苗姓老者面色阴冷，浑身气势紧绷，宛若一头深陷狼群，却依旧王威不减的猛虎。
这一下，白须老者脸上的笑意终于是挂不住了。
“既然道友如此不识趣，那就休怪我等冒犯了！”
白须老者低叹一声，冲另外二人使了个眼色。
两人立马会意。
三人同时暴起，手中灵力光球乍现，直直奔向苗姓老者。
而这时，北沧城城头之上，北沧王正目视着三人的交手。
李平走后，他便通知了府内的两名炼虚修士。
本来是想让他们去寻找行知远的，却没想到刚出城，就遇到了一追一逃的二人。
看到苗姓老者的一瞬间，北沧王脸上就露出了了然之色。
“居然是你啊！”
北沧王长叹一声，脸色幽幽。
他已然认出苗姓老者的身份，正是皇城苗家的老祖，苗峰。
当初在皇城与皇甫谧争斗之时，他也曾试图拉拢过苗家这个拥有炼虚境的家族。
但很可惜，对方并不相信他这个域王在与皇甫谧的争斗中胜出。
拒绝了他的拉拢后，便毅然决然的投向了皇甫谧的阵营。
皇甫谧派他们来北沧域想干什么？
认出苗峰后，北沧王又开始思索起来。
片刻后，他像是想明白了什么，眼中爆发出一股寒意。
“是想拖住本王剿灭宗门势力的脚步，好抢占先机吗？”
“我的好大侄子，看来为了那个位置，你还真是无所不用其极啊！”
“不过，北沧域可不是皇城！
胡乱伸手，就要有被剁掉爪子的觉悟！
损失一个炼虚修士，对你来说，想来也无法不痛不痒吧？”
北沧王眼神凌冽，又看了眼被三人围殴，已经落于下风的苗峰，转身进了城。
正与苗峰交手的三人，在北沧王离去后，突然神色一怔。
随即，三人的眼神就都变了变，脸上，也多了几分杀意。
再出手时，便没有了丝毫的保留。
而本就已经应对不暇的苗峰，在三人全力出手后，更是举步维艰。
加上三人始终如同狗皮膏药一般将他围在中间，他就是想离开也无法做到。
心知自己今日若是不能打散三人的包围，就必然是凶多吉少，苗峰也不再有任何的保留。
各种强横的招式频出，一时间，北沧城外地动山摇，到处都是四人交手留下的痕迹。
可即便苗峰使出全力，但对面三人也不弱于他。
哪怕他竭力反抗，也未能将三人的合围之势打散。
反倒因为时间的推移，自己身上已经出现了不小的伤势，灵力也慢慢无以为继。
这种情况下，苗峰再想要安然离去，似乎已经不是人力所能做到的了，只能期待奇迹发生。
可这世间，显然并没有那么多的奇迹。
四人一连交战两天后，苗峰终究还是因为灵力耗尽，被三人斩断了头颅。
死之前，他还想搏命换掉对面一人。
但对面三人，都不是第一次斩杀同级别的对手。
早在几年前，他们联手灭掉北沧王另一个一品宗门之时，就已经有了斩杀炼虚修士的经验。
看到他的表现，立马就知晓了他的目的，自然不会给他这个机会。
苗峰身亡之时，另外两名追杀李平的化神修士，却已经回到了林一秋所在的山谷中。
此时，曹阳早已带着合欢宗众人远去，山谷外，除了还在等候的林一秋，便只剩下了一地的尸体。
见到两人归来，林一秋只是冲他们打了个招呼，便又将目光投向了远处。
二人知道，他是在等苗峰回来，都没说什么。
再加上他们两人出手，都没能拿下一个化神五阶的李平。
自知丢人，也就没有和林一秋的多说的想法。
三人又在山谷中等了将近一天。
