“宿主……又消失了。”
“消失了？确定吗？”
“是的。集中注意力在美国的信号。”
男人闭上眼睛，静静地集中精神。
“确实如此。派往美国的宿主信号消失了。”
“这到底意味着什么？”
“这意味着宿主被某人杀死了。”
宿主是指被派遣到人类世界的怪异生物。
它们以人类为祭品，吸收生物能量，然后由称为‘种子’的高级生物收集。
这些‘种子’正是它们自己。
当宿主吸收了一定程度的生物能量后，种子就能成长并获得摧毁世界的力量。
也就是说，宿主是它们成长不可或缺的养料。
“这样的宿主竟然被消灭了。实在难以置信。”
“阿尔基扎尔，其他种子知道这件事吗？”
“他们很可能不知道。”
“宿主的战斗力超越了人类。难道你不知道，即使人类引以为傲的军队也无法与宿主抗衡吗？”
“当然知道。”
“那么，是怎么回事？”
“宿主不可能自然死亡，肯定是受到了外部压力而死。”
“难道你认为是人类杀死了宿主？”
阿尔基扎尔点了点头。
他的眼神充满自信。
“刚才我去过一个叫韩国的地方。那里第一次出现了宿主信号中断的情况。”
“这不是第一次发生吗？”
“不是。之前有一个寄生在教主身上的宿主，被割断了脖子，全身烧焦后送到了一个叫国科搜的地方。”
之后阿尔基扎尔所做的事很简单。
潜入国科搜，回收宿主。
“当时我寄生在那名刑警身上，得以进入国科搜。获取并吸收宿主的尸体并不难。”
“生物能量呢？还剩下吗？”
“幸运的是，他在死前似乎触发了防御机制，留下了一些能量。没能在他积累更多能量时收割，真是遗憾。”
“现代武器都无法摧毁的宿主，究竟是怎么死的？难道是宿主之间发生了内讧……？”
阿尔基扎尔摇了摇头。
“不可能吧？宿主没有自我意识，只会盲目地吸收人类的生物能量。它们不像我们种子那样拥有自我意识和理性。”
“那么，到底是怎么……。”
“后来我发现，这一切都是一个叫‘黑镰’的存在所为。”
“黑镰？”
阿尔基扎尔将自己收集到的信息分享给了同伴。
关于这个新敌人‘黑镰’的信息。
“这家伙是一个玩家。你应该知道，这个世界曾经为了选拔过去的天魔大战的佣兵，举办了一场生存游戏。”
“我知道。但生存游戏已经结束了，玩家的力量也应该消失了，不是吗？”
“我也这么认为。但不知为何，黑镰似乎没有失去力量。”
“即使没有失去力量，要击败宿主也是不可能的。宿主可是连天使长都无法阻挡的存在。”
“这一点我也感到奇怪。我不知道黑镰为何如此强大，但目前最重要的是他是否继续狩猎宿主。”
“那什么才是最重要的？”
阿尔基扎尔表情严肃地说。
“出现了一个威胁宿主的存在，并且这个存在会继续狩猎下去。”
“狩猎？哈，真是令人难以置信。竟然有人能狩猎宿主？”
“想想看。继韩国之后，美国的宿主也死了。一次可能是偶然，但两次就是必然了。”
“黑镰真的在四处狩猎宿主？”
“如果不是这样，你怎么解释美国宿主的死亡？”
同伴种子无言以对。
除非亲眼目睹宿主的死亡，否则根本无法解释。
“看来有必要调查一下。我们需要收集宿主的尸体。”
“不，我持反对意见。”
“什么？为什么？”
“去一个刚死了宿主的地方太危险了。万一碰上‘黑镰’怎么办？”
“那还不简单，干掉他就行了。有什么问题吗？”
同伴显得自信满满。
相比宿主，席德是更高层次的存在。
无论在力量还是智力上，都远超宿主，强大而优越。
他从没想过自己会输给一个普通玩家。
这是一般人的想法。
但阿尔基扎尔不是一般的席德。
他是被维度之神德奥兰特任命，统领所有席德的统帅。
“小心总没有坏处。我们还没有完全掌握‘黑镰’的力量，而且我有种不好的预感。”
“预感？”
“总觉得像是个陷阱。去那里很危险。”
“这么说来，难道要放任死去的宿主不管吗……”
“不会不管的。危险的事情可以让其他席德去做。”
“谁呢？”
“正好有个合适的席德。稍微有点不足的家伙。”
