那条充斥着五彩斑斓扭曲光线的时空隧道，仿佛是被神明遗忘的永恒回廊，望不到起点，更探不见终点。云芷紧紧抱着早已彻底昏死过去的苏烬，单薄的身影在狂乱的光影乱流中微微摇晃，像是狂风中濒死的蝶。她以自身本就所剩无几的乙木灵力为丝线，勉强织就一道淡绿色的护体结界，将同样昏迷不醒的秦山与影牢牢护在其中。结界壁上不时闪过细碎的灵光，那是灵力濒临耗尽的征兆——她正透支着自己的生机，维系着这最后的守护。在这片连时间都失去意义的混沌通道里，她是这支劫后余生的小队，唯一清醒的、也是最后的守护者。
不知在时空乱流中漂流了多少个时辰，或许是一炷香的短暂，又或许是跨越昼夜的漫长。当那层护体结界在无数次能量冲击下布满蛛网般的裂痕，灵光黯淡得几乎要熄灭，即将彻底破碎的前一刻，隧道的尽头终于亮起一点璀璨夺目的白色光芒。那光芒如破晓之日，迅速吞噬着黑暗，带着令人心悸的吸力。下一刻，一股无法抗拒的巨大排斥力从出口轰然传来！四人如同被狂风卷起的残叶，在这股绝对力量面前毫无反抗之力，被狠狠从时空隧道中抛了出去，化作四道流星，拖着长长的光尾坠向未知的大地。
剧烈的天旋地转般的眩晕感渐渐褪去，云芷率先从混沌中挣脱出来。鼻尖萦绕着一股清新湿润的气息，混杂着草木的芬芳与泥土的腥甜，与北境那终年不散的冰冷死寂截然不同。这是一种充满蓬勃生机的温暖，像是初春解冻的溪流，缓缓淌过她紧绷的神经。
她挣扎着从柔软的草地上坐起身，身下的草叶带着奇异的淡紫色，叶片边缘泛着细密的银辉，散发着幽幽清香。环顾四周，映入眼帘的是一片充满原始与梦幻色彩的异域森林。这里的天空是纯净得近乎透明的蔚蓝色，却悬挂着两轮金色太阳，一大一小如同母子相依，洒下的光芒温暖而不灼热，将林间万物都镀上了一层金边。空气中流淌的天地灵气浓郁得近乎实质，吸入一口便觉四肢百骸都舒泰无比，经脉中甚至能听到灵气奔涌的轻响——粗略感知下，其浓度至少是北境的十倍以上。
无数从未在古籍中见过的奇异植物在林间肆意生长：有的树干上覆盖着会呼吸的银色苔藓，每一次舒张都喷薄出细碎的光点；有的花朵绽放时会弹出透明如羽翼般的花瓣，在空中轻盈飞舞片刻才缓缓落下；还有的藤蔓缠绕着发光的浆果，如同串串微型星辰，不时滴落晶莹的露珠，坠在叶片上发出清脆的响声。远处传来几声低沉的兽吼，带着上古洪荒的苍茫气息，却并不让人觉得恐惧，反而更显这片土地的生机勃勃与原始野性。
\"这里就是...南天门星域？\"云芷轻声呢喃，心中掠过一丝恍惚。秦山前辈在最后关头拼尽神魂锁定的坐标，竟将他们送到了这样一处宛如仙境的地方。
但她没有时间感叹新天地的神奇，救人心切的她立刻转身寻找同伴。很快，她在不远处的灌木丛中找到了气息微弱的苏烬——他蜷缩在一丛开着黄色小花的植物旁，嘴角还残留着干涸的血迹；秦山倒在一棵发光的巨树下，花白的头发凌乱地贴在汗湿的额角；影则蜷缩在一块岩石后，长长的睫毛上凝结着细小的露珠。三人都还昏迷着，脸色苍白如纸，唯有胸口微弱的起伏证明他们还活着。
