那沉寂的黑雾之下，到底是什么？
传说中佛法与杀伐同修的佛国至高【杀生】，到底想干什么？
云逍感觉自己的脑子也快烧了。
他叹了口气，靠在钟琉璃的肩膀上，彻底进入了躺平模式。
“算了，不想了。”
“等死吧，累了，毁灭吧。”
他闭上眼睛，一副引颈就戮的模样。
“在抚恤金下来之前，我是不会再动一下脑子了。”
钟琉璃眨了眨眼，不是很懂抚恤金是什么金，但她能感觉到师弟的虚弱。她伸出空着的那只手，小心翼翼地帮他理了理额前凌乱的头发，动作轻柔得像是在触碰一件稀世珍宝。
凌风一屁股坐在地上，大口喘着粗气，英俊的脸庞上写满了劫后余生和我是谁我在哪的茫然。他看看那团安静得可怕的黑雾，又看看旁边瘫软如烂泥、气息几近于无的夏倾城，最后目光落在云逍身上，眼神里充满了看救世主般的依赖。
脑子？他已经没有脑子了。从云逍说出“喂养深渊”四个字开始，他的cpU就彻底烧了。现在云逍就是他的外接大脑，云逍躺平，他也跟着放弃思考，准没错。
唯有佛子辩机，俏生生立在原地，神情是前所未有的凝重与迷茫。
她那双能看破虚妄的佛门破妄瞳，此刻却只剩下无尽的困惑。她看着云逍，又望向那团黑雾，最后视线落回自己紧紧攥着白玉念珠的手上。
杀生……佛主。
这个在西域佛国代表着至高戒律与无上杀伐的存在，这个能令所有佛子闻之色变的名字，竟然是一个持续了八百年的灭世骗局的缔造者。
她所信奉的佛，她所修行的法，在这一刻，仿佛都成了一个巨大的笑话。
“师弟，饿不饿？”钟琉璃的声音打破了沉寂，她从那个神奇的异次元零食香囊里摸索着，“我这里还有半包牛肉干。”
“……师姐，你真是个天使。”云逍虚弱地睁开一只眼，“不过我现在这状态，估计连牛肉干都嚼不动了。记在账上，等我缓过来，我要吃双份。”
“好。”钟琉璃重重地点头，把牛肉干又小心地塞了回去。
“你小子，心可真大。”识海里，八戒的声音带着几分没好气，“都快成瓮中之鳖了，还想着吃。”
“人是铁，饭是钢，猪是……呃，元帅是天蓬。”云逍在心里有气无力地回道，“天塌下来有高个子顶着，现在这情况，大佬你不就是那个高个子吗？我一个筑基期的小虾米，除了躺平，还能为社会做什么贡献？”
八戒被他这套歪理噎了一下，冷哼一声：“本帅要是能出去，还用得着跟你废话？这【杀生养魔阵】与地脉相连，自成一界，除非有当年师父那般一力破万法的本事，否则根本打不破。”
“那不就结了。”云逍理直气壮，“既然横竖都是死，当然要选个舒服点的姿势。我提议，咱们就地解散，各找各的角落，开始写遗书。”
就在这时，一直瘫倒在地的夏倾城，手指忽然微微动了一下。
没有人注意到这个细节，除了看似躺平、实则将【通感】异能开到最大的云逍。
他“品尝”到了一丝微弱至极的情绪波动。
不是绝望，不是疯狂，也不是怨恨。
而是一种……枯木逢春般的，带着无尽悲凉的……“苏醒”。
那团镇压在石碑裂缝下的黑雾，也就是曾经的大夏护国龙魂，忽然轻轻地蠕动了一下。它没有散发出任何暴戾之气，反而像一个迷路的孩子，发出了一声无声的悲鸣。
这声悲鸣，直接穿透了空间，烙印在夏倾城的灵魂深处。
她那死灰般的眼眸中，终于重新燃起了一丝微光。
她缓缓地，用尽全身力气，支撑着自己坐了起来。她没有看云逍，也没有看任何人，只是痴痴地望着那团黑雾，泪水无声地滑落。
八百年的信仰，八百年的守护，原来是一场精心编织的谎言。
她引以为傲的坚持，她不惜一切献祭无辜者换来的“续命”，都只是在为仇人“喂养”一头灭世的魔物。
