人生就是这样，无论你接受与否，想或者不想，麻烦都会找上你。李恪非不知道自己是怎么样子把李清照带进宫的，只是感觉自己突然就领着女儿在御花园向秦济和赵湘行礼了。
“不必多礼，李爱卿，令爱千金今日就在宫里玩耍吧，不要担心，黄昏日暮，我定然还给你一个完完整整的女儿。”
“臣，谢陛下、娘娘厚爱！”李恪非立刻躬身，姿态无可挑剔，声音平稳，但微微加快的语速和眼底一闪而过的凝重，暴露了他内心的不平静。他迅速整理思绪，将担忧集中在最直接、最无可指摘的风险上：
“陛下、娘娘恩典，臣与小女感激不尽。然……”他语气带上恰到好处的恳切与为难，目光谨慎，“宫中乃天家重地，礼制森严，一丝一毫皆不可轻忽。小女虽年方八岁，亦曾随其母入宫赴宴，略识大体，然终究年幼，心性未定。臣恐她久在御前，嬉戏忘形，言行偶有疏失，惊扰了圣驾与娘娘凤仪，那便是臣阖家万死难辞之咎。”
李清照听到父亲的话，小脸上也浮现出紧张。她不怕皇宫本身（参加过宫宴），但“在御前玩耍”并且要待到黄昏，这压力就完全不同了！她脑海中立刻浮现出母亲反复教导的繁复宫廷礼仪，生怕自己哪里做得不够好。她下意识地往父亲身边靠了靠，小手悄悄攥紧了父亲的袍袖一角，低着头，努力回忆着各种规矩，小嘴微微抿着，显出几分与年龄不符的郑重和压力。
秦济看着李恪非这番滴水不漏、只谈“常规风险”的推辞，以及李清照那副努力绷着小脸的紧张模样，眼中兴趣更浓。李恪非越是谨慎推脱，越是证明他对这个女儿的保护和重视，也侧面印证了坊间传言并非空穴来风——若真是个完全循规蹈矩的闺秀，何至于让父亲紧张至此？而李清照的反应，也证明她并非懵懂无知，而是清楚知道宫廷规矩的分量。
“李爱卿啊，你也太过拘谨了！”秦济朗声一笑，浑不在意地摆摆手，“规矩是死的，人是活的。朕与皇后又不是庙里的泥胎木塑，还能被个小娃娃惊扰了？太平也在这里，”他顺势将话题引向关键，“正好让她们小姐妹一处玩耍，说说话，解解闷。小孩子嘛，就该有小孩子的样子。太平，你说是不是？” 他最后一句话，是抛给太平公主的。
太平公主一直安静地站在秦济身侧，目光早已好奇地落在那个低着头、努力让自己显得规矩的小女孩身上。听到父皇点名，她立刻扬起一个符合皇家礼仪却又带着几分童真热切的笑容，声音清脆地应道：
“父皇说的是！宫里规矩是多了些，但今日只当是寻常姐妹玩耍，不必拘束。”她说着，莲步轻移，仪态端方地走到李清照面前，微微俯身，让自己的视线与李清照齐平，笑容更加柔和亲切，“清照妹妹，莫怕。我那里新得了些有趣的玩意儿，还有御花园深处几处景致极好，连父皇母后都不常去，我们悄悄去瞧瞧可好？”
太平公主的主动亲近和那句“悄悄去瞧瞧”，带着一种孩童间分享秘密的诱惑，瞬间冲淡了李清照心中沉重的“御前”压力。她抬起头，对上太平公主那双明亮含笑的眼睛，那里面没有审视，只有纯粹的邀请和找到玩伴的欣喜。李清照紧绷的小脸不由自主地放松了些，眼中也流露出孩童天性中对新奇事物的向往。她下意识地看向父亲，带着询问和一丝期盼。
李恪非的心依然悬着，但看到女儿眼中那份难得的轻松和渴望，再想到皇帝皇后就在眼前，太平公主也表现得如此友善，他明白再推辞不仅不合时宜，更可能让女儿失望。他深吸一口气，压下杂念，再次躬身，语气诚挚：
“公主殿下厚爱，小女实乃三生有幸。能得殿下亲自陪伴玩耍，是她莫大的福分。臣谢陛下、娘娘、公主殿下恩典！”他转向李清照，声音放柔了些，带着父亲的叮嘱，“清照，跟着公主殿下要守礼，不可淘气，不可惊扰殿下，知道吗？”
“嗯，爹爹，清照记住了。”李清照用力点头，小脸上满是认真。
“李爱卿放心去吧。”皇后赵湘温婉地开口，她的目光在两个小女孩身上流转，带着一丝母性的柔和，“太平会照顾好妹妹的。本宫也会看着她们些。黄昏时分，定让清照平平安安回到你身边。”
“谢娘娘！”李恪非再次深深一揖，这才告退。转身时，他忍不住又看了女儿一眼，只见李清照已经被太平公主秦湘拉住了小手，两个小女孩正凑在一起，太平公主似乎在低声说着什么有趣的事情，引得李清照眼睛亮亮的，脸上露出了进入御花园后的第一个真正轻松的笑容。看到女儿这笑容，李恪非紧绷的心弦终于松动了些许，带着一丝复杂的心情，一步三回头地离开了御花园。
目送李恪非离开，秦济和皇后赵湘相视一笑。秦济看着两个凑在一起的小脑袋，对皇后道：“你看，小孩子就该这样。太平平日里在宫里也闷得慌，难得有个年龄相仿又能说得上话的伴儿。”
皇后赵湘含笑点头：“是呢。清照这孩子看着就灵秀安静，和太平一处玩，正好。” 她看着女儿主动牵起李清照的手，带着她往园子深处走去的背影，眼神温和。
“你看让清照进宫给太平做伴读如何？”