云芷小心翼翼地将三人一一扶到一起，目光在林间逡巡，最终选定了一处被巨大古树根系天然包裹形成的树洞。那树洞隐藏在茂密的蕨类植物后，洞口仅容一人侧身通过，内部却宽敞干燥，洞壁上还生长着散发着柔和白光的菌类，恰好能照亮洞内景象——是绝佳的藏身之所。她用坚韧的藤蔓与带刺的枝叶将洞口仔细伪装，又在周围布下几道简单的警示符文，这才松了口气，终于有机会静下心来，仔细探查三人的状况。
秦山的情况相对最好。虽然强行启动古阵耗尽了他大半神魂之力，导致气息萎靡，说话都带着气音，但云芷将灵力探入他体内时，发现其本源并未受损。或许是青君最后留下的力量起到了作用，他的眉心偶尔闪过一丝微弱的金光，显然已在自我修复的沉睡中缓缓苏醒。
影的状况最为稳定。她依旧沉眠未醒，睫毛上的露珠折射着微光，但云芷将灵力探入她体内时，清晰地感知到一股温润的生机在缓缓流转。那是来自青君的\"创生\"本源，此刻已化作一颗饱满的青色种子，在她布满裂痕的神魂本源中扎下了根，正以缓慢却坚定的速度，一点点修复着近乎崩溃的道伤，如同春雨滋润干裂的土地。
唯有苏烬的状况，让云芷的心瞬间揪紧，连呼吸都变得小心翼翼。
她将手指轻轻按在苏烬的腕脉上，灵力探入的瞬间便被一股狂暴的力量狠狠弹开。他那本已达到完美平衡的混沌道基，在法则洪流的冲击下再次变得支离破碎。青、蓝、黑、墨四色力量如同挣脱枷锁的恶龙，在他体内疯狂冲撞，经脉中布满了能量肆虐后留下的伤痕。若非心脉处有一点微弱的金色火光顽强燃烧——那是\"火种之灵\"在最后关头拼尽全力护住的生机，恐怕他早已爆体而亡，化作宇宙尘埃。
云芷看着苏烬因痛苦而紧蹙的眉头，苍白的脸颊上布满冷汗，那双总是带着平静笑意的眼睛此刻紧闭着，长长的睫毛微微颤抖，像是在承受着无尽的折磨。她伸出手，想要为他擦去额头的冷汗，指尖刚触碰到他冰凉的皮肤，却发现他一直紧握的右手中，竟握着一枚散发着淡淡星光的奇异碎片。
那碎片只有拇指大小，通体晶莹剔透，如同最纯净的水晶，内部却包裹着一片缓缓生灭的微缩星云，流转着银白与淡紫的光晕，仿佛将一片真实的星空浓缩其中。一股无比纯净的星辰之力从碎片中溢出，带着\"初始\"与\"本源\"的意蕴，正悄无声息地融入苏烬体内，如同细雨滋润干涸的土地，温柔地安抚着他一片狼藉的混沌道基。
云芷的呼吸骤然停滞，脑海中瞬间闪过师尊青君最后的遗言——关于那些散落诸天万界、蕴含宇宙本源力量的星核碎片。她小心翼翼地将碎片从苏烬紧握的手中取出，入手温润，仿佛握着一片有生命的星空。当碎片脱离苏烬的手掌，那股星辰之力竟微微躁动起来，像是不愿离开宿主，在她掌心轻轻震颤。
\"星核碎片...\"她轻声呢喃，眼中闪过震惊与狂喜，泪水不自觉地滑落脸颊。没有丝毫犹豫，她将碎片轻轻放在苏烬起伏的胸膛上，正对着丹田气海的位置。随即盘膝坐下，双手结印，以自身所剩无几的乙木灵力为引，小心翼翼地引导那股浩瀚而纯净的星辰之力——这是一场凶险的 gamble，却也是苏烬唯一的生机。
令人惊喜的是，星辰之力在乙木灵力的引导下异常温顺。它如同最甘醇的清泉，缓缓注入苏烬混乱的混沌宇宙。当四股狂暴的力量接触到这股来自宇宙基石的秩序之力时，竟如同遇到了天生的克星，冲撞的势头瞬间减缓。它们开始以星核碎片为中心，如同被无形的手牵引着，重新构建起一个脆弱却稳定的全新循环，如同狂风过后渐渐平静的海面。