她以为的救赎，其实是更深的地狱。
云逍一针见血的“肥料”二字，让她万念俱灰。
可现在，当她听到龙魂那发自本源的悲鸣时，她忽然明白了。
骗局是真的，但龙魂的痛苦也是真的。
它，也是受害者。
是和她一样，被欺骗，被利用，被扭曲的可怜虫。是承载着大夏王朝最后气运，却被当做“催化剂”投入邪恶熔炉的祭品。
“对不起……”
夏倾城声音沙哑，仿佛每一个字都从破碎的灵魂中挤出。
“对不起……是我的错……”
她没有再自称“本宫”，也没有了那种高高在上的疯狂。她只是一个普通的女人，在向自己守护了八百年却又亲手将其推向深渊的“同伴”道歉。
她站了起来，步履蹒跚，一步一步地走向那座破碎的石碑。
凌风吓得一个激灵，差点就要拔剑：“她、她要干什么？”
云逍抬了抬手，示意他稍安勿躁。
“让她去。”
夏倾城走到石碑前，距离那团散发着不祥气息的黑雾只有数步之遥。那黑雾似乎感受到了她的靠近，躁动了一下，但最终还是归于平静。
她伸出手，似乎想去触摸那片虚无，却又停在了半空中。
“从今往后，我不再是夏倾城。”
她的声音不大，却异常清晰，回荡在空旷的溶洞里。
“大夏已经亡了八百年，世上再无末代公主。”
她缓缓跪下，对着那团黑雾，也对着脚下这片埋葬了她八百年青春与梦想的土地，郑重地磕了一个头。
“我只是一个罪人，一个守护者。”
她抬起头，目光转向云逍，眼神中已经没有了丝毫的敌意，只剩下一种如释重负的平静和托付。
“云逍大人，你是对的。这是一个骗局，一个我亲手执行了八百年的骗局。”
“我罪孽深重，无颜苟活于世，更无颜去见大夏的列祖列宗。”
“但这道龙魂，是无辜的。它是大夏最后的根，我不忍心看它彻底沦为魔物，永世不得超生。”
她的语气异常坚定：“所以，我会留下来。”
“留在这里，用我的余生，看守它，安抚它。不再用外乡人的性命去‘献祭’，而是用我这具罪孽之身，去消解它的怨气。直到它回归安宁，或者……直到我神魂俱灭的那一天。”
此言一出，连凌风都愣住了。
这……这算什么？自我救赎？
“你……”云逍看着她，眼神复杂。他本以为这个女人已经彻底废了，没想到在绝望的尽头，她竟然找到了一个新的、或许是更加沉重的“使命”。
“我只有一个请求。”夏倾城看着云逍，目光恳切，“请你……请你一定要查清楚，【杀生】……那位佛主，他到底为什么要这么做。”
“我想知道，我大夏的国运，我八百年的坚持，究竟是成了谁的‘肥料’。”
“我想为它，也为我自己，讨一个最终的真相。”
她的决定，为流沙河底这场持续了八百年的悲剧，画上了一个沉重而决绝的句号。
同时也解决了眼下一个最棘手的问题——如何安置这头随时可能再次爆发的异变龙魂。
云逍沉默了片刻，轻轻点了点头。
“我答应你。”
他没有说太多冠冕堂皇的话，只是简单的三个字。但夏倾城知道，这个看似懒散的年轻人，言出必践。
她笑了，那是她八百年来，第一个真正发自内心的笑容，凄美而苍凉。
“多谢。”
她转过身，背对着众人，在石碑前盘膝而坐，闭上了眼睛。从此，世间再无不渡客栈的老板娘红姐，也再无大夏公主夏倾城，只有一个无名的守护者。
溶洞内的气氛，因此变得更加压抑。
一个人的问题解决了，但所有人的问题还在。
怎么出去？
“好了，一位同志主动申请留下来加班，精神可嘉。”云逍的声音再次响起，打破了沉寂，画风突变，“现在，我们来讨论一下我们这些准时下班党的脱困方案。八戒大佬，有什么建设性意见吗？”
识海里，八戒沉默了许久。
