靖康十一年二月十三，午时，汴梁，皇宫宣德门外。
铅灰色的天幕低垂如铁，硫磺烟云翻滚如凝固的浊浪，死死压着巍峨的宫阙飞檐。陈太初那如同惊雷般的诘问与了断之言，仍在空旷死寂的广场上空回荡，震得宫墙垛口后那道明黄身影摇摇欲坠，震得城下数万将士心头巨浪滔天！
无数道目光聚焦在那道玄色身影上，看着他缓缓扫视过森严的宫墙，看着他那平静面容下仿佛蕴藏着焚天烈焰的深邃眼眸。
陈太初的声音再次响起，却不再是高昂的诘问，而是变得低沉、清晰，带着一种不容置疑的决断与一份最后的、近乎怜悯的给予：
“陛下，”他仰头，目光穿透硫磺烟云，直视城楼上脸色煞白的赵桓，“我陈太初，今日站在这里，非为一己之私权，更非为掀翻这赵家江山。”
他微微停顿，每一个字都如同冰珠，砸落在冰冷的地砖上，也砸在每个人的心头。
“我若真有称王称霸之心，凭琉球三十艘铁甲舰，凭‘黑鹞营’三千火器精锐，凭金山、南洋、四海商路…这汴梁城，早已换了大王旗。又何须在此，与你论什么是非曲直？”
他的目光变得锐利，如同刀锋刮过赵桓的灵魂：“我今日陈兵于此，刊印《四海论》，查工部亏空，非为造反，只为…问一个公道！求一个明白！更是为了…避免因我一人之故，再引刀兵，让这汴梁繁华之地，化为焦土，让无辜百姓血流成河！”
他话锋一转，声音陡然带上一股凛冽的寒意：“当然，若陛下执意认为，刊印报纸，直言弊政便是罪该万死，非要以此论罪，将我陈太初明正典刑…”
他嘴角勾起一丝极淡却冰冷彻骨的弧度，目光扫过宫墙上那些紧张得几乎窒息的大内禁军：“那…就请陛下试试！看看您倚若长城的这些御前班直，这些大内禁军，是否真能如神兵天降，从我身后这数万百战精锐手中，拿下我这项上人头！”
无声的威胁，比任何咆哮都更具力量。宫墙上的禁军们下意识地握紧了手中的刀枪，喉结滚动，却感到一股冰冷的寒意从脚底升起。
陈太初的声音再次缓和，却带着一种最后的、沉重的劝诫：
“陛下，我给您…最后一句忠告。”
“请您…好好想一想！扪心自问！这些年…坐在那龙椅上，是不是有些…太肆无忌惮了？是不是觉得…这四海财富，取之不尽？这万民膏血，用之不竭？”
“您可知…我大宋…本是贵金属贫瘠之地！之所以能有今日之富庶，是靠海贸！是靠工商！是靠无数商贾、工匠、水手、农夫…一滴血一滴汗挣回来的！”
“您若挥霍无度，上行下效，则贪腐必如疫病蔓延！因为国库的钱来得太易！因为无人监管的权力必然滋生蛀虫！而这…恰恰是我陈太初，最无法容忍之事！”
他猛地深吸一口气，仿佛要将这污浊的空气与沉重的责任一同吸入肺中，声音斩钉截铁，掷地有声：
“今日，若在这一点上——停止挥霍，彻查贪腐，还财于民，以法治国——陛下与臣，无法达成一致！”
“那么…”
“从此以后，你我…便一别两宽！”
“你走你的阳关道，我过我的独木桥！”
“大宋朝廷所有相关事宜——钱号汇兑、海外贸易、军械制造、乃至各路税赋…我陈太初，及我麾下所有产业、商会、舰队…将不再过问半分！”
他目光如电，补充了一句足以让赵桓肝胆俱裂的话：“当然，日后朝廷若还想从金山、南洋、琉球…获取一分一毫的金银、香料、军械、粮草…也请陛下…亲自去问问‘四海商号’、‘南洋联合总会’、‘琉球开发公社’的各位理事！看看他们…是否愿意…在与一个贪腐横行、挥霍无度的朝廷做买卖时，给出…‘对等’的利益！”
最后四个字，他咬得极重，如同重锤，狠狠砸在赵桓和所有听得懂这话分量的人心上！
说完，他不等城楼上那位几乎要瘫软下去的皇帝回应，缓缓转身，目光投向一旁僵立如雕塑的岳飞。
“鹏举。”他的声音恢复了平静，却带着一种不容置疑的威严。
“皇宫之内，有御林军，有大内禁军，足可护卫陛下安危。”
“不需要边军…滞留京城。”
“带你的人，即刻出城。回西郊大营。”
“这十日之内…”他看了一眼城楼，“我以性命担保，不会动你的君王分毫。”
“但…”他声音陡然转厉，目光如炬，直视岳飞眼底，“若因边军滞留城内，军纪涣散，滋生事端，甚至引发哗变，导致汴梁再现兵燹，百姓遭殃…”
“岳飞！那你…就不必等陛下或我来治你的罪…”
“你自己…”
“便可寻一处清净之地…”
“自尽以谢天下吧！”
话音落下，陈太初不再多看任何人一眼，玄色袍袖一拂，转身，向着那辆玄色马车走去。
张猛、李铁牛默然紧随其后。
三千安南锐卒与小山港精锐如同黑色的潮水，无声地护持着马车，缓缓退向城南工部方向。整个过程，井然有序，鸦雀无声，却带着一股令人心悸的沉重力量。
广场上，只留下死一般的寂静。
宫墙上，赵桓死死抓着垛口，指甲崩裂出血而不自知，脸色灰败如土，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
宫墙下，岳飞僵立原地，沥泉枪深深插入地砖缝隙，玄铁面甲下，无人能看清他的表情，只有他紧握枪杆的手，因过度用力而剧烈颤抖。
赵虎望着远去的车驾，又看看宫楼上的皇帝，脸色变幻不定，最终化为一片复杂的茫然。
铅灰色的硫磺烟云剧烈翻滚，低低地压着城头。
十日…
这最后的十日…
如同一柄达摩克利斯之剑，
高悬于汴梁城上空，
高悬于大宋王朝的命脉之上，
静待着…
那最终的…
答案，
或…
审判！