地牢昏暗潮湿，酸涩腐臭的气味扑面而来，墙壁上插着火把，火光阴暗晃动，远处时不时传来几声凄厉的惨叫。
明槐用衣袖掩着口鼻，跟着狱卒走到一间牢房跟前。血腥味儿越来越浓，里面却很安静，只时不时传来几声略显粗重的呼吸。
“哗啦——”，狱卒提着一盆冷水，劈头盖脸朝木头架子上挂着的女子泼过去。女子身上布满血痕，发丝凌乱狼狈的垂下，糊在脸上。被这么一泼，咳嗽了好几声，勉强醒来。
“说！你为何要杀了岑将军？可有幕后主使？”
“……风叶大将军，”玉韶的声音有些嘶哑，“说过多少遍了，我就是想摘些恶仙草运回落叶城，救下城中百姓。并无人指使。”
风叶坐在旁边一把椅子里，曲起一根手指不断地敲着椅子扶手，“嗒嗒嗒”的声音在牢房里回荡。
他忽然起身，走到玉韶跟前：“你既然只想偷恶仙草，根本没必要害了岑瑞的性命。”
“他武艺高强，身边又有众多护卫保护，若我不杀了他，根本没办法拿到令牌，”玉韶又虚弱咳嗽了好几下，“……大将军，我是修士，便是背后有人也不可能与魔族有什么关系。”
不知道为什么，从风叶踏入这间牢房起，他就笃定她背后有人指使。
他已经是魔族重将，敢在背后算计他的人……几乎是一瞬间，玉韶就确定自己刺杀岑瑞的这件事恰好碰上了魔族内斗。
既然如此，就怪不得她利用一番。
“修士？”他冷哼一声，“净是些表面上仁义道德，背地里手段肮脏的东西。”
旁边的狱卒见了，狠狠抽了玉韶一鞭子，威胁：“还不快说，不然有你苦头吃的！”
玉韶死死咬着嘴唇不说话，低下头，一副宁折不弯的模样。狱卒见她如此，又抄起鞭子，“唰唰——”，玉韶身上又多了几道血痕。
她低垂着头，面色惨白，冷汗从头皮里渗出来，染湿了头发。但仍旧深深吸了几口气，感受着腹部丹田处缓慢流动的微弱灵气。
离开秘境的时候，萧韵舟给她的包袱里还塞了一瓶特殊的丹药，特意写明了，若是有突发情况，可以服下这丹药，加速灵根恢复。
只是这过程如百蚁噬骨，痛痒难耐。
“岑瑞是右将军长子，”风叶在她面前踱来踱去，冷笑，“也是他说服右将军，让右将军不插手魔族使用秘法修炼之事。
“如今他一死，右将军大为震怒，又听说他是死在荒芜地那等地方，更加料定死因与落雪城和修真界的生意有关，上书魔尊，要落雪城断绝与修真界的交易。”
修炼秘法？
玉韶依旧垂着头，心中却是惊涛骇浪。
先是落叶城丹炉，又有青魁峰勾结魔修，现在听风叶这么一说，这件事似乎和某种修炼秘法有关？
那之前失踪的凡人、修士和妖族会不会也是因为这修炼秘法而丧命？
玉韶拳头不由得攥紧，深深吸了口气，让自己冷静下来。
为了魔族绑架旁人，一旦事情败露，青魁峰就身败名裂。能冒险这么做，只能说他们可以得到更大的好处。
脑海里闪过某个念头，玉韶呼吸一窒，会不会是……
“你既说你是修真界的修士，”风叶仍旧继续，随手从刑具台上抽出一根鞭子，用手柄挑起她的下巴，冷笑，“要么是你们峰主找到了更好的合作对象，想要毁约。要么，就是你在说谎，你是不主张魔族用秘法修炼的那几个老顽固派过来的。”
玉韶被迫仰起脸，一双眼睛死死盯着风叶，咬紧牙关，不肯说一个字。她能感觉到灵根正在一点点恢复，还有那件事……必须得再想办法多拖些时候。
“说，幕后之人到底是谁？”
“没有，”玉韶冷笑，“大将军就算说破了嘴皮子，我也只有这两个字！”
“敬酒不吃吃罚酒是吧？好！”
