第二天一早，苟尚峰是在孙思邈再不起床就没早饭吃的催促声中，极不情愿地从客栈的豪华床榻上爬起来的。
他顶着两个黑眼圈，满脑子都是昨天被逼着辨认、记录、描摹药材的痛苦回忆，以及对孙思邈今天要带他去的那个义舍的深深疑虑。
“义舍……” 他一边啃着客栈提供的、依旧没什么油水的杂粮饼，一边含糊不清地问孙思邈，“是个什么样的地方？”
“一个让生者勉强活下去，让病者不至于曝尸荒野的地方。” 孙思邈的回答很简洁，但语气里带着一丝不易察觉的沉重。
苟尚峰听得心里更没底了。
简单收拾之后，两人离开了悦来客栈。
这次他们没有往热闹的东边药市走，而是朝着城南方向而去。
城南这边的街道明显不如城中心和东市那么繁华，房屋也更加低矮、破旧，路上的行人衣着也更为朴素，甚至能看到一些衣衫褴褛、面带菜色的人。
空气中弥漫的气味也更加复杂，除了生活气息，似乎还夹杂着贫穷和疾病的味道。
苟尚峰跟在孙思邈身后，看着眼前这幅景象，心里有些压抑。
这大概就是古代县城里的贫民区了吧。
他们七拐八绕，最终来到了一条僻静小巷的尽头。
眼前出现了一个占地不小的院落，土坯围墙，看起来有些年头了。
大门是两扇破旧的木板门，半开着，上面挂着一块同样破旧的木牌，用已经褪色的墨迹写着两个字——“义舍”。
还没等走近，苟尚峰就已经闻到了一股浓烈的、混杂着草药味、汗味、污秽味以及病人身上特有的那种酸腐气息的味道，让他下意识地皱紧了眉头。
门口还聚集着一些人，有的看起来病恹恹的，有的则焦急地向里面张望着。
“跟紧了，莫要乱看乱说。” 孙思邈低声嘱咐了一句，便率先迈步走了进去。
苟尚峰硬着头皮跟上。
一进入院子，眼前的景象更是让他受到了巨大的冲击。
院子很大，但里面密密麻麻地挤满了人。
靠墙搭着一排排简陋的棚子，更像是一个巨大的通铺，许多人或躺或卧在铺着干草的地上，身上盖着破旧的被褥。
这些人大多面黄肌瘦，精神萎靡，有的在痛苦地呻|吟，有的在剧烈地咳嗽，有的则目光呆滞地望着天空。
院子中央有几个穿着粗布衣服的妇人正在忙碌着，似乎在分发着什么食物——大概是稀得能照见人影的粥。
还有一两个看起来像是管理人员的人在维持秩序。
整个院子里，充斥着一种贫病交加、令人绝望的气息。
这就是孙思邈口中的义舍？
这和他想象中那种窗明几净、有专人护理的现代福利院完全是两码事！
这简直就是一个大型的、条件极其恶劣的难民营？！
苟尚峰感觉自己的呼吸都有些困难了。
他下意识地想后退，想逃离这个充满了痛苦和绝望的地方。
他在现代医院见惯了生死，但那是在相对文明、有序的环境下，而眼前的景象，是如此赤裸裸将古代底层人民的苦难展现在他面前。
就在这时，院子里的人看到孙思邈进来，立刻引起了一阵小小的骚动。
“孙郎中来了！”
“孙神医您可算来了！”
“俺家娃儿又烧起来了，您快给看看吧！”
许多人挣扎着想要起身，或者由家人搀扶着围了过来，眼神里充满了对孙思邈的依赖和期盼。
孙思邈显然是这里的常客，他没有慌乱，只是抬手示意大家稍安勿躁，然后便走到院子中央一块相对空旷的地方，放下药箱，准备开始诊治。
他没有忘记跟在身后、一脸震惊和呆滞的苟尚峰。
他转过头，指了指不远处正在施粥的那几个妇人，对苟尚峰吩咐道：
“你，看你那样子也帮不上什么忙。先去帮那边施粥的妇人搭把手，莫要在此处碍事。”
苟尚峰：“……”
他看着孙思邈被病人们簇拥着，开始进行他那套望闻问切，又看了看那几个正在用大木勺舀着稀粥的妇人，以及排着队、伸着破碗、眼神渴望的流民和病人……
他感觉自己像是被狠狠地打了一拳。
是啊，他在这里能做什么呢？他那些现代医学知识，在这里根本没有用武之地。
他连基本的生存技能都欠奉，更别提在这种环境下救死扶伤了。
或许，孙郎中说得对，他现在唯一能做的，就是去搭把手，至少别碍事。
他默默地叹了口气，朝着施粥的地方走了过去。