“本帅刚才仔细探查了一遍。这个阵法，没有生门。”
“意料之中。”云逍对此毫不意外，“典型的本格派密室，凶手不会给侦探留后门的。”
“不过……”八戒又来了个经典转折，“本帅越想越觉得不对劲。”
“您请说。”云逍已经习惯了他的说话风格。
“以本帅对杀生的了解，他就是个武痴，一个天生的杀胚。师父当年收他为徒，就是看中他心思纯粹，杀心也纯粹，用来当佛门的‘刀’最合适不过。”
八戒的声音里充满了困惑：“让他去杀谁，他眼都不会眨一下。让他去参悟佛法，他能把蒲团坐穿。但让他去设计一个横跨八百年，算计人心，利用国仇家恨，还玩什么信仰崩塌的阴谋……这比让本帅吃素还难。”
云逍心中一动：“具体说说，他有多‘纯粹’？”
“这么说吧。”八戒似乎在回忆，“当年西行路上，大师兄给他画个圈，让他待在里面，他就能真的站到地老天荒，除非师父开口，否则天王老子来了他都一步不挪。有一次，师父让他去‘度化’一头作恶的妖王，他提着禅杖去，把那妖王连同山头一起物理超度了。回来之后，师父问他‘度化’得如何，他一脸耿直地说：‘师父，弟子愚钝，没想出怎么化，就先把它度了。’”
云逍：“……”
这他妈不就是个究极版的耿直boy，肌肉猛男吗？
让他玩心计，确实有点为难他了。
“一个能把‘度化’理解成‘物理超生’的人，你让他去布局pUA一个亡国公主八百年？”云逍吐槽道，“这剧本给他，他都看不懂吧。”
“正是如此。”八戒的声音愈发凝重，“所以，本帅有两个猜测。”
“一，这个局，不是他设计的。他背后有人，一个极其擅长玩弄人心，布局深远的幕后黑手。杀生，只是那个黑手推到台前的一把刀。”
“二……”八戒顿了顿，“这八百年，或者更久的时间里，他遭遇了我们无法想象的异变。他已经不再是本帅认识的那个沙师弟了。”
云逍的眉头紧紧锁起。
无论是哪一种可能，都意味着事情的严重性，要远远超出他们的想象。
“佛子。”云逍忽然开口，转向辩机。
辩机正沉浸在自己的思绪里，闻言身体一震，立刻应道：“云逍施主，有何吩咐？”
“你认识的【杀生佛主】，是个什么样的人？”云逍问道。
提到这个名字，辩机的脸色瞬间又白了几分，握着念珠的手指因过度用力而骨节发青。
“杀生佛主……是西域佛国四位至高之一，与斗战胜佛【孙刑者】、净坛使者【诛八界】、以及我师父【玄奘佛主】齐名。”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“孙刑者，诛八界……”云逍默默记下这两个名号，听起来就不是善茬。
“但与其他三位佛主不同，杀生佛主极少露面，也从不讲经。他执掌佛国‘戒律’，言出法随。在西域，他的法，就是天条。”辩机深吸一口气，似乎在鼓起勇气，“佛国之内，任何触犯根本戒律者，无论身份，无论修为，都会被他的‘杀生印’锁定。一旦被锁定，便是上天无路，入地无门。”
“听起来像个铁面无私的纪委书记。”云逍评价道。
“是……是铁面无私。”辩机艰难地点头，“但他……也以酷烈闻名。传说，他曾为惩戒一个偷学禁术的宗门，一夜之间，将整个宗门上下三千余人，尽数化为石雕，至今还立在无尽沙海之中，受万年风蚀之苦。他的形象，与……与八戒大人所描述的，判若两人。”
一个耿直到可爱的肌肉猛男。
一个酷烈到令人恐惧的执法天神。
这两个形象之间的撕裂感，让溶洞内的寒意又加重了几分。
“看来，第二种可能性更大了。”云逍轻声自语，“八百年，足以让沧海变成桑田，也足以让一个‘人’，变成一个我们完全不认识的‘怪物’。”
