张现转头望向身后，点头示意。
很快，一队仆人鱼贯而入，将一件件早已备好的礼物抬了进来。
“张家献——西域金线织花锦缎百匹！上品辽东老山参十匣！纯金貔貅像一尊！北珠十斛！”
“王家献——大食国牛筋强弩一百柄！天山雪莲十朵！羊脂美玉雕马踏飞燕一座！”
“李家献——高昌国葡萄美酒百坛！极品紫貂皮裘二十件！镔铁锁子甲五十副！”
“孙家献……”
随着一件件珍奇名贵、价值连城的礼物被抬进厅内。
外面一众喝酒吃肉的士兵都忍不住停下了动作，瞪大眼睛，发出阵阵惊叹。
这些来自西域、草原、乃至更遥远国度的奇珍异宝，在烛火映照下流光溢彩，散发着诱人的光泽，令人心动。
西门庆的目光在琳琅满目的礼物上扫过，脸上那层淡漠终于消融，嘴角勾起一抹满意的弧度，微微颔首。
张现一直紧张地观察着西门庆的脸色，此刻见到这丝笑容，心头那块巨石终于落地，长长舒了口气。
不过，他的准备还不止于此。
他再次对下人示意，随后看向西门庆，恭敬道：“还有一礼，望能稍解将军鞍马劳顿之乏。”
话音未落。
一阵清脆悦耳的环佩叮当声伴随着淡淡的异香传来。
只见八名身着奇装异服的女子袅袅婷婷步入厅中。
她们皆非中原汉人相貌，有的高鼻深目，肌肤胜雪，金发碧眼如宝石；
有的则带着一股草原野性，蜜色肌肤，身形健美，眼眸灵动深邃。
她们穿着色彩艳丽、缀满亮片和流苏的西域舞裙，露出纤细的腰肢和修长的小腿，赤足踏在地板上，脚踝上系着细小的金铃，每一步都摇曳生姿，散发出浓烈的异域风情。
西门庆顿时眼前一亮，饶有兴致地打量着这群异域女子，问道：“这些是？”
张现连忙躬身解释：“回禀将军，此乃小人托商队从西域及漠北草原重金购得的舞姬，特赠予将军。”
“她们不仅天生丽质，能歌善舞，也可充作贴身丫鬟，照料将军起居。将军为国征战，劳苦功高，正需此等解语花红袖添香。”
说罢，他便要下令让几位舞女献上一曲。
“慢！”
西门庆抬手制止，“军营之中，不兴歌舞。”
张现一愣，连忙恭敬应道：“将军教训的是！是小人考虑不周，唐突了！”
西门庆嘴角露出一抹玩味的笑容，站起身来，走到张现身边。
看似随意地拍了拍他的肩膀，低声道：“张家主一番美意，本将心领了，稍后将她们送到本将房中。”
张现心领神会，连连点头：“明白！明白！小人定当安排妥当！”
西门庆满意地点点头，示意张现起身：“起来吧，入座。”
张现如蒙大赦，知道最关键的一步已经走通，对方已然接纳了他们的“诚意”。
他连忙谢恩，在末席小心坐下。
西门庆环视厅内，待众人重新安静下来，目光落在刚刚落座的张现身上：
“张家主，本将初掌朔州，对本地民生、山川地理、以及辽国在周边各州的兵力布防，想要了解一番。”
“你久居于此，想必知之甚详，不妨说说看。”
张现精神一振，知道这是表现能力和价值的时候了。
他立刻挺直腰板，条理清晰，侃侃而谈：
“将军明鉴！朔州辖内三县十七堡，汉民占七成有余，然久沐胡风，生计多以畜牧、边贸为主。土地相对贫瘠，粮产有限，但商路通达，连接云中、雁门……”
“朔州周边有应州、寰州，都部署有重兵……”
西门庆听完，微微颔首：“张家主果然很熟悉此地，很好。”
