王谦那番清晰决绝的拒绝，像一盆冰水，将苏晚晴心中炽热的情感火焰浇熄了大半。她确实骄傲，也确实被王谦的态度刺伤了。接下来的几天，她不再去培训基地，不再试图创造“偶遇”，甚至刻意避开了王谦可能出现的所有地方。她将自己关在林场招待所的房间里，情绪低落，人也清减了几分。
赵大勇看在眼里，暗暗松了口气，只盼着这位大小姐早日结束调研返回省城，一切便能回归平静。
然而，苏晚晴并未就此放弃。她只是换了一种方式。王谦那边的路走不通，如同铜墙铁壁，她便想到了杜小荷。这个在她看来朴实无华、甚至有些“土气”的农村妇女，或许是唯一的突破口。一个大胆而荒谬的念头，在她被情感冲昏的头脑中逐渐成型——她要去找杜小荷谈一谈！她要让她明白，自己对王谦的感情是真诚的，是不求名分的！只要杜小荷能接受，能默许，那么她或许还有一丝留在王谦身边的可能。
这个想法是如此惊世骇俗，连她自己都被吓了一跳。但那股不甘和执念，如同藤蔓般紧紧缠绕着她的心，驱使着她做出这孤注一掷的决定。
这天下午，估摸着王谦去了合作社或者山里，苏晚晴精心打扮了一番，穿上了一件省城带来的、款式新颖的米白色风衣，梳理好头发，深吸一口气，朝着王谦家走去。
杜小荷正在院子里晾晒刚洗好的尿戒子，看到苏晚晴进来，有些意外，但还是客气地招呼：“苏技术员来了，快屋里坐。”她注意到苏晚晴今天的神色有些不同往常，少了些之前的热情，多了几分紧张和决绝。
“嫂子，不了，就在院里说几句话就行。”苏晚晴站在院子当中，阳光照在她略显苍白的脸上，她看着杜小荷那双因为常年劳作而有些粗糙的手，和身上那件半旧的碎花褂子，心中莫名生出一丝优越感和……怜悯？
杜小荷放下手中的活计，擦了擦手，安静地看着她，等待她开口。她心里隐约有了预感。
苏晚晴抿了抿嘴唇，鼓足勇气，直视着杜小荷的眼睛，声音因为紧张而微微发颤，但话语却清晰得如同冰凌坠地：
“嫂子，我今天来，是想跟你坦白一件事。我……我喜欢王队长，从他在狼群里救下我的那一刻起，就喜欢上他了。”
杜小荷脸上的笑容瞬间凝固了，虽然早有心理准备，但亲耳听到如此直白的话，她的心还是像被什么东西狠狠揪了一下。她没有说话，只是静静地看着苏晚晴，眼神平静，却带着一种让苏晚晴感到不安的力量。
苏晚晴被这平静的目光看得有些心慌，她急忙补充道：“嫂子，你别误会！我……我知道王队长心里只有你，只有这个家。我没想破坏你们的家庭！我真的没想那么多！我就是……就是控制不住自己的感情！我从来没遇到过像他这样的男人，勇敢、正直、有担当……”
她的情绪有些激动起来：“嫂子，你是个好人，王队长也是个好人。我……我不求名分！真的！只要……只要你能允许我……允许我心里有他，偶尔能看看他就行！我不会跟你争什么的！我在省城有关系，我可以帮他，帮你们屯子争取更多的资源，把培训基地办得更好！这对大家都有好处……”
她的话语混乱而急切，试图用“好处”来打动杜小荷，也试图用“不求名分”来减轻自己行为的不道德感。
杜小荷一直安静地听着，脸上的血色一点点褪去，但腰杆却挺得笔直。等到苏晚晴说完，用期盼甚至带着一丝哀求的目光看着她时，杜小荷才缓缓开口，声音不高，却异常清晰和坚定：
“苏技术员，”她用了正式的称呼，“你的话，我听明白了。”
她往前走了一步，目光平和却带着不容置疑的力度，看着这个比自己年轻、漂亮、有文化的城市姑娘：“谢谢你瞧得起俺家谦子。他是啥样的人，俺比你清楚。他是俺男人，是俺孩子的爹。俺们这个家，是俺们俩从苦日子里一天一天熬出来的，是用命换来的安稳。”
她顿了顿，语气依旧平静，却带着山石般的沉稳：“你说你不求名分。可夫妻之间，除了名分，还有情分，还有责任。俺和谦子之间，不光是搭伙过日子，是把命都拴在了一起的。你说的那些好处，俺们不稀罕。俺们有手有脚，能靠自己把日子过好。”
“苏技术员，你是文化人，是干大事的。俺就是个农村妇女，不懂你们城里那些弯弯绕绕。俺就认一个死理：别人的男人，再好，也不能惦记。这是做人的本分。”
她看着苏晚晴瞬间变得惨白的脸，最后说道：“这话，俺今天就当没听过。你也把它忘了吧。往后，你还是俺们屯尊贵的客人，但俺家谦子，你就别再费心了。为了你好，也为了俺们家好。”
说完，杜小荷不再看苏晚晴，转身拿起晾衣绳上的尿戒子，继续晾晒起来，动作不疾不徐，仿佛刚才那番惊心动魄的对话从未发生过。
苏晚晴僵立在原地，脸上火辣辣的，如同被人狠狠扇了一记耳光。杜小荷那番朴实无华却重若千斤的话语，像一面镜子，照出了她刚才那番“不求名分”的言论是多么的可笑和不堪。她所有的骄傲、所有的优越感，在杜小荷那平静而强大的守护面前，被击得粉碎。
她再也待不下去，猛地转身，几乎是踉跄着冲出了王谦家的院子。
杜小荷听着身后仓皇远去的脚步声，晾晒的动作微微一顿，轻轻叹了口气。她不是不生气，不是不难受，但她更知道，在这个时候，她必须稳住，必须清晰地亮出自己的底线，守护好自己的家庭。
釜底抽薪，苏晚晴这最后一搏，非但没有动摇杜小荷的地位，反而让她更加看清了自己丈夫的价值，也让她自己，在情感的迷途中，撞得头破血流。