这个谜团，像一座无形的大山，压在每个人的心头。
就在众人一筹莫展，感觉要在这地底陪着那位前朝公主一同坐化的时候。
轰隆——
整个溶洞，忽然毫无征兆地剧烈震动了一下。
不是地震，而是一种源于空间本身的颤抖。
洞壁上那些由能量构成的、密不透风的壁垒，像是信号不良的画面一样，开始剧烈地闪烁、扭曲。
“怎么回事？”凌风惊得跳了起来。
八戒的声音第一时间在云逍脑中响起，带着一丝惊疑：“阵法的能量开始失衡了！”
“什么意思？要塌了？”
“不，是维持阵法运转的核心，也就是‘献祭’仪式被我们中断了。这个大阵就像一台需要持续加油的机器，现在油路断了，引擎自然会出问题。”八-戒迅速分析道，“这是我们的机会！”
话音未落，溶洞顶端，也就是那口古井的正上方，扭曲的光壁上，竟然真的撕开了一道一尺来宽的缝隙！
外界的光线，混杂着泥土的芬芳，从那道缝隙中透了进来。
“出口！”凌风激动地大喊。
“但也可能是陷阱。”八戒立刻泼了盆冷水，“这个局布得如此周密，说不定这是故意放我们出去，把我们引向下一个圈套。”
“管他是不是陷阱！”云逍猛地从钟琉璃身上坐直，眼神瞬间变得锐利无比，“就算是陷阱，也比困死在这里强！在赌场里，最怕的不是输，是庄家不让你下桌！现在庄家开门了，我们没理由不走！”
他当机立断：“琉璃，带上我！凌风，辩机，跟上！”
“好！”钟琉璃没有丝毫犹豫，一把将云逍背在身后，双腿微屈，一股巨力自体内勃发。
“走！”
她就像一颗出膛的炮弹，冲天而起，直奔那道裂缝。
凌风和辩机也反应极快，立刻催动身法，紧随其后。
在他们离开的瞬间，云逍回头看了一眼。
石碑前，夏倾城依旧静静地盘坐着，仿佛与整个溶洞融为了一体，对外界的变故充耳不闻。她没有回头，只是对着他们离去的方向，微微颔首。
这或许是他们见的最后一面。
下一秒，三人便已穿过裂缝，重新回到了不渡客栈那熟悉的后院之中。
久违的、带着凉意的夜风拂面而来，冲散了地底那令人窒息的怨气和压抑。
后院里空无一人，那些本地的伙计早已不知所踪。原本热闹诡异的客栈，此刻只剩下死一般的寂静，和一种人去楼空的萧索。
一道黑影从大堂的阴影中悄无声息地闪出，正是冷月。
看到众人平安归来，她那万年不变的冰山脸上也露出了一丝松了口气的表情。
“你们……”
“说来话长。”云逍从钟琉璃背上滑下来，靠着井沿喘了口气，脸色依旧苍白，但精神却亢奋了起来，“计划有变，此地不宜久留。我们必须马上离开。”
他抬头看了看天色，残阳如血，即将沉入西方的地平线。
原定的计划，是伪装成普通商队，一路向西，慢慢悠悠地“摸鱼”到佛国，顺便查查案子。
但现在，一切都变了。
这已经不是镇魔司的普通公务了。
这牵扯到一位佛国至高，一个横跨八百年的灭世阴谋，以及一个可能藏在【杀生】背后的、更加恐怖的存在。
再慢悠悠地走下去，等他们晃到西域，黄花菜都凉了，说不定整个世界都成了别人的“肥料”。
“我们得改变路线，加速行程。”云逍做出了决定，目光扫过在场的每一个人，“不能再伪装了，我们必须以最快的速度，赶到西域佛国。”
“去哪？”凌风下意识地问道，他现在已经完全是云逍的应声虫。
云逍看向辩机。
辩机心领神会，她压下心中的激荡与迷茫，沉声道：“若要入佛国，必经【无垢之城】。那是佛国在东土边境的第一雄城，也是整个东部区域的中心。”
“好。”云逍一锤定音，“那就去【无垢之城】。”