苏烬紧蹙的眉头，终于缓缓舒展开来，苍白的脸上也多了一丝血色。
日子在静谧的森林中悄然流逝，转眼间便是数日。
这片森林的天地灵气远比北境浓郁十倍以上，空气中的生机如同实质般涌入体内，云芷自身的灵力在这般环境中迅速恢复，甚至比巅峰时期更胜一筹，原本苍白的脸颊也重新焕发了红润。苏烬的状况也在星核碎片的滋养下日渐稳定，虽然依旧昏迷，但气息已从微弱变得悠长有力，体内的四色力量也渐渐趋于平和，偶尔能看到他的胸口有微光流转。
这一日清晨，当第一缕阳光透过树叶缝隙洒在树洞前，在地面投下斑驳的光影，一直沉睡着的秦山忽然缓缓睁开了眼睛。他的眼神还有些迷茫，转动眼珠打量着陌生的环境，片刻后才聚焦，沙哑的声音带着劫后余生的恍惚：\"我们...成功了？\"
\"成功了，前辈。\"云芷正坐在洞口处理刚采摘的浆果——那是一种外皮通红、形状如同心脏的果实，据说有安神的功效。闻言她转过头，脸上露出数日来第一个发自内心的笑容，如同雨后初晴的阳光，驱散了连日来的阴霾，\"我们逃出北境了。\"
秦山在云芷的讲述中慢慢理清了现状，当听到星核碎片时，他浑浊的眼睛骤然亮起，挣扎着坐起身，目光紧紧锁定在苏烬胸前悬浮的碎片上。那碎片在晨光下流转着璀璨星辉，内部的微缩星云缓缓旋转，散发出令人心悸的本源气息，连周围的空气都仿佛因它而变得有序。
\"没错...是星核碎片！\"这位阵法宗师的声音带着难以置信的震撼，眼中甚至泛起了激动的泪花，枯瘦的手指微微颤抖，\"传说中构成宇宙的基石，蕴含着最本源的秩序与创造之力！难怪能镇住苏烬小友体内的混沌之力...这是天大的机缘啊！\"
就在两人为这绝处逢生的转机感到欣慰，气氛稍缓之时，一阵清脆的说话声毫无征兆地从树洞外传来，带着警惕与戒备，打破了森林的宁静。
\"三姐，你看我这寻宝鼠，怎么到了这儿就跟疯了似的刨土？\"一个年轻男子的声音响起，带着几分好奇与兴奋，话语中不难听出对宝物的期待。
紧接着是一道清冷如玉石相击的女声，带着不容置疑的权威：\"这林子里定有宝贝，看它躁动的样子，说不定是百年一现的紫阳圣果。\"
秦山与云芷的脸色瞬间沉了下来，对视一眼都看到了对方眼中的警惕与凝重。他们不动声色地透过藤蔓缝隙向外望去，只见一队身着兽皮猎装的年轻修士正围着古树探查——他们的猎装由某种黑色兽皮缝制而成，边缘镶嵌着银色的鳞片，腰间挂着造型奇特的武器，显然是经常在丛林中活动的猎手。为首的女子身段婀娜，一头乌黑的长发用一根红色发带束在脑后，露出光洁的额头，神情冷艳，眼神锐利如鹰。而在她脚边，一只通体雪白、形似松鼠却长着三条尾巴的灵兽正对着树洞方向吱吱尖叫，小爪子不停地扒拉着地面的泥土，显得异常兴奋。
是那只灵兽发现了他们的踪迹。
树洞外的修士们显然也注意到了异常，纷纷抽出武器，警惕地围了上来，脚步轻盈地踏在草地上，没有发出丝毫多余的声响——显然是训练有素的队伍。
他们暴露了。