他举起酒杯，对着张现，也对着厅内其他家族代表：
“本将欲在朔州立足，恢复汉家秩序，安抚百姓，整军备战，以御辽寇，进而图复燕云！”
“此间诸多事务，正需尔等熟悉乡土、忠义可靠之人鼎力相助。”
“张家主，朔州民心安抚、粮秣筹措等事，本将便暂托付于你了。用心办事，将来收复故土，论功行赏，朝廷恩典，必不会亏待有功之臣！”
张现闻言，神色激动，霍然起身离席，再次深深拜下：
“将军信重，委以重任！张现敢不效死？我张氏一族，乃至朔州所有百姓，必倾尽全力，赴汤蹈火，在所不辞！”
西门庆满意地点点头，将此人初步纳入了自己的麾下。
有了这些地头蛇的全力协助，掌控朔州人心、消化战果、整军备战，便能事半功倍。
……
与此同时。
辽国，上京。
一路风尘仆仆的宋江一行人，终于抵达了这座辽国都城。
即使进了城，众人脸上依旧残留着一丝惊魂未定的神色。
回想起当日朔州城下的恐怖场景，众人心中久久不能平静。
宋江看向吴用，询问道：“军师，西门庆的那支步军……究竟是何来历？战力竟如此惊人，连辽国铁骑在它面前都不堪一击。”
他的声音都在发颤，可见心中的惊惧。
吴用眉头紧锁，说出了一个惊人的猜测：“哥哥，我看那支部队所使用的兵刃，有点类似唐时的陌刀，战法也很像……若所料不差，恐怕是早已失传的陌刀军！”
“陌刀军？！”
宋江、卢俊义等人闻言，无不倒吸一口凉气，震惊不已。
“不错！”吴用沉声道，“古籍记载‘陌刀，长刀也，步兵所持，盖古之斩马剑。阵列如墙而进，人马遇之，俱碎！’此乃克制骑兵的无上利器！自唐末乱世，此军制与兵刃锻造之法便已失传，未曾想……竟在西门庆手中重现！”
张清一脸惊骇：“先是陷阵营，又有虎豹骑，如今连失传百年的陌刀军都弄出来了！”
“这西门庆……莫非真会妖法不成？”
西门庆麾下的陷阵营、虎豹骑并未隐藏军号，他们也是清楚的。
但此前，他们还认为这只是西门庆掌握了某种兵法典籍，打造出来的军队。
但现在连失传的陌刀军都出来了，不得不让人重视起来了。
双头蛇解珍浑身发凉，忽然开口：“难道，真如传闻一般，这西门庆是天上星宿下凡，这些神兵，都是追随他召唤而来。”
这个说法很早之前便有，在当时，他们只是嗤之以鼻。
但现在，众人彻底陷入了惊惧和怀疑之中。
神鬼之说，虽然有些难以置信，但在这个世界还是存在的。
一时间，众人一阵默然，一股深入骨髓的寒意笼罩着他们。
西门庆的恐怖实力，早已经超越凡俗，也超越了他们的认知，唯有归咎于鬼神，才能稍稍解释。
宋江心中充满了绝望和不甘：“如此妖孽……我等……究竟如何才能报仇雪恨？”
吴用长叹一声，一脸疲惫地摇摇头：“人力难敌妖法，如今之计，唯有暂避锋芒，等待公孙道长的消息了。”
“他师尊罗真人乃是真正的神仙一般的人物，他也不会坐视天下被这妖人扰乱，或许会有办法。”
“至于眼下……我们在这辽国上京，我们暂时是安全的。”
众人闻言，也只能强打起精神，将希望寄托于公孙胜身上。
“好了！”宋江整了整衣服，脸上勉强露出一丝笑容。
“现在我们要去见辽国皇帝，辽国强大如斯，只要有他们的牵制，西门庆即使在逆天，短时间内也必会深陷泥沼，无法抽身。”
……