风叶扬起鞭子，“唰”地一下，狠狠抽在她身上。这一下子，可比狱卒先前的十下子都用力的多。玉韶闷哼一声，身上洇开一片血花。
“大将军既然审不出来，”门外传来一道清朗的声音，风叶偏过头，只见明槐站在牢房外面，不知看了多久，“不如让明某人试试？”
“明大人。”
风叶心中虽对自己被看了笑话有些不满，思及明槐如今的地位，仍旧恭敬唤了声。
“审讯脏污，这种事恐脏了大人的手。”
“无妨，”明槐笑着走进牢房，直接从风叶手里拿过鞭子，“我与这位姑娘有几分交情，想与她叙叙旧，大将军不会还要在这里听着吧？”
“自然不会，”风叶知道这是有什么事不方便在他面前说，只得悻悻离开，“明大人自便。”
脚步声远去。
冷风从过道里吹进来，火把火光晃动，映在她脸上，更显得她嘴唇干裂，形容狼狈。
“明公子，”玉韶慢慢抬起头，“你在荒芜地抓了我，却把我先交给风叶大将军，好让我受尽折磨。明公子到底要我做什么？”
这件事他知道她不会答应，所以故意让她受尽痛苦，等到她濒临绝望之际再开口。
这样一来，两害相权取其轻，即便她不想答应，也不得不迫于形势应下。
“玉姑娘的聪慧还是一如既往，”明槐也不遮掩，直接从袖子里取出一张纸，“魂魄舍得契。”
“明公子还真是不达目的不罢休，”玉韶态度坚决，冷笑，“死心吧，这种东西我不会签的。”
“风叶为人心狠手辣，手段狠毒，便是魔族人，听到他的名字也是闻风丧胆，”明槐缓缓开口笑道，“他地牢里的囚犯，不生生受尽十八般刑罚，是绝对不可能离开的。这等滋味，玉韶姑娘不会想尝的。”
“那又如何？签下着魂魄舍得契，我死之后魂魄将永生永世供你驱使。这种亏本的买卖，只有傻子才会做！”
明槐闻言，却摇摇手指，笑道：“玉姑娘说错了，这不是一桩买卖，而是一份赌约。
“若是玉姑娘赌赢了，飞升成仙，自然就免受死亡，这份契书自然也就作废。不但如此，在玉姑娘的修仙路上，在下还会不断给你提供各种天才地宝。若是在下侥幸赌赢了，玉姑娘至少还有几百年的寿命。
“如何？玉姑娘可要签？”
不怪他如此执着，他找人占卜过，玉韶命格和魂魄都极其特殊，那人声称若使他能把她的魂魄收归己用，炼化吸收，到时候必定功力大增，所向披靡。
甚至连魔尊都要让他三分。
想到这儿，他弯起眼眸笑得越发温和。
玉韶犹豫半晌，只问：“若是我签了，明公子当真会按着契书上所写的为我修炼提供助力？”
“契书所写，作不得假。但凡有一方不遵守，就会遭到反噬。这一点玉姑娘应该是知道的。”
“那……我再想想吧。”
“不着急，”明槐在之前风叶坐过的椅子上坐下，两只手搭在扶手上，姿态放松，“玉姑娘慢慢考虑，时间我明某人有的是。”
地牢潮湿，水汽凝成珠子挂在天花板上，一滴一滴落下。牢房十分安静，玉韶余光瞥了旁边一眼，心中焦急起来。
她看到明槐手指敲击扶手的动作越来越快，表明他的耐心正在逐渐耗尽。
若是不能赶在那之前……
“报！大人不好了！”
随从从牢房外面匆匆赶来，抱拳回禀：“城门失火，士兵昏迷，现如今落叶城的修士正带着人杀进城来！”
几乎是一瞬，明槐就想明白了玉韶之前的犹豫，上前一把掐住她的脖子，眦目欲裂：“你骗我？！”
玉韶给他掐的喘不上气来，面庞充血：“明公子……在、在说什么？玉韶什么都不知道……”
吸入的空气越发稀薄，丹田里的灵气运转的却越来越快。玉韶指甲扣进木架子里。
无论如何，她都要撑下来！
……
“快点儿快点儿，晚了要给他们发现了！”
“我知道，”佩兰在城墙边缘到了火油，“还有一点儿，马上就好。”
