秦钗对秦东君的异常举动心生忧虑，立刻寻到了因王安石“公忠体国”而难得偷闲的秦济。
“皇姐一向深居简出，这几日倒是常到宫里来。” 秦济见到这位素日少见的皇姐频繁入宫，心中颇为欢喜，热情地命人备下一桌精致小宴款待。
见秦钗面露踌躇之色，秦济再次温言道：“皇姐若有为难之事，但说无妨。你我亲姐弟，无需避讳。”
秦钗沉吟片刻，似乎在斟酌措辞，终是开口道：“陛下熟读经史，想必知晓‘郑伯克段于鄢’的典故。”
闻听“郑伯克段于鄢”，秦济心头一凛，下意识地正了正身形——当年鲁王谋反前，他正是以此为由将其监禁管教。此刻秦钗骤然提及，秦济一时不明其意：莫非又有宗室行差踏错？
秦钗见皇帝神色凝重，知其对此事极为敏感，便接着道：“孔圣作《春秋》，微言大义。郑庄公为兄不仁，纵容其弟共叔段步步走向反叛，故《春秋》书‘克’，以彰其过。而今，陛下的妹妹之中，恐怕也有人在步‘段’的后尘了。”
“愿闻皇姐详示，为弟解惑。” 秦济肃然道。
“东君妹妹回京前潜心修道，入京后也素来本分。然此次王相公提议削爵，事有蹊跷，东君却格外热心，为受波及的宗室女眷奔走说情。我一介女流，不便深究，特将此情形禀报陛下，请陛下多加留意。若东君妹妹再出什么差池，恐天下人议论陛下容不得先帝嫡亲血脉。”
先帝——秦济的皇兄，如今的仁宗惠皇帝。他在位仅七日，未及行登基大典便龙驭宾天。
那鲁王，乃先帝一母同胞的亲弟，因不满先帝遗命传位于秦济而非己身，遂起兵谋逆，被秦济流放，后为秦友所杀。
如今，秦东君亦是先帝同母胞妹，身份特殊。若她真惹出祸端，对秦济而言，确是大麻烦。
“皇姐用心良苦，我明白了。” 秦济神色凝重，“我会命人看顾东君。皇姐难得入宫，且安心用膳，让我尽一尽地主之谊。” 他刻意将“看着”换成了更温和的“看顾”。
秦钗见秦济已将警示听入心中，稍感宽慰。她深知这位登临九五的弟弟，内心深处对“骨肉相残”有着极深的忌讳与不安，尤其鲁王之事后。此刻点醒他，使其有所警惕又不至立下雷霆手段，便是她的目的。
“陛下能体察，我便安心了。” 秦钗微微欠身，脸上浮起一丝释然的浅笑，“东君妹妹性情是执拗了些，但心地纯善。许是多年清修，不谙世事深浅，又见不得姐妹们委屈，一时热心过了头。陛下只需稍加留意，适当引导，莫让她被有心人利用，或行事失了分寸，惹出不必要的误会，便是极好。” 她避开“谋反”、“野心”等重词，只言“热心”、“不谙世事”、“分寸感不足”，既顾全姐妹情分，亦缓和气氛。
秦济颔首，神色松缓许多：“皇姐所言甚是。东君妹妹不谙世事，又初归京师，确需适应。我会着人多关心她的起居，若她真心想为姐妹们说情，也需知晓朝廷法度，循章程办理才好。” 他亦将可能的“监视”转化为“关心”与“引导按章办事”。
“陛下圣明。” 秦钗知目的已达，便不再多言，目光转向满桌佳肴，温婉一笑，“说起来，这些日子难得见陛下如此清闲，我也也沾了王相公的光了。”
秦济闻言展颜，方才凝重一扫而空：“是啊，王介甫一心为公，我也偷得片刻闲暇。皇姐快尝尝这道蟹酿橙，御膳房新研制的江南风味。”
二人心照不宣地将那沉重话题轻轻搁下，专注于眼前珍馐与这难得的闲暇。席间只叙些家常闲话、宫中趣闻，气氛温馨融洽。
秦钗心中对秦东君的隐忧并未全然消散，但至少已传达至最该知晓之人，且未引发皇帝过度的猜忌与反弹，这让她踏实不少。她深知帝王心术难测，然此刻弟弟眼中流露的真切关怀，让她相信，只要东君不行大逆不道之事，秦济终会顾念这份手足之情。
秦济亦在沉思秦钗之言。他并非不忌惮秦东君的身份——先帝唯一在世的同母亲妹，这本身便带着天然的敏感。鲁王的阴影犹在。但他更愿相信，秦钗的担忧源于对妹妹的爱护及对皇室安稳的考量，而非秦东君真有不轨之心。
