时间进入深秋，河西走廊的风沙愈发凛冽，
耶律夷列率领的辽人大军，在沙州城下碰壁后，并未死磕，而是留下部分兵力监视，主力继续东进，企图寻找镇朔军主力决战，或攻破防御相对薄弱的城池，
然而，他面临的依旧是空荡荡的荒野和坚壁清野的策略，
瓜州，肃州，一座座城池都就像是刺猬，让他无从下口，
后勤补给线在曹武游击骑兵的不断骚扰下，变得岌岌可危，
运粮队屡遭劫掠，前线部队的粮草供应开始出现困难，军中怨言渐起，士气持续低落，
耶律夷列焦躁不已，他深知再这样拖下去，不用镇朔军来打，自己这支大军就要被活活耗死在这片戈壁之上，他召集将领商议，决定兵行险着，分兵！
他命大将阿勒帕尔率领一万五千骑兵，向北绕行，试图穿越合黎山与沙漠交界处的薄弱地带，迂回至镇朔军后方，骚扰其腹地，甚至威胁凉州，
自己则亲率三万五千主力，加快速度，直扑甘州，
他认为，只要拿下甘州这个河西走廊中部的重镇，就能获得充足的补给，切断河西东西联系，扭转战局，
辽人分兵的情报，很快被铁羽营的探马和曹武的游骑获悉，
火速传回了已前移至甘州的西线总指挥张嶷处，同时也传到了秘密潜伏在祁连山中的苏锐那里，
张嶷接到情报后，立刻加强了甘州的守备，同时派人飞马通知苏锐，这是一个机会，一个分割歼灭辽人部分兵力的机会！
苏锐看着地图上标注的阿勒帕尔迂回路线，眼中寒光闪烁，
这条路线需要经过一段名为“野牛川”的河谷地带，两侧是陡峭的祁连山余脉，地形复杂，正是设伏的绝佳地点，
“耶律夷列这是急了，竟然敢分兵让阿勒帕尔这个败军之将走这条路，”
苏锐对身边的副将说道：
“看来，土风坳的教训，他们还没吃够，传令下去，全军准备，连夜出发，目标，野牛川！”
三万养精蓄锐已久的镇朔狼骑主力，就像是暗夜中的魅影，悄无声息地离开了祁连山中的营地，沿着崎岖的山路，向野牛川方向急行军，
与此同时，阿勒帕尔正率领着他的一万五千骑兵，艰难地在戈壁与山地的交界处跋涉，
环境恶劣，水源稀缺，士兵们早已疲惫不堪，阿勒帕尔心中也充满了憋屈和不安，
土风坳的阴影尚未散去，如今又被派来执行这种危险的迂回任务，他总觉得有些不祥的预感，
“将军，前方就是野牛川了，穿过这条河谷，再往东就是镇朔军的腹地了，”
向导指着前方一道蜿蜒的河谷说道，
阿勒帕尔打起精神，下令部队加快速度，尽快通过这段看起来有些险要的河谷，他派出了斥候向前侦查，但回报并未发现异常，
然而，当辽人骑兵大部分进入野牛川河谷，队伍拉得老长之时，两侧的山坡之上，突然响起了连绵不绝的号角声！
“呜！呜！呜！”
声音苍凉而雄浑的号角声，回荡在河谷之中，令人心悸！
紧接着，无数的黑色旗帜从山石后，灌木丛中竖起！
密密麻麻的镇朔军士兵，就像是神兵天降，出现在两侧的山坡上！
他们张弓搭箭，冰冷的箭簇在秋日的阳光下闪烁着死亡的寒光！
“有埋伏！”
阿勒帕尔魂飞魄散，嘶声大吼：
“快！后队变前队，撤出去！”
但已经晚了！
“放箭！”
苏锐站在一处高坡上，令旗挥下！
霎时间，箭如飞蝗，遮天蔽日！
密集的箭雨带着凄厉的啸音，覆盖了整个河谷！
辽人骑兵在狭窄的河谷中根本无处可躲，顿时人喊马嘶，成片倒下！
“狼骑！冲锋！”
苏锐拔出战刀，向前一指！
“杀！”
震天的喊杀声从山坡上爆发！
养精蓄锐已久的狼骑们，就像是决堤的洪流，以排山倒海之势，从两侧山坡俯冲而下！
他们挥舞着马槊和马刀，就像是虎入羊群，狠狠地撞入了混乱不堪的辽人军阵！
阿勒帕尔拼命组织抵抗，但队伍已被截成数段，首尾不能相顾，
狼骑的战斗力远超他的想象，尤其是这种居高临下的冲锋，更是势不可挡，
辽人骑兵本就士气不高，在突如其来的打击下，迅速崩溃，
战斗几乎没有任何悬念，狼骑们复仇的火焰燃烧得格外炽烈，
他们还记得沙州边陲那些被屠戮的同胞，马刀挥舞，毫不留情，
阿勒帕尔在亲兵护卫下，左冲右突，身中数箭，最终被一名狼骑都尉用马槊挑落马下，当场阵亡，
主将战死，辽人骑兵彻底失去了抵抗意志，纷纷下马投降，
不到两个时辰，战斗结束，野牛川河谷尸横遍野，血流成河，阿勒帕尔率领的一万五千辽人骑兵，除了少数溃散逃脱，大部分被歼灭或俘虏，
苏锐站在河谷中，看着眼前惨烈的景象，面无表情，
他下令清点战果，救治己方伤员，看管俘虏，
“立刻将捷报送往甘州，禀报张嶷将军和王爷！”
苏锐对传令兵道：
“同时，派出哨骑，严密监视耶律夷列主力的动向！”
野牛川大捷的消息，就像是一声惊雷，震撼了整个河西战场！
辽人分出的迂回部队被全歼，大将阿勒帕尔阵亡！
这意味着，耶律夷列的主力，不仅失去了侧翼掩护，而且陷入了镇朔军主力的包围态势之中！
消息传到正在围攻甘州的耶律夷列耳中，他如遭雷击，
他几乎不敢相信自己的耳朵，阿勒帕尔全军覆没？
镇朔军的主力竟然一直隐藏在祁连山中？
他这才意识到，自己从头到尾，都落入了镇朔军的算计之中！
一股刺骨的寒意，从耶律夷列的脚底直冲天灵盖，他看着眼前依旧坚固的甘州城，又想到身后可能随时出现的苏锐狼骑主力，以及神出鬼没的曹武游骑，第一次感到了深深的恐惧和绝望，
进，攻不下坚城
退，粮道被扰，归路可能被截……
他这五万东征的大军，似乎已经陷入了绝境！