天佑四年，二月二十七，未时，灵州以北五十里，葫芦峪。
杀声震天，箭矢如蝗！原本寂静的山谷，此刻已化为人间炼狱。种力率领的一万种家军精锐，一头扎进了李仁孝精心布置的死亡陷阱之中！
第一次崩溃与重整：
伏兵骤起的那一刻，训练有素的种家军前锋虽惊不乱，立刻结成了圆阵，用随身携带的橹盾抵挡来自两侧山腰的箭雨。然而，西夏伏兵显然有备而来，他们并未急于冲锋，而是用强弓硬弩和投石索进行远程压制，更致命的是，其中混杂着不少燧发火铳的射击声！铅子打在橹盾上噼啪作响，不时有士兵中箭中弹倒地。
“不要乱！” 种力挥刀格开一支流矢，声如洪钟，压过战场喧嚣，“前军变后军！后军架橹盾，步步为营，向来路突围！中军弓弩手、火铳手，仰射两侧山林，压制敌军！”
命令迅速传达。大军如同受创的巨兽，开始艰难地转身。橹盾层层叠起，形成移动的壁垒。弓弩手和火铳手则向两侧山林进行压制性射击，硝烟弥漫，虽然看不清战果，但确实让伏兵的箭矢为之一滞。队伍开始缓缓向来路移动。
第二次崩溃与重整：
然而，李仁孝的杀招远不止于此！就在大军即将退出谷口时，谷口处突然传来沉闷如雷的马蹄声和令人牙酸的金属摩擦声！只见谷口已被数十辆临时拼凑、却覆盖着湿泥毛毡的简陋盾车堵死！盾车之后，是密密麻麻、身披重甲、手持长矛的西夏步兵！更可怕的是，两侧山林中，响起了虎蹲炮那特有的、令人心悸的闷响！
“轰！轰！轰！”
数发开花弹落入密集的军阵中，瞬间炸开一片血雨腥风！破片四射，人马俱碎！刚刚稳住阵型的后军，顿时大乱！与此同时，谷口处的西夏重步兵发出震天吼声，顶着橹盾，开始步步紧逼！前后夹击，火力覆盖！种家军陷入了绝境！
“混账！” 种力目眦欲裂，他看到身旁一名亲卫被炮弹破片削去了半个脑袋，红白之物溅了他一身！巨大的愤怒和屈辱让他几乎疯狂！“结 车阵！ 把辎重车、盾车全都给老子推过来，首尾相连，围成圈！ 火铳手上车，虎蹲炮给老子架起来！ 瞄准谷口，轰他娘的！”
在这位骁将的亡命嘶吼下，残存的将士爆发出惊人的求生欲，利用随军携带的偏厢车和临时拆解的辎重车，辅以橹盾，竟然在极短时间内，在一片相对开阔的坡地上，勉强构筑起一个简陋的环形防御阵地！数门随军携带的轻型虎蹲炮被迅速架设在车阵关键节点，炮口对准了压力最大的谷口方向！
“放！” 随着军官声嘶力竭的命令，车阵内的虎蹲炮发出了怒吼！炮弹呼啸着砸向谷口密集的西夏军阵，虽然精度不高，但爆炸的威力和声势，终于暂时遏制住了敌军凶猛的攻势！车阵上的火铳手则拼命向两侧山林和逼近的敌军倾泻弹雨，惨烈的对射达到了高潮！
第三次崩溃与重整：
环形车阵如同一座孤岛，在西夏军狂潮般的攻击下摇摇欲坠。西夏人似乎也杀红了眼，不顾伤亡，一波又一波地涌上来，用斧头、重锤劈砍车阵，甚至企图点燃车辆。车阵内，种家军伤亡急剧增加，弹药飞速消耗。更要命的是，种力在指挥时，被一枚从山林中射来的冷铳击中！铅弹狠狠打在他胸腹之间！他闷哼一声，踉跄后退，若非亲卫拼死扶住，几乎栽倒！
“将军！” 亲卫惊呼，却见种力猛地推开他，低头看向自己中弹处——外面罩着的铁甲已被击穿一个凹坑，但内里一件陈太初特赐给高级将领的、内衬 精钢片 的 软猬甲（防弹背心原型） 发挥了关键作用！铅弹未能完全穿透，但巨大的冲击力依旧让他肋骨传来钻心剧痛，恐怕已骨裂！他强提一口气，嘶声吼道：“老子没事！ 顶住！谁敢后退一步，老子先砍了他！**” 他的悍勇暂时稳住了濒临崩溃的军心。
然而，局面已无法挽回。兵力、地形、态势，均处于绝对劣势。种力知道，再守下去，唯有全军覆没一途！他吐出一口带血的唾沫，眼中闪过决死的光芒：“不能都死在这！ 弟兄们！ 听我号令！集中所有虎蹲炮、火铳，对准谷口一侧，给老子轰开一条血路！ 其余人，上马！ 随我决死冲锋！目标——兴庆府！”
“轰隆隆！” 最后的炮火和铳弹，如同濒死巨兽的最后一击，在谷口西夏军阵中撕开一个短暂的空隙！
“杀——！” 种力翻身上马，不顾肋间剧痛，一马当先，挥舞长刀，如同疯虎般冲向那个缺口！残存的数千将士，发出最后的怒吼，紧随其后，发起了悲壮的决死突围！
一场极其惨烈的突围混战就此展开！种力身先士卒，左冲右杀，身上又添数处伤口，最重的一处是左腿被一支长矛刺穿，血流如注，但他凭借顽强的意志和精良的甲胄，竟硬生生杀出了一条血路！
黄昏时分，葫芦峪山谷口。
残阳如血，映照着尸横遍野的战场。种力在仅存的百余名亲卫骑兵的拼死护卫下，终于冲出了葫芦峪！回头望去，跟随他出征的一万精锐，如今十不存一！大部分将士，永远倒在了那片死亡谷地之中！
“李仁孝…… 此仇不报，我种力誓不为人！” 种力望着山谷，虎目含血，发出一声凄厉的誓言。他简单包扎了一下腿上的重伤，用布带将身体紧紧绑在马背上，以免跌落，然后对幸存者嘶声道：“走！ 去兴庆府！告诉彦崧…… 小心……围点打援……” 话音未落，他因失血过多和剧痛，几乎晕厥过去。
二月初一，凌晨。
经过一天一夜不眠不休的亡命奔逃，避开西夏游骑的多重追杀，这支仅剩不足五十骑、人人带伤、马匹倒毙近半的残兵，终于看到了远方兴庆府那在晨曦与硝烟中若隐若现的雄伟轮廓！
天佑四年，闰二月看这龙要抬两次头了！
“到了……终于到了……” 一名亲卫带着哭腔喊道。
城头的守军也发现了这支狼狈不堪的小股骑兵。当确认来的是种力将军的旗号后，城门迅速打开一道缝隙。
种力被亲卫抬下马背时，已是气若游丝，他强撑着最后一丝清明，对闻讯赶来的种彦崧断断续续地说道：“彦崧……灵州道……有埋伏……李仁孝……围点打援……我军……中伏……几乎……全军覆没……小心……” 说罢，便彻底昏死过去。
看着堂兄种力浑身浴血、重伤垂危的惨状，听着那“几乎全军覆没”的噩耗，种彦崧如遭五雷轰顶，踉跄后退两步，一口鲜血猛地喷了出来！
“力哥——！” 他发出一声悲怆的怒吼，望向城外西夏连营的目光，充满了刻骨的仇恨。
兴庆府，真的成了一座血海孤城。