削爵之事触动宗室利益，秦东君作为刚回京的“局外人”，被惶惶不安的宗室女眷拉去说情，也在情理之中。他决定采纳秦钗的建议，以“关心”和“引导”为主，着人留意秦东君的交往与言行是否逾矩即可，不必风声鹤唳，草木皆兵。
待秦钗离开后，秦济坐在御书房内，眉头微蹙，思索着该派谁去合适地“看顾”秦东君。正思索间，宫人通报，秦瑶求见。
秦济嘴角微微上扬，这秦瑶乃是他一母同胞的妹妹，向来聪慧伶俐，行事虽然不稳重，但与秦东君年龄相仿，若让她去，既能照顾到秦东君，又能暗中留意其举动，还不容易让秦东君起疑心，再合适不过。
“宣她进来。”秦济说道。
不多时，秦瑶身着一袭湖水蓝的宫装，裙裾轻扬，步履轻盈地迈入御书房。她眉眼弯弯，带着少女特有的明媚气息，盈盈下拜，声音清脆：“臣妹见过陛下。”
“哟，”秦济故意拉长了语调，带着几分促狭的笑意，“今儿太阳是打西边儿出来了？什么风把我们这位向来只闻其声、难觅其踪的晋阳公主给吹到我这御书房来了？”
秦瑶起身，皱了皱鼻子，全无寻常公主面对天子的拘谨，反而带着几分娇憨：“皇兄这话说的，倒像是臣妹多不念着您似的！我呀，是听说安庆皇姐来了，想着皇兄您定会摆宴款待，特意来蹭点好吃的！谁曾想来晚了一步，宫人就直接把臣妹引到您这御书房来了。”
她故作懊恼地跺了跺脚，“不行不行，我得赶快出去，可别让外头那些相公们知道了，回头又该弹劾臣妹‘擅闯机要之地’了！臣妹这身子骨弱，可受不住那些笔杆子们连篇累牍的弹劾！”她一边说着，一边作势要往外溜，那夸张的模样引得秦济忍俊不禁。
“子由，你会往外说吗？”
秦济看向了一旁会随机刷新在皇帝身边的苏辙。
“陛下说笑了，臣根本就不是大嘴巴的人，要是晋阳公主来您这里的事情被朝上的御史们知道了，陛下只管找我麻烦，或者让我家妹子探亲的时候治我父亲治家不严的罪。”
秦瑶最看不得别人把她晾在一边了，急忙说道：“皇兄，妹妹我是来给你赔罪的，上次我和她们一起胡闹，让你难做了。”
苏辙一听，还有这种瓜？立刻竖起耳朵提起笔，生怕漏记了一点儿。
秦济看着秦瑶那副“此地无银三百两”的夸张模样，又瞥见旁边苏辙瞬间进入“史官预备役”状态、提笔凝神的架势，更是觉得又好气又好笑。
“哦？赔罪？我倒要听听，我们晋阳公主又闯了什么祸，需要劳动你亲自来‘赔罪’？”
“哎呀，皇兄，你这不是明知故问吗？就是上次我和东君姐姐、安庆姐姐，还有天府、成都、绵竹她们在你面前妄论朝政的事情啊。四皇叔已经说过我们了，妹妹这不是听说你有空了特地略备薄礼来给皇兄你赔罪来了吗？”
“备的什么？”
“我那太子小侄子还在襁褓，我特地命人准备了一套活佛开过光的器物，送给我那侄子，肯定能让他长得白白胖胖的。”
秦济看着秦瑶献宝似的提起给小太子的礼物，脸上绷着的促狭笑意终于彻底化开，带上了几分真切的暖意。他身体放松地靠回椅背，语气也柔和了许多：“哦？给我们家小太子准备的？你这做姑姑的，倒是有心了。不过，”他故意拖长了调子，带着点调侃，“什么活佛开光？瑶儿，你何时也开始信这些了？前些日子还听你说要去瓦市看杂耍，今儿倒讲起佛法精深了？”
秦瑶一听，立刻挺直了小腰板，脸上写满了认真：“皇兄！您可别小瞧人！我虽爱玩闹，可对侄儿的心意是实打实的！这是我特意命人去寻访的！都说这位大和尚是有真修为的，加持过的器物最能安神定魄，佑护小儿平安康健。我想着小侄子身份贵重，又是皇兄的嫡长子，自然要用最好的、最吉利的物件儿嘛！一套小小的长命锁、平安扣之类，讨个好彩头罢了。”她解释得煞有介事，还比划着大小，仿佛那套器物就在眼前。