到了这时，他们的脸色都开始有了变化。
苗峰的实力，他们都是知道的。
而且作为炼虚境界的大能，脑子绝对不会有问题。
苗峰肯定知道这里是北沧域，不能与行知远纠缠太久。
可这么长时间过去，却还是没能看到他的身影。
“林小友，会不会出什么事了？”
二人中，一名年纪更长一些的老者出声问道。
林一秋眉头紧皱，脸上也是凝重到了极点，看向两人道：
“二位前辈莫急，待我为苗前辈算上一卦。”
二人闻言，都是点了点头。
虽然他们不知晓林一秋的来历，但他的推演之术，两人却都是见识过的。
知道他若是出手推算，定然能算出苗峰的情况，脸色也都安稳了些许。
林一秋说完，便带着两人回到了谷内的凉亭中。
坐定后，从储物戒取出一片刻满了密密麻麻符文的龟甲，取出几根推演所用的蓍草。
将蓍草放进龟甲，便闭上双目，双手将龟甲捧在胸前，开始有节奏的晃动起来。
不多时，就有两根蓍草从龟甲中落到了林一秋脚边。
但他仍未停下手中的动作，连眼也未曾睁开，继续捧着龟甲晃动。
直到又有三根蓍草落下，他才睁开双眼，将龟甲放在一旁后，从地面拾起了掉落出来的五根蓍草。
只是刚将其拾起一看，林一秋的脸色却突然变得无比难看，眼中充满了惊慌之色。
一直关注着他动作的两人，见林一秋神情，心里也都沉了沉。
“林小友，苗前辈如何了？”
两人迫不及待的问道。
林一秋语气悲怆。
“苗前辈他，陨落了......”
听到这话，两人没有不敢置信的质问，只是骤然放大的瞳孔，彰显着他们心中的不平静。
一名炼虚境界的大能，站在天武界巅峰的存在，哪怕是在皇城中也享誉盛名的苗峰，就这么死了？
“可知道是谁干的？”
沉默许久，两人才将这个消息消化，继续开口问道。
林一秋点了点头。
“卦象显示，是被三人围攻所致。
能与炼虚境界交锋的，必然是同级别的修士。
而北沧域中，能同时聚集三名炼虚境界的势力，就只有北沧王府了......”
“这事......必须立马禀告大皇子！”
两名老者对视一眼，都从彼此眼中看到了惊骇之色。
对方既然敢击杀苗峰，就定然是北沧王授意的。
而北沧王可是知道苗峰是大皇子之人的，但他还是这样做了。
这是不是说，北沧王已经做好了要和大皇子正面交锋的准备？
这个问题的是与否，两人都不敢肯定。
但他们知道，这事必须立马上报。
同时，他们看林一秋的眼神，也发生了细微的变化。
一名炼虚境的死亡，对大皇子来说，也是一个巨大的损失。
他们可没忘记，出现这个结果的原因，正是林一秋想要救自己的友人。
倘若当时林一秋不劝他们出手，他们就不会这么轻易地与北沧王府对上，苗峰自然也不会陨落在这里。
眼下苗峰已死，大皇子定然追责。
不管林一秋是有心还是无意，他们两人都不可能去扛皇甫谧的怒火。
林一秋见他们眼神，便知晓了两人的想法。
但他脸上却没有半点畏惧之色，话语中也没有推卸责任的意思。
“理应如此，两位前辈放心，这事是因我而起，我自会承担责任，绝对不会牵连到两位。”
二人闻言，脸上都露出了一丝不自然的神色，尴尬的笑道：
“林小友这是哪里的话，这种事也不是能提前预知的，想来大皇子也不会过于怪罪的。”
林一秋苦笑着摇了摇头，没有说话。
......