最后一滴火油落在城墙边的干草堆上，佩兰从袖子里掏出一个火折子，凑到面前，轻轻一吹，一点暖黄的火光在黑夜里照亮了她的面颊。
她轻轻一松手，火折子掉在了干草堆上。“轰——”，烈火燃烧开，火势猛烈，像一条火蛇直朝着城门口窜去！
“走水了！走水了！”
“快来人救火啊！”
守在城门口的士兵惊慌失措，提着水桶匆匆赶来救火。人越来越多，呼号、踩踏、救火、逃离……在一片混乱之中，离人群最近的那堆干草里，“砰”地一声，有什么东西一下子炸开，细小如尘埃的白色粉末漫天飞扬。
“这、这是什么……”
“有毒！”
“噼里啪啦”，粉末又在空中再次爆炸，给北风一吹，直接吹入城门口官兵百姓的口鼻。众人直直倒地，昏迷不醒。
“走！”
佩兰几人见时候差不多了，赶忙猫着身子藏到一条隐蔽的巷子里。
说起来，这件事正是五日前珠纱托她们帮的忙。那天晚上，她找到她们，把一个小纸包塞到她们手里，嘱咐道：“将军府寿宴会有意外发生，你们到时候想办法趁乱逃出来，把这个撒到北城门的干草堆上，然后放一把火。”
“这是什么？”
“一种迷药，”珠纱道，“别的我不好多说，我只说一句，我们以后能不能离开这里，就全看你们的了。”
“那……你呢？”
“我会帮你们拖延时间，让他们注意不到。”
三人都不愿意在这里留一辈子，彼此对视一眼，点头应下。
珠纱一向是个有能耐的，来这落雪城之后，几次三番化险为夷。与其在寿宴结束之后等死，不如博一把！
反正伸头一刀，缩头也是一刀！
冷风从巷子外面吹进来，杂乱的脚步声从远处传来。应该是魔族人过来搜查了。
几人对视，彼此点头，从发髻里拔下花针磨得格外锋利的簪子，紧紧攥在手里。
她们做好了最坏的打算。
“娘的，那个该死的舞姬居然还有同伙？”半夜被叫起来赶来支援的士兵骂骂咧咧，“就该在地牢里折磨死她！”
“就是就是，不过咱们风叶大将军一向是个厉害的，落在他手里的最后都没个人样！”
三人呼吸一窒，怎么也没想到珠纱会落到这种境地。佩兰攥紧拳头，怒火中烧。忽然感觉到一只柔软的手搭在她肩上，雪菱摇摇头示意，她不要轻举妄动。
她们借着月光下墙壁的阴影掩藏住自己的身形。
“哎，那边还有一条巷子。”
两个魔族士兵拿着长刀进了巷子。脚步声越来越近，三人放轻呼吸，簪子花针慢慢举起。
“啊！”
一声凄厉的惨叫，走在最前头的那个魔族士兵倒在地上。
他的同伴还没来得及反应，后背就传来一阵剧痛。他不可思议地回过头，只见一个女子用花簪狠狠刺穿了他的后心口。血液喷涌，头脑晕眩。“咚”地一声，他跪倒在地，没了呼吸。
“快走！”
三人毫不恋战，抬起脚就要跑。
“跑？”
巷子前头，忽然传来一声冷笑。只见一个人高马大的魔族守将带着人堵在前面。三人回头，后面也有人包抄。
“想跑，哪有那么容易？”
守将拔剑出鞘，剑刃寒光闪烁，他手持着剑柄，剑尖直指三人。
“火烧城门本就是死罪，更何况你们应该还是地牢里那舞姬的同伙，更是死罪难逃。”
三人不答，紧紧挨着，相互拉着手，缩成一团，只瞪着一双双愤恨的眸子，手里花针染血，死死攥着。
“螳臂挡车，不自量力。”
守将冷笑一声，挥剑就朝三人劈去！三人尖叫一声，抱头蹲下身子。
但预料之中的疼痛并没有传来，雪菱大着胆子抬起眼，只见一道火红的身影立在三人跟前，手持长剑，红衣翩翩，裙裾染血。
“杂碎东西，我看你才是关公面前耍大刀——不自量力！”