阿尔基扎尔露出一丝微笑，联系了另一位席德。
* * *
‘这个世界越来越有趣了。居然有这么大的虫子在蠕动。’
席德·博卢阿克。
他被派到地球的目的是在宿主成长后捕食他们，最终摧毁地球。
这是所有席德的目标。
‘或者说是德奥兰特大人的意愿。’
因此，他一直潜伏在人类体内观察情况，但已经等得不耐烦了。
“真想快点吸收宿主，迅速成长。把那些像虫子一样的人类全部消灭。”
但时机尚未成熟，席德们还不能行动。
只能等待宿主积累足够的生物能量。
‘究竟还要等多久……’
这时，博卢阿克的脑海中收到了信号。
这是席德之间通过特定频率传递的念力通信。
-博卢阿克，能听到吗？
-你是谁？
-我是所有席德的统帅，阿尔基扎尔。
-哦。
我从德奥兰特大人那里听说过。
有一个专门管理席德的存在。
他说过要听从你的命令。
-很高兴见到你，阿尔基扎尔。
-嗯。
-有什么事吗？如果只是为了打个招呼，占用我宝贵的时间就太失望了。
虽然并没有占用太久的时间，但博卢阿克故意找茬。
坦白说，他对这个统帅的身份并不满意。
‘我是德奥兰特大人创造的不朽存在。只有德奥兰特大人才有权命令我。’
阿尔基扎尔似乎察觉到了博卢阿克的心思，继续说道：
-如果占用了你的时间，我道歉。但我有重要的事情要告诉你。
-什么事？
-你知道美国蒙大拿州的宿主信号中断了吗？
博卢阿克不知道。
目前地球上有很多宿主，如果不集中注意力，很难确定具体位置。
-你不知道？
-这只是我的猜测，但可能有人在猎杀宿主。
-猎手？
-他的名字叫‘黑镰’。一个手持镰刀的男性玩家，他在猎杀宿主。韩国的宿主也已经被他解决了。
博卢阿克嗤笑了一声。
‘什么？宿主被杀了？这家伙是不是在编故事？’
宿主的死亡简直荒谬，就像人类编造的小说一样。
-所以你也必须小心。猎杀宿主的人也可能对我们下手。
-小心什么？我们是比宿主高一个层次的存在。难道你会怕一个普通的人类猎手？
-即使如此，小心总没有坏处。对敌人了解不够的情况下贸然行动，可能会坏事，到时候怎么面对德奥兰特大人？
这话不假。
但博卢阿克的表情依然不满。
‘胆小鬼。居然怕一个人类。’
他觉得阿尔基扎尔过于谨慎。
更重要的是，他不想听从别人的命令。
但真正让博卢阿克生气的是另一件事。
-暂时不要去收集美国的宿主。
-什么？
不让收集已经死去的宿主，这让博卢阿克非常不满。
-死去的宿主当然应该收集起来作为成长的基础。为什么不让收集？
-不能保证‘黑镰’不在现场。贸然前往可能会遇到危险。
-就因为这个原因？
虽然难以理解，但阿尔基扎尔一再强调这一点。
-不要碰美国的宿主。
-…….
通话结束后，博卢阿克仍然无法理解。
‘‘黑镰’能杀死宿主，但他不可能比我们强。’
难道只是因为可能遇到‘黑镰’就不收集宿主的尸体？
‘这根本说不通。’
自认为是高等生命的席德，对低等的人类保持警惕，这让他觉得有损尊严。
正因为无法理解，博卢阿克的脑海中产生了怀疑。
‘难道……他是想先下手为强，提前吸收宿主？’
想到这里，他再也坐不住了。
哗啦！
博卢阿克制造出黑色液体翅膀，迅速飞向天空。
他要在其他席德之前，先一步吸收美国的宿主。
‘哼！你以为我会相信你的虚张声势？阿尔基扎尔，你费尽心思也没用！宿主由我先吃！’
博卢阿克以极快的速度到达了目的地。
美国蒙大拿州的一个小镇。
闭上眼睛感受宿主的气息，很快便锁定了位置。
‘就在那边。宿主的尸体所在的地方。’
果然不出所料。
小镇中央有一具被烧焦的宿主尸体。
虽然不知道它是怎么死的，但这无关紧要。
‘太好了！没人动过！’
他第一个赶到，第一个吸收，脸上露出了笑容。
但博卢阿克并不知道，
这是一个陷阱。
“我本来只是抱着试试看的心态等在这里，果然不出所料。”
“……!!”
突然传来的声音吓了他一跳，回头一看，一个男人正盯着他。
肩上扛着一把巨大的深红色镰刀。