太清剑宗外一千里，曹阳带着合欢宗众人赶到这里后，便停下了脚步。
他一停，身后的合欢宗众人也都同时停了下来。
不知为何，经过山谷之中的那一战后，这些弟子们的身上都多了几分军旅之人才会有的感觉。
似乎，正在从一群原本的一窝散沙向精锐之师演变。
只是现在，还并不是特别明显。
姚玉清来到曹阳身边，轻声询问道：
“怎么不继续前进了？”
曹阳目视前方，眼神微凝。
“前面不太对劲，很可能有埋伏。
看来北沧王这次动手，还真是做了万全的准备。”
姚玉清闻言，神情也紧张了起来。
之前的化神加炼虚出手还不够让北沧王放心，居然还在太清剑宗外也设下了伏兵？
追兵都是这样的实力了，那伏兵还会比他们弱吗？
“那我们现在该怎么办？还要继续前进吗？”
曹阳沉思了一会，才慢慢开口道：
“之前的李平和那名炼虚老者，应该是冲着我来的。
这些伏兵，应该只是北沧王担心有宗门向太清剑宗报信才设置的，实力大概率不会有追击我们的人强。”
听到曹阳的分析，姚玉清脸上的紧张却并未减少。
虽说曹阳说的也有道理，前方不太可能再出现炼虚修士。
但，化神境的修士却一定不会少。
对他们而言，对手是化神境，还是炼虚境，似乎都没有太大的区别......
曹阳也明白这点，想了想，又开口道：
“回去只会更危险，眼下只有赶到太清剑宗，我们才能暂时安全。”
“可要是直接冲过去，就算有少数人能侥幸脱身，但这些弟子怕是就都要葬送在这里了。”
姚玉清面带不忍。
“聂老她们应该也快到了，我看要不还是等她们都到了后，大家商议一下再做决定吧。”
曹阳低叹一声，轻轻点了点头。
两天后，顾清影，聂雨，以及柳永源所带领的队伍都赶到了曹阳等人的所在之处。
见到众人安然无恙，后来的众人脸上都露出了如释重负的神色。
眼下距离太清剑宗已经不到千里，全力赶路，也就是几个时辰的时间。
可以说，他们现在就基本已经安全下来了。
但顾清影和聂雨，柳永源几人却没有这样的想法。
他们在曹阳脸上，看不到即将逃出生天的喜悦，反倒是看到了他一脸的凝重之色。
“曹阳，发生了什么事，为何你们会在此止步不前？”
聂雨询问道，而后又看了眼曹阳队伍中人数锐减的合欢宗弟子，再度问道：
“还有你这里的弟子怎么会少了这么多？
难道，你们在赶路的时候，遇上了什么变故？”
聂雨的问题，也是顾清影和柳永源所关心的。
两人也都是面带询问的看向曹阳。
看着三人的眼神，曹阳苦笑一声。
先是将自己这一路上发生的事解释了一遍。
三人听后，脸上都带上了惊色，也明白了他这里弟子为什么会少这么多的原因。
“这群养不熟的白眼狼，死不足惜！”
顾清影满脸怒容，愤愤道。
这些年，为了提升合欢宗实力，给他们用了多少资源？
结果到了危机时候，这些人居然选择了叛变，还将屠刀挥向了自己人？
相较于她的愤怒，聂雨和柳永源虽然也是面带怒色，却要平静许多。
“那你们又为何不继续前进呢？”
柳永源好奇问道。
曹阳将目光投向前方，皱眉道：
“我赶到这里时，感知到前方有些不对劲，担心北沧王还有埋伏，就没敢贸然前进。”
这话一出，原本还因为弟子叛变而愤怒的几人，脸色都沉重了起来。
若是前面还有埋伏，那他们这一番周折，岂不是都做了无用功？
“你有什么想法？”聂雨盯着曹阳问道。
顾清影和柳永源也将目光看了过来。
这些年来，他们似乎已经将曹阳当成了主心骨。
有什么问题，都会下意识的询问他的意见。
当然这一切，也都是因为曹阳的实力，以及他为合欢宗所做的贡献。
“我的想法是冲过去。”
曹阳沉声开口道：
“如今脱身的希望就在眼前，哪怕前方是龙潭虎穴，也得闯一闯！”
“可这样一来，宗门的损伤就大了。”
聂雨眉头紧蹙。
对曹阳的想法，她自然是赞同的。
可现在他们还不知道这些伏兵的实力。
要是太强，贸然带着弟子们冲击，只怕就会变成以卵击石。
到时，不仅无法安然抵达太清剑宗，反倒还会迎来更大的损失。
“这一点我也考虑过，我的意思是这事，可以由我跟聂老来做。”