她偏头看向远处灯火，声音低而冷静：
“我在云梦楼，可以杀人，可以平事，也可以与权贵对坐言欢。但若有一日，我死了，或者败了，总不能指望敌人看在我面子上，饶他们一命。”
白衍初静静地看着她，眼底闪过一抹晦涩情绪。
萧钰轻声道：“谷青阳不是傻子。我拿我亲妹妹的婚事来试他，他若能识得其中深意，自然会护她一生。若识不得……那我再换个法子。”
白衍初微挑眉：“所以，你这是在逼他表态？要是他识得破你的局，往后这盘棋，你打算压在他身上？”
“不是表态；”萧钰神情平静，眼底却透出一点锋锐来，“是逼他决断。他若连我都看不穿，又凭什么护得住我妹妹？”
白衍初轻笑一声，站在她身侧，声音低低的，仿佛在风里轻叹：
“你啊……总是先为别人铺好退路，才轮到想你自己。”
萧钰偏头看他一眼，没说话。
他顿了顿，又笑起来：“那我呢？”
“你？”萧钰目光微晒，揶揄：“我的巫族大少爷，你不是早把后路都烧干净了么。”
白衍初低声嗤笑，转身走入夜色，留下一句淡淡的：“那你倒是替我也找一条？”
萧钰站在原地，眼神微动，风吹起她的发丝，她望着他背影，嘴角却悄然弯起：
“……你这口气，是想入赘给我？”
夜色沉静，灯火微晃，仿佛连风都停了一拍。
前方的白衍初脚步缓了缓，背影微顿，随即一声笑意低沉地传来：
“你若真肯娶，我倒也不介意改口。”
说着，他回头，月光照亮他眼角眉梢，唇边的笑意却并不似方才那般轻佻，而是带着几分认真。
“只是萧钰姑娘，你愿意收我这样一个……半人半鬼的废物，做夫君吗？”
萧钰眉心轻跳，没想到他竟顺着她的话认真起来。
她移开目光，故作随意道：“你这要价不低，娶你之前是不是得先学会驱邪避鬼？”
白衍初慢慢走近，声音压低，带着一点轻喃的笑意：
“避什么避？我这点鬼气，不都是为你留下的。”
她一愣，刚要开口，白衍初已经走到她身前，气息拂过耳侧：
“你若真想为我留一条后路……不如以后走哪，都带着我。”
两人隔得极近，呼吸几乎交叠。
萧钰勾着指尖，捏着他的下颚，眯起眼，毫无惧色地凑上前：
“行啊，你先把你那副招惹小姑娘的德行，收一收。”
白衍初叹气：“冤枉！明明是你，小姑娘家家……喝多了酒，将我扑倒的。”
萧钰一记眼刀飞过去。
白衍初举手投降：“好好好，不提了。反正你已经给妹妹留了后路，何时也给自己谋一条？”
萧钰没有立刻回答，只抬眼看着他。
片刻后，她低声道：“我若真有后路，大概……就是你了。”
白衍初怔住。
风又起了，帘灯轻晃，天边的云层翻涌着掩去星光。
可他站在那里，像一束在风中点亮的火，慢慢开怀，笑意一点点爬上眼底。勾起手拉近她：
“那你可要记得，别把这条后路弄丢了。”
她望着他，眸色微动，唇角弯起，忽而笑了。
下一瞬，她踮起脚尖，轻轻吻了上去。
风声拂过檐下帘灯，星影悄然归来，仿佛连夜色都温柔了几分。
……
天光未明，山风轻起，院中榆树叶沙沙作响。
陆叁披衣起身，跪在灵位前，香火微弱地燃着，像他心中未熄的执念。
他不言不语地磕了三个头，良久才低声开口：
“父亲……沈家冤屈未雪，我却苟活至今。他们说，风堂行令者，不问来路、不问去处，只要杀得干净利落……”
他抬起头，眼中一丝倦意褪去，只余沉冷：
“今日我就踏出这一步，从此不再替人行命，而是——为自己夺权。”
他起身，动作很轻，像是怕惊扰什么未散的旧梦。
走出房门，天边微曦初露，风堂今日格外热闹，堂前石阶早已人影幢幢。
陆叁步入列中，身姿如刀锋掩鞘，沉静、冷冽。他没与旁人搭话，只远远抬眼，看向高台之上那抹熟悉的身影。
萧钰，风堂之主。她如今已不再是那个立于侧首的少楼主，而是当堂正位、众目所归。
她身着银纹黑衣，背脊笔挺，一如既往冷静自持，清瘦却明媚的轮廓在天光下多了分孤傲。眉眼不改，更添沉稳，一如寒山之雪，疏淡、遥远、不容侵犯。
陆叁看着她，眼底的光影幽深。
她仍是他少年时仰望的山巅。
但今日，她身侧的位置，早已不是空的。
侧首处，立着一人。
新任的“黑刃”。以楼主副手身份立于她身侧。未参试、不设任，却可旁听议事、调阅四个堂口的授令，权责几乎等同副楼主。
陆叁看了他一眼。
那人一身月白衣衫，静立高台，似无声却摄人。即便无语，也能感受到那份本不属于云梦楼的锐意，像是玉中藏锋，锋出则惊天下。
人群中有人低语：“那便是黑刃么？听说，是楼主破格设立的职位，看来是楼主最为信重之人。”
陆叁听见了，没回头，也没出声。只是垂眸，看不清神色。
他知道，自己想要的位置，不止是风堂堂主的高座。
还有那一道注视，她的注视。
她看白衍初的时候，眼中有锋芒、有柔情、有信任，有他从未得到的温度。
“她不再看我了。那就……让我逼她看。”
陆叁收回目光，神情冷淡，站在苍岚与封崎之间，仿佛只是又一个沉默的参试者。
但心中那股暗流，已经悄然翻涌。
不是妒火，也不是执念，是他这一生从未真正拥有过的：野心。
罗声敲响，山雨欲来，空气中却已弥漫出一股压抑肃杀的气息。
堂前旌旗猎猎，灰云低压，风雷隐隐。
萧钰一身墨衣走到众人视线前方，神情冷淡，目光从台下的兄弟们的脸上缓缓扫过，如刀锋破面，无人敢与之对视太久。
她开口，声音不高，却如冰刃破晓：“风堂不可久无主，将设三试，择其贤者，主堂之任。”
三试者，试众心、锋刃、风骨。
她语气平稳地说完规则，随即眉一挑，声音扬起：“何人愿试这堂主之位？上前来。”
人群一阵骚动，目光纷纷聚焦前方。
不出意外，最先上前者，是苍岚。
他身姿挺拔，拱手一礼，声音温和有礼：“苍岚愿试。”