小生深深躬身一礼，郑重道别：“小生大哥，珍重！”
言罢，他身形一闪，足尖点地，利落掠上悬浮半空的破云梭。
“轰——！”
震耳的轰鸣声骤然炸开，罡风卷着漫天尘土飞扬。流光破空而起，载着奇才小队众人，在落日余晖的映照下，转瞬划破天际，消失在茫茫云海尽头。