秦济看着她那副煞有介事、生怕皇兄不信的模样，忍俊不禁地摇了摇头。他这妹妹，性子是跳脱，但这番为侄儿打算的心思，却是纯然真挚，不带任何杂质。他自然不会去深究什么大和尚的来历——秦瑶这丫头，恐怕连那位大和尚具体在哪座庙都未必说得清，纯粹是听人说好，便巴巴地去求了来。
“好好好，”秦济笑着摆摆手，带着兄长对幼妹的纵容，“你有这份心，我和你皇嫂，还有小太子，都领你的情。东西朕收下了，回头就让人送去东宫。” 他顿了顿，故意板起脸，眼中却带着笑意，“只是你这‘赔罪’，拿给小太子的东西抵数，是不是太便宜你了？上次在朕面前妄议朝政的事儿，就这么轻轻揭过了？”
秦瑶一听，小脸立刻垮了下来，带着点撒娇的意味：“皇兄！您看您，臣妹诚心诚意来赔罪，礼物都备好了，您还揪着不放！四皇叔都狠狠训斥过我们了，说我们不知天高地厚，差点给皇兄惹麻烦。臣妹这些日子闭门思过，连最喜欢的百戏都没去看，可老实了！您就大人有大量，饶了臣妹这一回嘛！”她一边说，一边可怜巴巴地看着秦济，还悄悄朝旁边看热闹的苏辙使眼色，意思是让他帮忙说句话。
苏辙眼观鼻，鼻观心，假装没看见，心里却觉得这位晋阳公主实在是个活宝，连“赔罪”都赔得这么理直气壮又让人生不起气来。
“既然你这么有心，那是不是应该戴罪立功啊？”
“立，必须得立啊，只要皇兄你不生我的气，上刀山下火海妹妹都替你去。”
秦济看着秦瑶拍着小胸脯、信誓旦旦说“上刀山下火海”的夸张模样，终于绷不住笑出了声：“行了行了，朕的晋阳公主金尊玉贵，哪能让你去上刀山下火海？不过是让你去做件你拿手又喜欢的事儿罢了。”
秦瑶一听不是抄书挨罚，眼睛立刻亮了起来，充满好奇：“拿手又喜欢？皇兄快说说，是什么好事儿？”
“好事儿谈不上，”秦济端起茶盏，慢悠悠地呷了一口，才道，“你东君姐姐回京不久，虽说以前也在宫中住过，但毕竟离京多年，又一直在清修，对如今京中的景致、人情，怕是都生疏了。朕瞧她性子沉静，总待在府里，也怕她闷着。”
他放下茶盏，看向秦瑶，眼神带着兄长特有的温和与托付：“你呢，虽说也回京不久，但之前我没少留你在京城小住，你性子活泼，最是爱玩爱闹，对这京城里里外外哪儿新鲜、哪儿有趣，门儿清。所以啊，我想着，让你这个做妹妹的，多去陪陪你东君姐姐。带她四处走走看看，尝尝京中美食，逛逛热闹的瓦市，说说咱们兄弟姐妹间的趣事。让她也沾沾你这股子鲜活气儿，尽快熟悉熟悉京城，别总一个人闷着。”
秦瑶听着，脸上的笑容越来越大。这差事简直太合她心意了！不用抄书，不用挨训，还能名正言顺地拉着姐姐出去玩儿！她立刻拍手叫好：“太好了皇兄！包在臣妹身上！东君姐姐性子是静了些，但人可好了！我保证带她玩得开开心心的，把京城好吃的、好玩的都给她介绍一遍！”她已经开始盘算先去哪个有名的酒楼，再去看哪场新排的百戏了。
“嗯，”秦济满意地点点头，又特意叮嘱道，“不过，你东君姐姐久离尘世，对许多规矩、分寸可能不如你清楚。你带她玩儿可以，但也要提醒着她些，莫要失了皇家体统，更别去掺和那些不该掺和的事儿。”他这话说得轻描淡写，仿佛只是寻常的关心，目光却带着深意扫过秦瑶，“比如，像上次那样，一群人聚在一起议论朝政，就万万不可再有了。明白吗？”
秦瑶正沉浸在即将开启的“向导”生涯的兴奋中，连连点头，声音清脆响亮：“明白明白！皇兄放心！臣妹有分寸！我就带姐姐吃喝玩乐，赏花看戏，绝对不让她接触那些烦心事！谁敢在东君姐姐面前提那些，臣妹第一个拦着！”她一副“包在我身上”的可靠模样。
“好，”秦济脸上露出放心的笑容，“有你这话，我就放心了。去吧，好好拾掇拾掇你那套给小太子的礼物，也想想怎么当好你东君姐姐的‘京城向导’。”